Каменный цветок

2

Глава 2: Возвращение призрака
Настоящее время.
Москва. Прошло пятнадцать лет. Над городом, окутанным легкой дымкой июньского утра, возвышались стеклянные башни небоскребов. Среди них, как исполинский монолит, выделялся офисный центр "Каменев Плаза" – цитадель "Каменев Групп". На самом верхнем этаже, в панорамном кабинете, сидел Александр Каменев. Ему было двадцать три, но его лицо, с резкими чертами и темными, проницательными глазами, казалось старше, отмеченное тенью давно пережитой боли. Он носил безупречный итальянский костюм, а его движения были точны и выверены, как у хищника, который всегда контролирует ситуацию. Вся его внешность кричала о власти, богатстве и полной недоступности.
На столе перед ним лежали отчеты. Он пробегал их взглядом, но мысли были далеко. Его помощник, Дмитрий, молодой человек с нервными движениями, вошел в кабинет.
— Александр Сергеевич, отчет по "СтройПлюс" готов. Они сопротивляются, но мы их додавим. — Голос Дмитрия был полон почтительного трепета.
Александр поднял взгляд. — Отлично. Мне не нужно, чтобы они сопротивлялись. Мне нужно, чтобы они исчезли. Без шума и пыли. И чтобы активы "Наследия" продолжали падать. Каждый день.
На его губах появилась едва заметная, почти незаметная улыбка – не улыбка радости, а скорее предвкушения. Эта улыбка была редким гостем на его лице, и когда она появлялась, окружающие инстинктивно чувствовали холод.
— Они пытались связаться с вами, Александр Сергеевич, — продолжил Дмитрий. — Артем Авдеев звонил несколько раз. Спрашивает о возможности сотрудничества.
— Сотрудничества? — Голос Александра прозвучал так, что Дмитрий вздрогнул. — Передайте ему, что Александр Каменев не сотрудничает с банкротами. Тем более, с такими, как он.
Дмитрий побледнел. Он не понимал всей подоплеки этой игры, но чувствовал, что за фасадом бизнес-разборок скрывается нечто большее, личное.
— Хорошо, Александр Сергеевич.
— И ещё. Мне нужна полная информация по всем текущим проектам "Наследия". Каждый контракт, каждый партнер. Ищите слабые места. Любые.
Дмитрий кивнул и быстро вышел. Александр снова повернулся к окну. Он видел Москву, как на ладони. Этот город, когда-то ставший для него символом нового начала, теперь был лишь инструментом мести. Он вернулся сюда, чтобы отомстить. И каждый шаг, каждый его успех был лишь кирпичиком в стене возмездия. Он знал, что Ирина и Артем Авдеевы ещё не до конца осознают, что происходит. Они воспринимали это как очередную бизнес-войну. Но это была не война. Это была казнь. Медленная и неизбежная.
Вечером того же дня Александр отправился на закрытую арт-выставку, устроенную в фешенебельном особняке в центре города. Это был не столько интерес к искусству, сколько возможность завязать новые связи и узнать что-то полезное. В его мире все имело цель.
Он двигался по залам, среди шелеста дорогих тканей и звона бокалов, его взгляд скользил по картинам, не задерживаясь. Внезапно он остановился. Его взгляд упал на одну из картин – акварель, изображавшую старый сад с яблоней. Что-то в ней было знакомое, что-то, что заставило его сердце сжаться. Неожиданное, неприятное чувство.
— Красиво, правда? — Голос, мягкий и мелодичный, раздался рядом.
Александр повернулся. Перед ним стояла девушка. Её лицо, обрамленное волнистыми каштановыми волосами, было одновременно знакомым и незнакомым. Большие, живые глаза, цвета карие, смотрели с искренним интересом. На носу виднелись легкие веснушки. Катя Смирнова.
Внутри Александра что-то оборвалось. Это была она. Та самая девочка с косичками, его единственное светлое воспоминание. Он видел её фотографии в интернете, но сейчас, стоя так близко, он почувствовал, как к горлу подступает ком. Его маска холодного бизнесмена чуть не дала трещину. Он заставил себя взять себя в руки.
