Каменотёс

Земля

Земля

Рюкзак нещадно бил спину, один особенно большой осколок редкой породы грозил пробить мне позвоночник. Но он точно сделал бы это позднее, чем до меня долетела бы пуля, выпущенная охраной.

Откуда мне знать, что здесь частная территория, что на этой планете еще в ходу огнестрельное оружие, что его можно использовать против незнакомых людей! Ни имени спросить, ни повод для встречи обсудить!

Мне нужно-то было немного, задание было пустяковое. Это не тонну камней отгрузить для музея в другой галактике.

Когда они Земле успели статус природоохраняемой зоны дать? Я же все документы проверял. Я понимаю, конечно, что Земля - это мать и отец, колыбель цивилизации, что на нее прилетают миллионы паломников. Каждый хочет на память что-то с прародины взять.

Так таможня на что? Они же их проверяют, вытрясают из чемоданов и карманов семена, гравий, мешки с черноземом, ракушки. Гербарии. Но у меня есть статус, научный. Между прочим. Я для детей стараюсь, которые эту планету еще в глаза не видели. По мне, я бы добровольно сюда не поехал. Только за деньги. Что здесь смотреть?

Отвалы и карьеры, кислотные озера и почти высохший океан? Есть, конечно, оазисы и даже вишневые сады, пальмы и озера с рыбой, которую есть нельзя. Ничего есть нельзя, на самом деле. Как-то так получилось, сотни лет назад, все превратилось в яд, кроме воздуха и света. Бог покарал людей на Земле и забрал свои дары. Людям пришлось искать другую планету, надеясь спрятаться от гнева Бога. Есть только один способ избежать наказания, совершить паломничество на Землю и попросить у нее прощения. Про сувениры в божественной методичке ничего сказано не было. Поэтому таможенники стараются в поте лица, проверяя каждый контейнер, даже с биотходами.

Вот на моей родине, милой планетке в десять раз меньше Земли, есть все, чтобы радоваться жизни. Тепло, свет, вода, зелень, еда, гравитация, интернет. Понятно, что на это счастье надо заработать, но мне-то моя работа нравится. Мне повезло, как другим и за сто лет не повезет.

Пот струился по спине, затекал в трусы и создавал ощущение, что я от страха обмочился. Но я пока бежал на адреналине, страшно не было. Хотелось даже лицо стрелявшего посмотреть, да пару камней в него кинуть. До границы зоны оставалось метров сто, я уже размышлял, что дороже, рюкзак или я, когда стрельба прекратилась. Может сегодня мой счастливый день и у охраны кончились патроны?

Я бежал в сторону дороги, где я бросил машину, когда поднял голову, то понял, почему стало тихо. В меня целился танк, самый настоящий, железный. Я встал, как вкопанный и думал уже совсем о другом. Что, наверное, безопаснее будет вернуться назад и сдаться тем, у кого маленькие ружья и пули. Есть шанс выжить. Дуло танка такой надежды не давало.

Я стоял посреди красной глиняной степи, ветер гнал мимо меня сухие обрывки кустов с колючками. Где-то рядом тоскливо завыл сурикат. Сволочь, рано еще лапки кверху поднимать. На зубах скрипела земная пыль, или пыль предков, кто их знает. Почему-то сразу захотелось сплюнуть. Но слюны не было, язык сухо поскреб по небу и затих.

Танк медленно повернул дуло, начал сдавать назад. Думает, как меня получше разнести на атомы? Раздался взрыв и на месте моей машины теперь была вполне нормальная груда металла, с остатками крыши и колес. Снаряд прошел на вылет, взорвался в соседнем отвале. Сколько же он камней там перепортил? Танк начал неуклюже разворачиваться в мою сторону.

Почему в брошюрке по истории Земли не сказано, что здесь есть неучтенные контрабандисты, разъезжающие на танках? Я буду жаловаться! Но для начала, надо выбраться отсюда.

Я бросился навстречу танку. Я не знал, будет ли он по мне стрелять, но чем ближе я к нему, тем меньше зона обстрела, это и дураку понятно. Я достал пеленг из кармана. Ткнул на зеленую кнопку. Маяк активировался. Осталось подождать пять минут, может десять. Пока с орбиты за мной спустится беспилотник и скинет свой замечательный трос, за который я зацеплюсь карабином из обвязки, и стремительно унесусь ввысь. Назло танку. Только как мне эти пять минут продержаться?

Танк начал сдавать назад, видимо понял мой маневр. Я понимал, что бежать быстрее не могу, рюкзак бросить тоже. Там было столько ценных образцов камней, для личной прокачки и для школьного кабинета алхимии в столице моей страны, которая находится в неделе светового пути от Земли, что я жадничал и рисковал больше обычного. Нет, не из-за школы, если честно. В нагрудном контейнере лежали особо ценные экземпляры, за которые обещаны хорошие деньги. вот смогу я их довезти, пока вопрос.

Организм победил, я сдался и остановился, уперся руками в согнутые колени. Легкие горели, вся гортань была в песке. Я сунул руку в карман, на ощупь определил нужный камень. Как же жалко! Ладно, я смогу найти еще, я отметил на карте это место. Когда смогу вернуться на Землю, обязательно еще накопаю. Я вытащил камень из кармана, из нагрудного кармана достал набор каменотеса. Пальцы сами знали, что делать – набрать код, открыть коробку, достать минерал, микродетонатор, шнур, содрать липкую ленту, все крепим к камню, чиркнуть о боковинку коробки. Пошел дымок, размахнуться и кинуть под гусеницу танку. Закрыть коробочку, набрать код и бежать!

Я не знал, получился ли маневр, бежать до воронки от моей машины было ближе, чем к танку. Больше в этой древней степи укрыться было негде. Взрыв застал меня в процессе падения в груду железа, масла и сажи. На полной скорости я обогнул машину, ободрал колени о раскуроченную дверь, споткнулся о треснувший руль. В небольшой воронке чадило, я закашлялся. Когда смог продышаться, то осторожно высунул голову и посмотрел в сторону танка.

Правая гусеница была разбита, несколько крепежей вылетело. Дуло смотрело в небо под странным углом. Огня не было, это и понятно. Я знал, какой тип детонатора использовать. Не зря же я лучший каменотес на районе, а может и на всей планете.

Пеленг начал вибрировать, значит беспилотник рядом и засек меня. Я расстегнул пояс, расправил обвязку. Сверху уже спускался трос, который я должен закрепить на поясе.