Каникулы с чертёнком

Глава 5

О, это был настоящий ад! Маленькая проказница вымотала меня так, что через три часа, проведённые в забеге по бутикам огромного торгового центра, одно название которого намекало на пятизначные числа, я едва волочила ноги. В глазах рябило от красок, руки оттягивали пакеты с покупками. Зачем маленькой девочке столько нарядов и игрушек? Уверена, что в её шкафу и так десяток платьев, которые она никогда не надевала, да и не наденет, потому что уже выросла из них.

Но мне сунули карточку в зубы и дали задание развлечь ребёнка. Видимо, девочка привыкла развлекаться именно так, скупая всё подряд. Не это ли называется шопоголизмом? А что он означает? То, что Маргарита пытается заполнить пустоту в сердце. Купить счастье. Я встала как вкопанная и, бросив пакеты на пол, заявила:

— Ну всё, довольно!

Девочка, которая уже собиралась завернуть в очередной бутик с сумасшедшими суммами на ценниках, застыла. Медленно обернулась и, недобро поглядывая на меня, криво ухмыльнулась:

— Тебе уже надоела эта работа?

Я сжала челюсти, чтобы не сказать правду: ох как надоела! Ты себе и не представляешь, мелкая. Каждый день как на поле боя. Но у меня нет выбора, необходимо продержаться ещё двадцать шесть дней. И капитуляции ты от меня не дождёшься, даже если всё оставшееся время я буду получать ежедневный душ из спагетти.

Я усадила подопечную на одну из скамеек и, строго глядя в глаза, спросила:

— Что ты хочешь?

— Чтобы ты исчезла, — честно ответила Маргарита.

— Марго, пойми, — вздохнула я и улыбнулась, — что, избавившись в очередной раз от очередной няни, ты не станешь счастливее. Уйду я — придёт другая. А за ней ещё и ещё. Я знаю, что твоих умений хватит, чтобы испортить жизнь всем им, но…

Я присела на корточки и заглянула девочке в лицо. Маргарита смотрела волчонком и наверняка уже замышляла очередную гадость. Всё, что я сейчас скажу, пролетит мимо ушей. В её глазах этой я враг, который посягает на чужую территорию. Захватчица. Придётся применить военную хитрость.

— Но признайся честно, я не так проста, как твои предыдущие няни. — Маргарита посмотрела серьёзно, но промолчала. Я кивнула. — Пока счёт в мою пользу, так ведь? Поэтому тебе придётся изобретать новые способы, раз проверенные на меня не подействовали. — Я потянула паузу и заговорщическим тоном предложила: — А что, если сделать это вместе? Давай поиграем в сражение.

Маргарита явно насторожилась, но в то же время её голубые глаза практически засветились от любопытства. Ребёнку, от которого все отмахивались и откупались подарками, предлагали игру. Разумеется, она заинтересовалась. Но пока, как дикий щенок, не собиралась открыто подходить к человеку и брать угощение из его рук. Ведь это могла быть ловушка.

— Как это? — с напускным равнодушием уточнила Маргарита.

— Квест «избавься от няни за двадцать шесть дней», — подзадоривая девочку, подмигнула я. — Мы по очереди придумываем друг для друга задания и каждый день исполняем их. Получилось — плюс балл, не получилось — минус балл. Через двадцать шесть дней подсчитаем результаты. — Я подняла руку и раскрыла ладонь. — Клянусь, что, проиграв, исчезну из твоей жизни на веки вечные. Исключения в заданиях оговорим. Что скажешь?

Маргарита сверлила меня испытующим взглядом несколько минут, затем коротко кивнула и с угрозой произнесла:

— Если ты обманешь, я тебя страшно прокляну. Я умею! Скажи, ты веришь в проклятия?

Я вздрогнула и нервно улыбнулась:

— Почему ты об этом спрашиваешь? — На ум мне сразу пришли последние события: пожар в общаге и потерянный диплом. И слова Люськи, что меня точно прокляли. Да, я начинала думать, что бредни про сглазы не такие уж и бредни, но ребёнку я об этом не скажу. Зачем пугать девочку? — Нет, не верю.

— Ну и глупая, — обвинила меня Маргарита и, скрестив руки, отвернулась. — И тогда нам не о чем разговаривать.

Я застыла на мгновение: вот же осечка! Надо было признаться, я только-только умудрилась нащупать тропиночку к доверию ребёнка, как снова нырнула в заросли собственного эго. Села на скамейку и, качнувшись, осторожно пихнула девочку локтем.

— Ладно, я открою тебе страшную тайну. Только обещай, что никому не скажешь.

Маргарита повернулась и посмотрела на меня так, словно я ей собиралась раскрыть тайну древнего сокровища. Выдохнула:

— Обещаю!

— Даже папе? — с любопытством уточнила я.

Подопечная сжала губы и провела рукой, словно закрывая рот на молнию. Я снова сдержала улыбку и, приблизившись к её уху, прошептала:

— Меня реально прокляли! Так мне подруга сказала, потому что у меня сгорела комната и все вещи.

Девочка моргнула и посмотрела испытующе:

— Так тебе жить негде, поэтому ты и переселилась к нам, вместо того чтобы приходить на часы?

Я кивнула, заметив, что взгляд Марго чуточку потеплел. На полградуса, но это уже кое-что! Да, небеса обетованные, это огромный шаг вперёд!