Каменный цветок

15

Глава 15: Тень над спасителем
После той ночи Катя чувствовала себя так, словно прошла через жернова. Её сердце разрывалось между отвращением к тому, кем стал Александр, и пронзительной жалостью к мальчику, который пережил ад. Он цеплялся за неё, как за последнюю надежду, а она, в свою очередь, чувствовала необъяснимую потребность остаться рядом, даже несмотря на страх. Но слова Александра о Сергее засели в её душе тонким, острым осколком.
Утром Александр был другим. Он по-прежнему выглядел опустошённым, но в его глазах снова появился стальной блеск. Он не говорил о мести, не упоминал Авдеевых. Вместо этого он говорил о будущем, о планах, о том, как они будут вместе. Он вел себя как человек, который сбросил тяжелую ношу, но при этом остался с пугающей пустотой внутри.
— Катя, — произнес он, когда они завтракали в залитой солнцем столовой. Его голос был спокоен, почти умиротворен. — Теперь, когда всё это позади, мы можем начать новую жизнь. Мы можем быть свободны.
Катя подняла на него взгляд. Свободны? Она чувствовала себя пленницей этой золотой клетки, этого дома, этих обстоятельств.
— Свободны? — переспросила она, и в её голосе прозвучала горечь. — От чего? От кого? От того, что ты сделал?
Александр опустил взгляд, его губы сжались в тонкую линию. — Это было необходимо, Катя. Ты видела их. Ты слышала их. Они не заслуживают прощения.
— А ты заслуживаешь? — слова вырвались у Кати сами собой. Она тут же пожалела об этом, но не могла взять их обратно. — Ты сам превратился в одного из них, Саша. В того, кто причиняет боль.
Александр резко поднял голову, его глаза вспыхнули. На мгновение Кате показалось, что она увидела ту самую, детскую боль, которая заставляла его издеваться над насекомыми, над слабыми.
— Нет! Я не они! — его голос стал резким. — Они уничтожили меня! Они сделали меня таким!
Затем он тяжело вздохнул, и его плечи опустились. Он вновь стал выглядеть измождённым, сломленным. — Я знаю. Я знаю, что ты видишь. Но я… я не мог иначе. Ты должна понять.
Катя молчала. Она чувствовала, как её притягивает к нему, как ей хочется утешить его, но одновременно её пугала эта связь. И пугало то, что он говорил о Сергее.
— Саша, — начала она осторожно. — Расскажи мне больше о Сергее. Он… он ведь появился так вовремя. Как он тебя нашёл?
Лицо Александра стало напряжённым. Он отпил кофе, не глядя на неё.
— Он… он был в нужном месте, Катя. Он всегда был в нужных местах. Он был единственным, кто не бросил меня.
— А как он узнал, что ты там? — Катя не отступала. — Алексей Павлович говорил, что Сергей… что он очень влиятельный человек. Со связями. Не кажется ли тебе это странным? Что он просто так, случайно, оказался на той стройке?
Александр поставил чашку на стол. В его глазах мелькнула тень раздражения, но он быстро взял себя в руки.
— Катя, зачем тебе это? Это всё в прошлом. Сергей… он просто помог мне. Он дал мне жизнь. Он научил меня выживать в этом мире. Он показал, как пользоваться своими мозгами, чтобы больше никогда не быть жертвой.
— Но он же твой двоюродный дядя, — продолжала Катя. — Алексей Павлович говорил, что они поссорились из-за денег. Что у Сергея были какие-то "мутные дела". Неужели он просто так, из доброты душевной, спас тебя? Не было ли в этом какого-то… расчёта?
Александр резко встал, его взгляд стал холодным, отстранённым. В нём больше не было уязвимости.
— Катя, не говори так о Сергее. Он… он мой единственный друг. Он единственная семья, которая у меня осталась. И он никогда меня не предавал. В отличие от других.
Его слова прозвучали как предупреждение. Катя почувствовала, что перешла черту. Он защищал Сергея, и это было для него так же важно, как и его месть. Возможно, даже больше. Она увидела, как его лицо затвердело, как он вновь надел маску неприступного Каменева. Она понимала, что дальнейшие расспросы вызовут лишь глухую стену. Но семя сомнения, которое посеял в ней Алексей Павлович, а теперь и сам Александр, проросло.
Она посмотрела на него. В его глазах по-прежнему была пустота, но теперь она была покрыта тонкой коркой льда. Месть закончилась, но покоя он не обрёл. И Катя чувствовала, что тень Сергея, его "спасителя", теперь нависает и над их отношениями.
Катя будет продолжать копать под Сергея, или попытается помочь Александру справиться с его внутренними демонами?