— Это ваша работа? — Голос его был ровным, без единой эмоции. Он не хотел, чтобы она узнала его. Не сейчас.
Катя улыбнулась. — Да. Я Екатерина Смирнова, художница. А вы?
— Александр Каменев, — представился он, крепко сжимая зубы, чтобы не выдать себя. Он протянул ей руку. Ее прикосновение было мягким, теплым. По телу пробежал электрический разряд. Он почувствовал, как его ладонь слегка вспотела.
— Очень приятно. Мне кажется, я где-то слышала это имя. Вы… из "Каменев Групп"?
— Именно.
Катя внимательнее посмотрела на него. В её глазах мелькнуло что-то похожее на узнавание, но тут же погасло.
— Ваша картина… — Александр сделал паузу, стараясь подобрать слова. — В ней есть что-то… очень личное. Этот сад… он существует?
Катя немного смутилась. — Да. Это сад за моим домом. Я очень люблю рисовать его. Там много воспоминаний. — Её взгляд стал задумчивым. — Он напоминает мне о друге детства, которого я давно потеряла.
Сердце Александра сжалось. Он хотел отвести взгляд, но не мог. Он видел в её глазах ту же доброту, что и много лет назад. Ту, которая единственная верила в него.
— Понимаю, — сухо произнес он, пытаясь вернуть свою обычную манеру общения. — Иногда прошлое не отпускает.
В этот момент к ним подошла высокая, стройная девушка с ярко-красной помадой и нарочито небрежной прической. Это была Ольга Смирнова, сестра Кати.
— Катя, ты опять зависла над своей мазнёй? — Голос Ольги был резким, с оттенком пренебрежения. — А, Александр Каменев! Здравствуйте. — Ольга тут же изменилась в лице, её улыбка стала приторной, а взгляд хищным. Она знала, кто такой Александр Каменев, и его статус в этом городе.
Александр еле заметно кивнул. Ольга всегда была такой. Меркантильной, завистливой. Он помнил, как она в детстве постоянно старалась подставить Катю, чтобы выделиться на её фоне.
— Я Ольга Смирнова, сестра Кати. И я тоже занимаюсь искусством, только более… актуальным. Скоро у меня будет своя выставка в галерее "Престиж". Приглашаю вас.
Ольга прильнула к Александру, практически нависая над ним, её взгляд скользил по его дорогому костюму. Катя, почувствовав неловкость, немного отодвинулась. Она всегда ощущала себя в тени сестры.
— Я подумаю, — сухо ответил Александр, отстраняясь от Ольги. Он почувствовал отвращение.
— О, не сомневайтесь, это будет потрясающе! — Ольга не унималась, пытаясь привлечь его внимание.
Александр перевел взгляд на Катю. В её глазах читалась какая-то грусть, возможно, оттого, что Ольга, как всегда, перетянула одеяло на себя. Он почувствовал странное желание защитить её, несмотря на свои цели. Но он тут же подавил это чувство. У него была миссия.
— Было приятно познакомиться, мисс Смирнова, — сказал Александр, обращаясь к Кате, игнорируя Ольгу. — Ваша картина… она действительно уникальна.
Катя слегка покраснела от комплимента, а Ольга замерла, недовольная, что внимание досталось не ей.
Александр кивнул обоим сестрам и, повернувшись, быстрым шагом направился к выходу. Он не мог дольше оставаться рядом с Катей. Её присутствие пробуждало в нём те чувства, которые он так долго подавлял. Чувства, которые могли помешать его мести. Он должен быть холоден, как камень. Иначе все, через что он прошел, будет напрасно.
Выйдя на улицу, Александр глубоко вдохнул ночной воздух. Небо над Москвой было усыпано звездами. Он закрыл глаза. Перед ним опять возник тот сад. И тонущий в бассейне мальчик, которого спасла Катя. И её слова: "Я люблю, Саша. И всегда буду". Эти слова, тогда, были единственной искрой надежды в его мрачном детстве. Теперь они были опасной помехой. Он должен был контролировать себя. Он больше не был тем слабым мальчиком. Он был Александр Каменев, и он пришел за своим.