Каникулы в Сопределье

Глава 7

Свеяна Ветр

На фоне невзрачных изб постоялый двор выделялся основательностью. Это был крепкий двухэтажный дом с передним крыльцом и вторым выходом к хозяйственным постройкам — амбары, холодные погреба, дровяной склад — располагавшимся за домом. На довольно просторной площадке, сразу за высокими воротами, отделяющими её от главной деревенской улицы, имелось всё необходимое: коновязь, каретный сарай, широкий навес на случай непогоды.

Пока тащившаяся в хвосте вереницы карета заезжала и разворачивалась, заселение уже шло. Клотида, успевшая всё разузнать, встретила меня и стала объяснять ситуацию. Лучшую комнату, называемую королевской, выделили маркизе Жутт.

— Неужели король посещает это захолустье? — удивилась я, рассматривая кривую улочку с покосившимися заборами, из-за которых подслеповато выглядывали избушки местных жителей.

Клотида пожала плечами:

— Это вряд ли, однако, по принятым в Шосторе правилам, на такой случай каждый постоялый двор должен иметь помещение с хорошими условиями.

Остальным путешественникам пришлось селиться по двое — министерский маг, хотя и мог претендовать на «королевские покои», уступил их женщине, а сам составил компанию эльфору. Тариян Сметт делил комнату с лекарем. Гвардейцы же, во главе с моим братом, разбили лагерь во дворе. Спать они собирались по очереди, установив график дежурства. От кого нас здесь охранять, было непонятно, однако спорить с капитаном Ветром никто не стал.

Ужинали в трапезной, экономя собственные припасы, ведь нам предстоял долгий путь, и не везде будет возможность поесть горячую и сытную пищу. Прежде чем разрешить проголодавшимся участникам экспедиции занять места за выскобленными дубовыми столами с дымящимся рагу, ароматным травяным чаем и свежеиспечёнными караваями, Добронрав запустил исследующее качество блюд заклинание. К счастью, травить многочисленных постояльцев никто не собирался, и мы тут же приступили к ужину. Трапезная наполнилась стуком ложек, чавканьем, прихлёбыванием, мычанием и прочими звуками. После долгой и нервной дороги еда казалась особенно вкусной.

Утолив первый голод, едоки завязали неспешную беседу. Сидящий напротив меня Тариян посмотрел на свою сокурсницу:

— И чего это про Сопределье у нас распространяют всякие страшилки? Понятно, что мир отсталый, но ничего ужасного я пока не вижу.

— Ага, как же! — поморщилась я. — Это ты запаха у портала не слышал. Я за всю свою жизнь такой жути не испытывала.

Моё замечание сотрапезники дружно проигнорировали, Клотида стала отвечать Тарияну:

— Шостор, пожалуй, самая спокойная страна на этом континенте. Хотя и тут промышляют лихие люди. В прежние времена заглядывали оборотни, дроу и орки, от которых спасения не было, если только ты не владеешь магией.

— Например, иллюзией невидимости? — предположила я.

Баяра покивала и уточнила:

— Есть и другие приёмы, которым всех одарённых учили с пелёнок.

— Ты сказала «в прежние времена», — несколько разочарованно спросил Тариян, — а теперь что же? Не заглядывают?

— Только по официальным каналам, получая визу или вид на жительство. С нелегальными проникновениями Карел I Всемогущий стал бороться сразу же после исчезновения кронпринца. Поскольку Лукаса не нашли в стране, сыщики предположили, что его высочество похитили, воспользовавшись межконтинентальным порталом.

— Хм… — ухмыльнулся Рыжик, — получается, пока страдали обычные люди, правителю и дела не было до незаконных проникновений, а как только беда коснулась собственного семейства, стал суетиться.

— Здесь хотя бы так, — вздохнула Клотида. — В других странах, как и у меня на родине, например, всё куда хуже. Драконы безнаказанно воруют молодых красивых девушек, превращая их в наложниц, а властители даже не чешутся.

— Я где-то читал… — косясь почему-то на меня, сообщил Тариян, — что девушки не то чтобы возражают, многие считают за честь стать добычей дракона.

— Ты веришь тому, что пишут? — зло процедила сквозь зубы Клотида. — А ведь я считала тебя за умного, Сметт.

Скулы и щёки Рыжика покрылись бордовыми пятнами, он ответил, брезгливо морщась:

— Дождя без облаков не бывает, Кло! Быть может, не всем девицам нравятся мощные красавцы, которые к тому же способны летать, но определённо таковые встречаются среди жительниц Сопределья.

— Давно ли ты стал знатоком в этом вопросе? — усмехнулась Баяра.

— Прекратите! — вмешалась я. — Что вы как маленькие? На нас уже оглядываются.

Не ожидала, что эти двое послушаются меня и после первого же замечания замолчат и уткнутся в тарелки. Я внутренне торжествовала. Не только потому, что так ловко остановила перепалку, меня наконец перестала мучить ревность, ведь я всерьёз считала, что Тариян влюблён в свою боевую сокурсницу, хотя и мне он уделял много внимания. Не берусь утверждать, что Рыжик так уж мне нужен, в моём истерзанном сердце ещё не совсем улеглись последствия недавней влюблённости, но… Если ухаживаешь за девушкой, не нужно болтать с другими!

Придя к такому умозаключению, я перестала жевать и уставилась на Тарияна, спокойно допивающего травяной настой. Точно ли он за мной ухаживал? Не было ли это банальной заботой о соседке сестры? Что, если я в глазах Тарияна Сметта всего лишь глупышка, которая пропадёт, если её не подстраховать?

Меня ужасно расстроило это предположение, я встала из-за стола, заявив, что хочу спать, и бросилась прочь из трапезной.

Взлетев по лестнице на второй этаж, я чуть не сбила с ног маркизу Жутт. Она ужинала у себя и теперь решила перед сном навестить Волчка. Узнав об этом, я навязалась с ней.

— Пойдём, — сразу же согласилась Бриэлла, — я как раз хотела тебя попросить о помощи.

— Что нужно делать?

— Магистр приказал убедиться, что Лукас выполнил обещание и полностью оставил тело за волком.

— А как мы в этом убедимся?

— Спросишь своего фамильяра. Кому, как не ему, чувствовать, спит подселенец или только притворяется.