Каменное сердце для дракона

Глава 6. Йохан

Бывал я как-то летом на деревенской ярмарке. Да, в тот самый день летнего солнцестояния, когда света и тепла особенно много. Настолько, что впоследствии через восемь-девять месяцев рождались дети. Во время праздника разврат лишь поощрялся. Должно же быть хоть какое-то развлечение у моих несчастных подданных?

Жители близлежащей деревни пригласили меня на праздник, хотя я, как правило, был выше таких забав. Это Хьюго любил попроще…

Я бы упустил момент, как на меня вешались почти все женщины в надежде зачать от меня наследника, но была одна примечательная девица, с который мы там познакомились. Звали ее Тара Хардгрейв, и родом она из соседнего герцогства. Она привезла оттуда с собой некое умение смешивать разные напитки и получать из них вполне себе пригодное пойло. Называла она новые напитки смешным словом «Коктейль», что в переводе с наречия Южного Адранского герцогства означало «Петушиный хвост».

Мы с дядей души не чаяли в Таре. Она дочь какого-то незначительного дворянина, но погулять и выпить любила. Правда, черту дозволенного не переходила.

Однажды Тара сделала несколько коктейлей на выбор и попросила меня и Хью выбрать и выпить. Условие следующее — тот, кто выпьет и останется на ногах, проведет с ней ночь.

Вот в тот самый вечер везение меня и покинуло. Точно знал. Потому что после злополучного коктейля я ничего не помнил.

Тара и Хью сошлись, а я был взбешен подлостью и коварностью женской натуры. Она завладела чувствами и разумом дяди, но ведь она совсем не подходила ему. Типичная женщина со свободными нравами. Коктейль хоть и вырубил меня тогда, но в каком-то смысле отрезвил. Я перестал видеть ее красоту и очарование. Это обычная алчная и мелочная, жадная до власти и денег девка. И я ждал… месяц ждал, когда она свою подленькую натуру проявит. И я не был бы Йоханом Ван дер Караманом, если бы не вывел эту гадину на чистую воду.

Хью, — и вот кто еще из нас дурило? — попросил моего разрешения на брак с Тарой Хардгрейв. Конечно же я отказал. И дождался, когда его «невеста» споткнется и покажет свое истинное личико. Глупая дура, нужно отметить. Вздумала украсть мой перстень Ван дер Караманов. Не удалось.

Конечно, без перстня она превратилась в камень. Только я тогда ничего не понял. Вылез из ванной злой и жаждущий наказания для Тары. Надел перстень, пока она облизывалась на мое голое тело. И… тут все и случилось.

Я честно пытался донести до Хью свою позицию, но он почти не слушал меня. Бился в нервной агонии и ревел как вепрь от горя. Кажется, он возненавидел меня.

Но вроде бы прошло время, и мы даже один раз знатно напились и объяснились, а потом отправились на охоту. Вернее, я отправился, а ему было очень плохо. Похмелье ему никогда просто не давалось.

И… на охоте внезапно со мной приключилось обращение в змею. А потом как по цепочке вот это вот все — ведьма, лапки, хвост и гребень теперь! А еще все вокруг меня камнями становятся. Потрясающе!

Что ж ты стал такой невезучий, Йохан?

Мой глашатай назвал все мои титулы и объявил меня, но… не меня.

Честно, я струсил и юркнул под платье Кирианы.

Она взвизгнула и дернулась.

— Укушу, если будешь дергатьс-с-ся! — пригрозил я ей.

Ей стало не до того, чтобы пытаться вытащить меня, а я на ее мягкой груди совсем обомлел. И держался же еще за что-то! Ну за ш-ш-то мне эта дурацкая шкура и сознание человека? Мужчины. Крепкого такого и красивого. Я бы ей понравился, определенно. Вон как запаниковала увидев меня в облаке своей тьмы.

Ведьма и правда сильная. И меня от этого еще больше тянуло к ней. Так бы и прилип к ней и не выпустил бы из своей спальни, будь обстоятельства иными.

— Потом я тебя укушу, Йохан, — прошипела Кириана. А она не промах!

— С-с-сладкая, — пробормотал я, наслаждаясь ее бурчанием и этим неповторимым запахом. И голос от груди шел совсем иной. Глубокий и томный. И я на миг представил, как она…

Мои мысли прервала темнота. Кириана соображала лучше меня и накинула на свое красивое тело, и меня заодно, медвежью шкуру, которой я пытался согреть ее, пока она была без сознания. Дверь резко распахнулась. Вначале зашли воины с мечами и арбалетами наперевес, целясь в Кириану.

Что?! Разве можно так с женщиной?! Моей женщиной!

О, это вот точно и бесповоротно.

И я уже приготовился сделать, кое-что, чтобы ее защитить, но выгляув краем глаза из медвежьего укрытия, заметил входящего Хьюго. Рожа такая важная.

«Я не поняла. Ты говоришь, что ты — Ван дер Караман. А это тогда кто?», — спросила она меня.

«Мой дядя».

— Не ожидал увидеть здесь очаровательную даму, — Хью вальяжно подошел к моей Кириане и в восхищении уставился на ее чарующее лицо. Я разозлился, но закрыл свои глаза и посмотрел глазами своей ведьмы. Оказывается, договор на фамильярство очень даже нужная штука в моем положении. Не думал, что чешуйчатым фамильярам вроде меня тоже выгоден такой союз.

И что еще приятнее, я ощущал гнев и злость Кирианы на этого подхалима.

— И кого же вы ожидали увидеть, Ваша Светлость?

— Маленького скользкого змея, который превращает все в камень. Не видели?