Каникулы в старом замке

Глава 4

Я смотрела на возвышающуюся передо мной каменную громадину и пыталась осознать, как можно просто жить в таком большом доме. Раньше, в средние века, наверное, это было понятно, мой дом – моя крепость. Замок выполнял оборонительную функцию, и в нем легко размещалось целое войско воинов и рыцарей всех мастей. Но что здесь можно делать в наше время?

- Прошу Вас, тисса Анна! – голос дворецкого отвлек меня от созерцания каменного фасада. – Добро пожаловать в Олд Касл! – мужчина широким жестом руки указал мне путь наверх по монументальной лестнице к массивным двойным дверям парадного входа. – Люк, отнеси багаж тиссы из кареты в гостевое крыло, – обронил на ходу подоспевшему парню в холщовых штанах и рубахе. – Сейчас я представлю Вам нашу экономку Джуди Грин. Она проводит Вас в Вашу комнату, - распахивая передо мной тяжелую дверную створку, добавил Джон Элфорд.

Огромный зал с гулким мозаичным паркетом отразился в высоких зеркалах, уносящих затянутые гобеленами стены ввысь, под своды высоченных потолков, где эхо терялось между громадных люстр на кованых цепях. Широкая лестница поднималась из центра холла и разветвлялась под стрельчатыми арками на две, те же в свою очередь распадались на уходящие дальше вверх и два балкона по периметру зала.

Картины в массивных золоченых рамах видны были сквозь резные перила балконов.

Высокие стрельчатые окна сплошь состояли из разноцветных слюдяных мозаик.

- Добрый день, тисса Анна! Меня зовут Джуди Грин, - высокая седоволосая женщина в длинном сером платье с белыми манжетами и воротником держалась очень прямо и довольно строго, но глаза ее были добрыми и немного уставшими. - Я провожу Вас в Вашу комнату. Это на втором этаже, - женщина развернулась и стала подниматься по устланной темно-красным ковром парадной лестнице. Я последовала за ней прямо на третий этаж. Хорошо, что давно привыкла к этой путанице с этажами, ведь, что для европейцев второй этаж, для нас - третий. - Комната, которую мы для Вас приготовили, - продолжала экономка, - находится в восточном крыле замка. В западном крыле сейчас ремонт, туда лучше не ходить. Прошлой зимой в одной из комнат обвалился потолок, поэтому нынче мы туда гостей не селим.

Я лишь сдержанно ахнула в ответ на такую информацию:

- Надеюсь, никто не пострадал?

- К счастью, нет, - заверила меня Джуди.

Мы вошли в довольно просторную комнату. Стены, обтянутые светлым гобеленом с растительным орнаментом, были отделаны деревянными панелями.

Мой взгляд сразу же выхватил широкую кровать под темным балдахином с резными столбиками, резной комод, шкаф, небольшой камин с часами, открытое настежь окно с отдернутыми портьерами и тонкой, развевающейся на ветру занавеской, туалетный столик и в углу - старинное бюро со стулом. Вся мебель была антикварной, причем подлинность ее не вызывала сомнений даже на расстоянии.

Посредине комнаты, как привет из другого мира, одиноко стоял мой чемодан.

Я прошла и опустилась на банкетку в изножии кровати. Погладила мягкий бархат и улыбнулась экономке, напряженно ожидающей моей реакции:

- Мне здесь нравится.

Джуди улыбнулась мне в ответ:

- Располагайтесь, тисса Анна. Обед подадут в столовую в девятнадцать часов. Сейчас могу предложить Вам чаю с булочками. Я пришлю к Вам горничную Бритни, - и вышла, прикрыв за собой дверь.

В смежной комнате оказалась ванная. Я вымыла руки и подумала, что прежде, чем принимать душ, нужно разложить чемодан и приступила к делу.

Открыла шкаф, похожий на платяной, и замерла! Два десятка женских платьев с пышными юбками в пол занимали все свободное пространство.

Я ахнула и, борясь с призывами совести закрыть явно чужой шкаф, стала осторожно рассматривать платья. Сдержанная цветовая гамма, зато какое разнообразие текстур. Да здесь наряды на все случаи жизни! Такие шедевры мне доводилось видеть только на картинах позапрошлого века.

Не в силах сопротивляться внутреннему порыву, я достала одно платье из темно-голубого бархата, отделанное тончайшим кружевом, явно ручной работы, и, приложив к себе, повернулась к большому зеркалу на подставке. Этот цвет определенно мой, улыбнулась своему отражению.

Короткий стук в дверь выдернул меня из созерцания шедевров.

- Войдите! – отозвалась я негромко, и в комнату впорхнула молодая девушка в темно-коричневом платье и белом переднике.

Я улыбнулась: ну, точно, школьница из двадцатого века, только платье у девушки было длинное, а мама на школьных фотографиях стояла в таком же, но коротком. Мы с девчонками на последний звонок тоже такую форму надевали. В прическе девушки был закреплен небольшой сборчатый накрахмаленный кусок белой ткани с кружевами - наколка.

Девушка поставила на столик у кровати небольшой поднос и сделала книксен:

- Меня зовут Бритни, тисса.

- Очень приятно, Бритни. Я Анна, - представилась я и улыбнулась. – Если бы не знала, что Вы – горничная, решила бы, что у вас здесь костюмированный бал.

Девушка немного смутилась и разгладила свой передник ладонями:

- Нет, тисса Анна, в этом году герцог балов не давали, - отрицательно качнула головой. – А это моя обычная форма. Вижу, Вы уже выбрали наряд к обеду? – принимая у меня из рук платье, проговорила девушка, шустро пристраивая плечики с нарядом на дверцу шкафа. – Я помогу Вам одеться.

- Бритни, должно быть, здесь какая-то ошибка. Меня поселили в эту комнату, но это не мои наряды. Чьи это платья? – поинтересовалась я.

- Так Ваши, тисса Анна! - улыбнулась горничная. – Неделю назад из города все привезли, и тисс Эдвард распорядились приготовить комнату для новой гостьи по имени Анна.

- Неделю назад?.. - задумчиво повторила я, погружаясь в размышления.

Это что же, получается, неделю назад Эдвард знал, что я приеду? Неделю назад, когда я ничего не знала? А Эдвард – тот самый, с которым я познакомилась в пабе и летела в самолете? Тот, который посадил меня в поезд, приехавший в лето?