Канун звёздного часа

Часть 2. «Прочь от потемневшего клинка» Глава первая

2006 г.

«Как здесь хорошо!» – мысленно воскликнула Оксана, а вслух уронила:

– Да, здесь можно заниматься.

Каменистый пляж тянулся от кромки леса до зарослей кустарника всего метров на сто. Уютный и обжитый, почти посередине чернеет кострище. Наверняка у ребят из местного лагеря здесь вчера был прощальный костёр. А сегодня погода ещё лучше: плюс двадцать пять, лёгкий ветерок, на небе ни облачка. Но пляж пустовал.

Оксана повернулась к своему хранителю.

– Чтобы удержать людей дома в такой день, нужны очень сильные чары.

Валентин держал на весу большое полотенце и искал глазами место поудобнее. Загорелые руки резко контрастировали с бело-розовой тканью.

– Моей маме навести такие чары – плёвое дело, – сказал он, взмахнув чёлкой. – Этот пляж – место силы, и он нам нужен. А люди совсем не обязательно дома. Кто-то в лес по ягоды ушёл, кто-то на велике катается. Просто никто в ближайшие три часа не приблизится к пляжу.

Оксана прикусила губу. «Мы же всегда два часа занимались», – пронеслось в её голове, но сказала она другое:

– Ладно. Война набирает обороты, надо быть готовыми ко всему.

Валентин посмотрел искоса, но ничего не сказал. Сдержав вздох, Оксана опустилась на полотенце. Она подогнула под себя ноги, устраиваясь в позе лотоса, и услышала слабый треск ткани. Вот хотела же надеть более свободные хлопковые шорты, но мама убедила, что джинсовые больше подходят. «Будешь красоваться», – подмигнула она на прощание. Это перед хранителем, что ли? И зачем Оксана согласилась… Теперь вся надежда на то, что дырка не помешает ей сосредоточиться.

Тем временем Валентин вынул что-то из кармана джинсов и положил на камень прямо перед Оксаной. Красно-бурый камешек размером с пятирублёвую монету, испещрённый тёмными прожилками и крапинками.

– Яшма, – прокомментировал хранитель. – Камень преображения, священный для высших. Из него построен фундамент Небесного Града. Если напитаешь этот камешек энергией, считай, твой уровень мастерства повысился.

– Насколько?

Он хмыкнул, вскользь проведя по двухдневной щетине.

– Увидишь. А теперь закрой глаза. Расслабься и загляни в себя. Дыши.

Разноцветные искорки затанцевали под сомкнутыми веками. Чтобы помочь глазам привыкнуть, Оксана представила, что смотрит в одну точку. Набрала в грудь побольше воздуха. Он пах прибрежными соснами, травой и едва уловимо – костром. Оксана выдохнула, но немного рвано. Ничего, просто она пока не настроилась. На новом вдохе её сбил громыхнувший крик чайки, зато выдох получился свободнее. На третьем вдохе Оксана представила, что превратилась в ветер и наполняет своим дыханием белые паруса корабля. Ветер стихает и поднимается, но так ровно, что ни один порыв не нарушает безмятежность морских просторов. В тишине и спокойствии корабль идёт к дальним берегам.

– Наклонись вперёд, – зазвучал откуда-то голос Валентина, – потом откинься назад. Продолжай двигаться.

Морские просторы подёрнулись пеленой, и всё вокруг сделалось оранжево-коричневым. Воздух обдал Оксану жаром, а солнце в закатном мареве ударило по глазам. От езды верхом её клонит в сон, но рыжий верблюд покачивает горбами и не дает заснуть. Издалека доносится восточная музыка, а Оксана наклоняется вперёд-назад – и внутри неё что-то приходит в движение. Словно рассредоточенные по всему её телу частички получили единый импульс и стремятся навстречу друг другу.

Следующее движение подсказало ей само тело. Оксана выгнула позвоночник и начала двигать им по кругу. В её видении песок в пустыне тоже закружился. Послушные ветру завихрения быстро превратились в смерч, но Оксана спрыгнула с верблюда и пошла навстречу воронке. Этот «смерч» за пару секунд можно пройти насквозь, да и Оксане ли пугаться? Она сделала ещё шаг и оказалась в центре воронки. Песок кружился, а сама Оксана помогала ему, водя позвоночником всё сильнее. Круги становились шире, движения – быстрее, и частички внутри неё сходились вместе в районе живота. Она представила ярко-красный шар, охваченный свечением.

Где-то далеко говорил – нет, почти шептал – Валентин:

– Продолжай. Постепенно поднимай руки выше.

Каждым пальцем она чувствовала сопротивление воздуха, но куда важнее было то, что крупицы энергии, которыми он наполнен, собирались вокруг неё.

Теперь Оксана была сосудом – прозрачной стеклянной бутылью с замысловатой пробкой в виде спирали. Чтобы наполнить себя энергией, Оксана должна открутить эту пробку. И она двигалась в привычном темпе, ловя ритм далёкой восточной мелодии.

Магия… Всего лишь преобразованная энергия, а какой мощью обладает. Отделить зёрна от плевел – и магия освободится. А на этом пляже произошло столько, что зёрен и плевел хватит на целое решето.

Оксана зажмурилась и сконцентрировалась на осколках реальности. Какие-то рыбаки в прошлом году поссорились здесь из-за улова. Нет, это не может стать источником животворящей магии. А вот звонкий детский смех – наоборот. Отряд из лагеря действительно был здесь вчера. Ребята делились друг с другом лучшими воспоминаниями июня. А ещё раньше, в мае, пара старшеклассников целовалась здесь при луне. Их опьянение опалило Оксану изнутри, но её сразу бросило в арктический холод. Ранней весной на пляже была драка с поножовщиной, и брызги крови летели на заснеженный лёд. Оксана напряглась – и этот осколок, отскочив от пробки, разбился вдребезги. Осенью тут покончил с собой мальчик-инвалид. Оксана вздрогнула, сжала правую руку так, что ногти до боли вонзились в ладонь. Зажатый в кулаке осколок раскрошился, и Оксана развеяла его по ветру. Вместо него притянула воспоминание о свадебной фотосессии. Волнение невесты, радость жениха, гордость фотографа за проделанную работу. Молодожёны так фотогеничны, а виды природы в начале сентября такие живописные, что кадры получаются что надо.