Каменное Сердце

Глава 1

В далеком-далеком королевстве, за заснеженными вершинами высоких гор, где, прощаясь с миром солнце окуналось в ледяные воды океана, где вечнозеленые леса поднимались стеной и отнимали свет, где вересковые пустоши пели об одиночестве и забвении, жил был Лорд Каменное сердце.

 В королевстве забыты были веселые песни и радостный смех. Здесь младенцев с колыбели приучали молчать. Здесь никто не знал слова надежда, ибо никто не верил в лучшее.  Ибо не было для жителей этой страны лучшего, пока был жив Лорд Каменное сердце. А жизнь Лорда была бесконечна, как бесконечна жизнь камня, ибо ничто не может уничтожить камень, даже время.

И были в королевстве четыре времени года, зима, весна, лето и осень. Но постоянной была зима, ибо даже в самый жаркий летний день, в душах жителей обитал лютый холод. Вечный страх и ужас.

Лорд собирал в своем замке вассалов, устраивая шумные балы, но не было в них радости, только низость и грех. И выезжал он на охоту, и летел его вороной конь по лесам, и говорили, что он несет с собой смерть.

И вроде бы никого не притеснял Лорд Каменное сердце, не томил в застенках, не мучил в темницах, не насиловал и не истязал. Но шла о нем слава, как о самом жестоком смертном, явившимся миру, потому что в груди его был камень.

И слухи о нем ходили греховные и мрачные. Говорили, что он тайком пьет кровь невинных дев, чтобы заставить камень в груди стать еще тверже. Но никто не знал о пропавших девах, замученных Лордом. Шептали, что в подвалах замка прячут сто красавиц-наложниц, которые каждую ночь  ублажают Лорда, но никто никогда не видел, как ведут в замок женщин, не слышал их криков и стонов.

Жители королевства ненавидели Лорда и боялись его.

Но никто не знал, что больше всех ненавидит и боится себя сам Лорд Каменное сердце.

И никто не знал, как томится ночами Лорд, моля о прощении и пощаде, как пытается найти яд, что отравит его тело, оружие, что разрубит камень, избавив от проклятия вечной безрадостной жизни.

И никто не знал, что Лорду на самом деле известно средство, что поможет ему снять колдовские чары.

Давным-давно, прилетела в его королевство птица и спела  песню. И песня эта была о деве, коей будет дан при рождении дар превращать неживое в живое. И эта дева снимет проклятие с Лорда Каменное сердце.

Только вот Лорд дал себе слово, что никогда он не станет использовать это средство, ибо  свято верил, что жить, если свершится задуманное он больше не сможет…