Камни Норскала

Глава 1

«Когда же уже кончится этот чертов лес? »  

Эта мысль уже давно сидела в голове Эниса. Пробираясь сквозь листву, перепрыгивая поваленные и гниющие стволы деревьев, молодой вор ни разу не оглянулся.  

«Вдох-выдох, вдох-выдох» – постоянно он напоминал самому себе, чтобы не сбиться с ритма. Энис знал одно – одна ошибка, один просчёт и его тут же поймают.  

Словно в подтверждение его мыслям где-то позади завыло несколько собак. Выли они весьма победоносно, если, конечно, собаки знают, что такое «победоносно». Грудную клетку сдавливало всё сильней и сильней, внутри словно что-то готово было взорваться и впустить наконец-таки спасительный кислород в лёгкие. Но остановится означало смерть. Скорее всего долгую и весьма неприятную.  

Сунув руку в тайный карман своего плаща, Энис убедился, что вещица, из-за которой он так рисковал, все ещё при нём, а не осталась лежать где-то там. Сжав двумя пальцами синий камушек, вор немного успокоился, а тот ответил ему слабой пульсацией. Или это всего лишь глюки? Времени выяснять не было.  

«Чёрт бы побрал бы этих волшебников! Забери их преисподняя вместе со всей их магией, книгами, опасными артефактами и прочим, чем они там занимаются в своих пафосных кабинетах! » – новый поток гнева накатил на вора. Старый волшебник Алдор не говорил Энису, что этот мелкий кусок непонятно чего может достаться такой дорогой ценой. Как вообще местная шайка бандитов смогла найти этот камушек? «Старый, тупой эльф! Неужели нельзя было хоть что-то предпринять, чтобы мне не пришлось так рисковать?!» – успел подумать Энис, прежде чем услышал собачий лай совсем близко от себя.  

«Кажется, это конец. Всё, набегался... Но нет, так просто я им не дамся. Пришло время для последнего боя» – Энис был готов выхватить оба своих кукри в любой момент. Эти клинки были весьма редким оружием для этого региона. Оружие имело широкое лезвие изогнутый формы, но в отличии от сабли, изгиб шёл во внутрь. Длина чуть больше стандартного кинжала, а вес, по крайней у этой модели, практически не отличался. Оружие было добротным, качественным и сделано на заказ – единственное дорогое, что было у вора. По крайней мере то, что можно было оценить в золоте.  

Шанс, что добротная сталь пробьёт шкуру и доспех собак был очень велик. Да, «Голодные пасти» обучали своих собак и перемещаться, и драться в доспехах. Конечно, это были скорее дополнительные слои кожи, чем полноценными доспехами, но Энис уже не раз слышал, что защита помогла банде сохранить несколько собак в своих набегах.  

Сердце бешено колотилось и пыталось выпрыгнуть из тела парня. Возможно, такая смерть была бы куда проще, чем та, что ожидала его. Он попытался хотя бы немного восстановить дыхание, чтобы не упасть без сил после пары выпадов своих кукри.  

Энис уже слышал, как собаки бегут к нему, ломая низкие ветки, прорываясь сквозь высокую траву. Два острейших лезвия вылетели из своих ножен с приятным, пронзительным звуком. Энис покрутил немного их, чтобы руки привыкли к весу оружия, выставил левую руку немного вперёд параллельно земле, а правую отвёл немного в сторону и в бок, повернув лезвие наверх, готовясь встретить врага.  

В следующую секунду на небольшую поляну выскочило четыре собаки. Это были огромные, натасканные звери. Из пасти каждой капала слюна, глаза горели безумием. Увидев добычу, трое зарычали, а последняя подняла голову и завыла, подавая сигнал. Первые две кинулись к парню. Отталкиваясь мощными лапами от земля, правая подпрыгнула вверх и раскрыла свою гигантскую пасть, готовясь перекусить шею впереди стоящему человеку. Левая же немного отстала, отрабатывая свою часть схемы – пока самый мощный пёс из отряда валит жертву на землю, вторая должна была подстраховать «вожака» и вцепиться в руку или плечо врага. Остальные две в это время подбегали и разрывали жертву на части, частично убивая, частично поглощая свежую и вкусную плоть.  

Эниса спасло то, что он уже видел, как охотятся эти небольшие стаи. Немного присев, он поднырнул под летящую собаку. Развернувшись в полёте прямо перед самым падением, он полоснул правым клинком по мягкому животу пса. Хищник взвыл ещё в полете, приземлился, но не удержался и осел на землю с жалобным стоном. Второй пёс не был готов к такому повороту событий, и упустил возможность схватить обидчика.  

Вор тем временем упал на спину, сделал кувырок назад, а в следующий миг уже подскочил ко второму псу, и полоснул его по морде. Кровь хлынула сильнейшим потоком, потекла на землю, часть попала на глаза пса. Он жалобно завыл и поднял голову вверх, желая избавится от кровавой пелены. Энис воспользовался этим, и что есть силы рубанул по горлу зверя. Пепельно-чёрная шкура стала почти полностью красной.  

Две оставшиеся собаки уже были рядом, готовые напасть. Они атаковали одновременно. Одна получила скользящий, слабый порез на щеке, а вторая успешно вцепилась в руку жертвы.  

Почувствовал резкую боль в руке, юноша попытался отшатнуться, но его крепко держала одна из собак. «Вот тварь! Как же больно! Держу пари, что не будь у меня наручей, прощай рука» – подумал Энис, слегка усмехнувшись. В текущем положении не было ничего веселого, но разве хочется помирать с кислой рожей? Нет, это не про нас.  

Вторая собака попыталась схватить свободную руку вора, но тот успел её отдернуть и стукнуть рукояткой по носу удерживающего его пса. Хватка ослабла, но пёс продолжал держать обидчика. Раздалось гневное рычание. Пёс явно не собирался отпускать жертву.  

В следующую секунду вторая собака попробовала схватить ногу обидчика, желая повалить на землю, но получила сильный удар сапогом по носу. Жалобно взвыв, пёс отступил.  

Энис ещё пару раз ударил рукояткой своего кукри по носу обидчика, и пёс разжал пасть. Воспользовавшись этой секундой, молодой вор полосную собаку обеими своими клинками, и животное осело на землю, жалобно поскуливая. Оставшийся в живых пёс сделал небольшой разгон и запрыгнул на жертву.