Каменный цветок

22

Глава 22: Посеянные сомнения
После той ночи Катя чувствовала себя так, словно между ней и Александром образовалась новая, невидимая связь, сотканная из отчаяния и невысказанной надежды. Она видела его ранимость, его потребность в ней, и это укрепляло её решимость бороться за него. Но Сергей не дремал. Угроза, которую он высказал, висела в воздухе, давя и отравляя каждый её шаг. Он начал свою игру, тонкую, изощрённую, направленную на то, чтобы вбить клин между Катей и Александром.
Сергей стал появляться в особняке чаще, чем когда-либо. Его присутствие стало почти постоянным, его взгляд, скользящий между Катей и Александром, казался Кате холодным и зловещим. Он никогда не говорил о ней плохо напрямую, но его слова, брошенные как бы невзначай, были ядовитыми зёрнами сомнения.
— Александр, мой дорогой, — произносил Сергей за завтраком, за обедом, во время деловых бесед. — Твоя Катя так красива. И так… самостоятельна. Наверняка у неё много поклонников. Такой женщине трудно усидеть на месте. Особенно после того, как она увидела, какой власти ты достиг.
Он усмехался, поднимая бокал вина. — Женщины, знаешь ли, любят сильных мужчин. Но ещё больше они любят выгоду. Вспомни, как легко они меняют своих покровителей, если видят более выгодную партию.
Александр слушал его внимательно. Катя видела, как слова Сергея находили отклик в его душе. Детские травмы Александра, его опыт предательства от самых близких людей сделали его невероятно уязвимым. Он всегда ждал предательства, был готов к нему. В глубине души он не верил, что кто-то может быть ему верен по-настоящему, без скрытых мотивов. Сергей знал это и умело давил на эту болевую точку.
Катя пыталась возразить, перевести разговор, но Сергей был неуловим. Он либо менял тему, либо бросал ей в лицо ехидные, многозначительные фразы.
— Катя, вы ведь всегда стремились к свободе, к самореализации, не так ли? — говорил он с притворной доброжелательностью. — Уверен, что вас не устраивает роль… жены олигарха? Вы всё ещё ищете чего-то большего? Возможно, кого-то другого, кто сможет вам дать то, что нужно?
Он мог "случайно" упомянуть о какой-нибудь давней встрече Кати с мужчиной, о которой она уже и забыла, преподнеся её в искажённом свете. Или "посоветовать" Александру "дать Кате больше свободы", чтобы она "не заскучала", зная, что Александр будет интерпретировать это как намёк на её возможную неверность.
Катя видела, как взгляд Александра становился более мрачным, как он начинал присматриваться к ней с подозрением. Он пытался скрыть это, но Катя чувствовала, как между ними растёт стена. Он стал спрашивать, куда она ходила, с кем разговаривала. Его прикосновения, ещё вчера полные отчаяния и нужды, теперь иногда казались Кате проверкой, попыткой найти подтверждение его растущих сомнений.
Он мог быть нежным, обнимать её, прижимать к себе, но потом вдруг резко отстраняться, его глаза становились холодными, почти чужими. Катя понимала, что это работа Сергея. Он разрушал Александра изнутри, сея в нём семена недоверия, которые, благодаря его прошлому, находили благодатную почву. Он заставлял Александра сомневаться в единственном человеке, который сейчас был готов бороться за него.
Однажды Александр посмотрел на Катю, и в его глазах читалась такая боль, такое недоверие, что её сердце сжалось.
— Катя, — произнес он, его голос был глухим. — Ты… ты ведь не оставишь меня? Не предашь? Как все остальные?
В этот момент Катя поняла, что план Сергея работает. Александр, запертый в своей золотой клетке власти и одиночества, вновь начал ждать предательства. И Сергей умело подталкивал его к мысли, что это предательство придёт от Кати.
Как Катя будет реагировать на растущее недоверие Александра, спровоцированное Сергеем? Сможет ли она противостоять манипуляциям Сергея, не оттолкнув при этом Александра окончательно?