Камни, веер, два меча

Последний день месяца падающих листьев. Из ненаписанного дневника оберегающей Руэны Отчаянной

Никогда себе не прощу, что согласилась уехать с Юко и Атари по его приказу. Но он стал таким… Ему невозможно сказать нет. Он говорит, и ты просто делаешь. Юко предсказала смерть в замке тара. Что ж, мы увидели смерть. Залитая кровью постель и два тела на ней. У Торна не осталось соперников. Но при этом скорее всего не осталось и шансов. Примет ли народ тара, который брата посадил в тюрьму, а сестру убил? Очень и очень сомневаюсь. Только вот в чем штука, не его рука держала нож, оборвавший жизни Нимары и Хидэки. Хотя о последнем я не очень переживала. Совсем не переживала. И ещё, в замке не было Мару, ловкой наездницы с браслетом Идущих-против-ветра. 

Я запрыгнула на коня и врезалась пятками в его бока. Тот всхрапнул и рванул вперёд. Копыта прогремели по мосту, по городской брусчатке и наконец по булыжнику. Перелесок кончился и встречный ветер хлестнул меня по лицу. Вдруг пошёл снег. Крупные белые хлопья наполнили воздух. Я уже не скакала, летела сквозь ледяную пелену. Быстрее, быстрее. Конь захрипел и упал так, что я еле успела выпрыгнуть из седла, прокатилась по снегу и вскочила на ноги. Теперь я загоняла себя. Ху-ху, пар вырывался изо рта, разгоняя встречные снежинки. Вот, то место, где мы останавливались. Меч Торна. Я, не сбавляя хода, подхватила его за перевязь и побежала дальше. Ступени, одна, вторая, ещё одна. Кажется, им не было конца. Поворот, и перед моими глазами открылось плато, покрытое снегом. Одинокая фигурка около беседки. Женская. Я остановилась. Торопиться уже было некуда.

Мару повернулась ко мне и пошла навстречу.

Я сделала шаг вперед, вытащила меч и отбросила ножны в сторону. Мару остановилась в пяти шагах. Она сняла обувь и встала босиком на снег.

– Он умолял пощадить его,– сказала она.

Я промолчала и подняла меч. Мару сняла с руки браслет и встряхнула его. Тот развернулся, превращаясь в короткую плеть. Она взяла ее в левую руку, а правой достала меч. Две полосы кованой стали встретились с высоким звоном. Удар. Блок. Плеть ударила меня по руке, а её конец хлестнул по животу. Мару быстро отступила назад и с ожиданием посмотрела на меня.

– Я больше не потеряю сознание, – сказала я и улыбнулась. – Я больше не оберегающая. Мне некого больше оберегать.

Я подняла меч и бросилась на неё. Она начала сдаваться после восьмого удара. Надо было тренировать кисти. Удар, еще один и ещё. Меч вылетел из её рук и покатился по белой равнине. Мару упала на колени, заскользив за оружием. Но я не дала ей возможности поднять меч. Полушаг, шаг, удар. Высверк стали у основания её шеи.

– Это был меч Хаттори Ханзо, сука, – сказала я.

Меч внезапно потяжелел в моей руке. Я отпустила рукоять, и он выскользнул из моих пальцев. На внезапно ослабевших ногах я подошла к обрыву и опустилась на колени.

– Торн, я же тебя просила не падать. Ты… Ты никогда меня не слушал.

Внезапно живот резанула острая боль. Я опустила голову и поняла, что тот удар плетью не прошел даром. Мой халат пропитался кровью. Ну, вот и все, подумала я…