Капитан

Капитан

– Капитан, опять люди на крышах справа по борту, – крикнул здоровенный матрос, нанятый неделю назад, выше по течению реки Дарки в городке Шаме-Дла.

– Шлюпку на воду, сбавить ход, – раздался в ответ зычный голос.

Это был подтянутый мужчина около сорока лет отроду. Одет в рубаху, темно коричневые кожаные штаны, невысокие сапоги, на голове повязана бадана под цвет рубашки.

От борта буксира отчалила шлюпка с двумя матросами на веслах и направились к затопленным домишкам на крышах которых сидели, как перепуганные воробьи, местные жители со своими пожитками.

В это время года Дарка часто разливается затапливая берега на несколько километров вокруг себя из-за обильных дождей в ее верховье. Местные жители свои дома строят или на сваях, или же на возвышенностях, хоть и не очень удобно ходить к реке, но зато раз в год тебе не придется вот так залезать на крыши, как это делают неопытные переселенцы. Людям из других стран не разрешается селиться в городах княжества Торок, пока местный управитель не убедиться в их лояльности.

Капитан со своего мостика наблюдал, как споро работают веслами его матросы, как умело они собирают урожай из местных жителей с крыш их же домишек. Поля с высокой травой, кустарник, который обильно рос по берегам, все было затоплено.Только макушки деревьев торчали из-под слоя разлившейся воды.

Из люка машинного отделения высунулась седая взлохмаченная голова механика.

– Чего случилось? Почему малый ход? – недовольно спросил моторист.

– Да вон опять переселенцы на крышах, – командир посмотрел в сторону лодки уже возвращавшийся с десятком недальновидных жителей, среди которых было несколько женщин с детьми и старичков.

– Ясно, – коротко бросил механик.

– Как новый толкач? – поинтересовался капитан у собиравшегося нырнуть обратно машиниста. – Не зря мне пришлось потратить кучу форенов?

– Зверь, а не толкач, – с улыбкой на перепачканном лице ответил моторист. – Тот старый, который стоял на этой посудине, был слабоват, совсем уже сдох. Он еле тянул пустой кораблик. А сейчас мы идем груженые, тащим за собой баржу с товаром, а мощности еще хватит с запасом. Ты не прогадал, поменяв старый толкач. Теперь на всей реке у нас нет конкурентов.

С серьезным видом мужчина кивнул в ответ механику, скрыв эмоции. Хотя и был очень доволен, что принял правильное решение. Ведь новый толкач стоил дороже его небольшого, бывалого кораблика.

Несколько лет назад Лемиус прибыл из княжества Фархад после крушения империи Карагалая в результате гражданской войны между Прантами и Грантами. Мятежный генерал Прант одержал победу заручившись помощью восточных наемников сиков, славящихся своими колдунами, и поддержкой крестьян присоединившихся в обмен на обещание снять с них барскую повинность. Таким образом Прант убил сразу двух зайцев заполучив огромный людской ресурс в армию и морально-политический окрас своего войска без особых финаносвых вливаний. Также у мятжеников были связи на востоке откуда им поступали денежные средства и оружие. Таким образом законное правительство и сам Император Грант проиграли оппоненту по всем статьям, хотя и сопротивлялись ему в течении долгих десяти лет. После прихода Пранта к власти, он распустил остатки армии прошлого правителя. Так Лемиус Карвал, сражавшийся за Грантов, стал простым речным перевозчиком в западном княжестве Фархад, угробив на эту затею остатки фамильного состояния.

– