Каникулы в Сопределье

Глава 6

Свеяна Ветр

За состоянием портального моста в Лучезаре следили, не позволяя образовываться трещинам и ямкам. Для ремонтных работ имелась специальная команда, которой руководил маг земли. Наша карета въезжала по основательно подогнанным камням, как по паркету бального зала в королевском дворце. Я прилипла к оконному стеклу, боясь пропустить момент пересечения грани миров.

Портал открывался как сияющая арка высотой в три с половиной метра. Стоило въехать под неё, как стало нечем дышать. Я судорожно открывала рот и цеплялась за руку сидящей рядом спутницы. Клотида ободряюще гладила мою ладонь.

Так и должно быть? Это нормально? Мне казалось, что лёгкие мои взорвутся и разлетятся в клочки. В горле, будто металлическое копьё торчало! К счастью, ужасное состояние длилось не больше пяти секунд, хотя они показались мне целым часом.

Глубоко вдохнув, как только это стало возможно, я почувствовала тошноту. Что за вонь?

— Всегда тут так?

— Разве ты не слышала? Главный хранитель подробно объяснял, что ждёт обычного человека, когда он переходит из одного мира в другой впервые.

— Я не об этом тебя спрашиваю. Здесь жутко воняет, как на скотобойне, где сто лет никто не убирался.

— Да? — удивилась Клотида и стала принюхиваться. — Я ничего не чувствую. Наверное, у тебя побочный эффект от нехватки воздуха во время пребывания в портале.

— Фу, какой противный эффект! — поморщилась я, доставая из кармашка надушенный платок.

А ведь не хотела брать! Бриэлла настояла, уверяя меня, что господин Прык зачаровал эти тряпицы обеззараживающим заклинанием.

По другую сторону от границы мост был полуразрушенным. Так мне, во всяком случае, показалось. Карету стало раскачивать из стороны в сторону, то одно, то другое колесо проваливалось в выщерблину. Кучер щёлкал кнутом и покрикивал на несчастных лошадок, заставляя их тянуть экипаж вперёд. Мне даже захотелось выйти, чтобы топать собственными ножками, настолько неудобно было трястись в карете, ударяясь о дверцу или сталкиваясь лбами с Клотидой. Да ещё и платок у носа держать при этом. Иначе меня начинало выворачивать от жуткого запаха.

Наконец мучения закончились, мы съехали с моста на более-менее утоптанную площадку, где и остановились.

Дверцу распахнул успевший соскочить с коня Тариян, он же и подал мне руку, помогая вылезти.

— Что с тобой, Яна? — спросил Рыжик, указывая взглядом на платок, через который я дышала.

— А ты не чувствуешь, как жутко тут пахнет? — прогудела я, стараясь не открывать рот слишком широко.

Парень удивлённо покачал головой и посмотрел на спускавшуюся с подножки однокурсницу.

— У неё обонятельные галлюцинации, — предположила та, отрицательно покачав в ответ на безмолвный вопрос Тарияна.

— Что случилось? — к нам спешил Пилл Прык со своим лекарским саквояжем. — Барышня, вам худо? Откуда эта бледность?

— Это всё из-за вони! — чуть не плакала я. — Неужели никто, кроме меня, её не чувствует?

Собравшиеся вокруг меня люди отрицательно качали головами. Братец не преминул ядовито заметить:

— А я предупреждал! Не нужно было тебе связываться с этой экспедицией!

Увидев остановившуюся неподалёку телегу, я бросилась к ней, вопя на бегу:

— Волчок! Волчок, скажи, ты-то хоть чувствуешь этот противный запах?

Мой питомец подошёл ближе, просунул нос между прутьями, поводил им, принюхиваясь.

«Ничем особенным не пахнет. Болотные цветы, пыль, каша у кого-то пригорела…»

— Ой! — раздалось неподалёку, и полноватый гном помчался в сторону маленького домика, из трубы которого шёл дымок.

Вокруг нашей команды уже успели собраться местные хранители портала. Выглядели они, если сравнивать с магами Лучезара, как шайка неудачливых разбойников против королевской гвардии. Пожалуй, только главный хранитель имел ухоженный и аккуратный вид. Это был высокий мужчина с заострёнными ушами, серой кожей и прищуренными, словно ему мешает свет заходящего солнца, глазами.

— Дроу, — шепнул мне Тариян.

— Знаю, — глухо буркнула я в платок.

У нас в общежитии кастеляншей работала представительница этой расы, родом из Сопределья.

Рыжик с пониманием кивнул, а подошедший к нам тёмный эльф поклонился мне:

— Вы, действительно, ощущаете запах?

— А вы нет? — с вызовом ответила я вопросом на вопрос.

Дроу покачал головой:

— Очень странно…

— Это какая-то местная болезнь? — беспокоился господин Прык.

— Девушка совершенно здорова. Я не могу объяснить, почему дезодорирующая магия на неё не действует. Это первый случай за всё время существования портала.

Ну вот! Как всегда меня угораздило попасть в исключительный процент!

Илиас встал рядом со мной и посмотрел главному хранителю в серое лицо:

— Другими словами, запах есть, просто вы его замаскировали?

— Верно, — качнулся дроу, взмахом руки показывая на расположенный неподалёку овраг. — Место для Шосторского стационарного портала выбрано крайне неудачно. Сюда подземной рекой выносит все трупы.

— Какие ещё трупы? — ошарашенно переспросила я.

— Животных, которые случайно касаются грани между нашими мирами. Пограничная магия моментально убивает их.

— Как же они попадают в подземную реку? — поморщился Тариян.

— Этого я не знаю. Мы боремся с последствиями.

— А люди случайно не погибают на вашей границе? — сурово насупилась маркиза.

— Бывало и такое.

Тут уж меня едва не вырвало. Подавив позыв, я просипела:

— У вас по всему Сопределью так пахнет?

— Нет, конечно, — усмехнулся дроу. — Стоит въехать вон на тот холм, как ароматы отстанут от вас.

— Тогда скорее, пожалуйста! — я кинулась к своему экипажу. Если бы мне кто-то в этот момент сказал, что мы должны проходить досмотр и выслушивать лекции, я бы его собственными руками придушила.

К счастью, по эту сторону границы правила были проще.

***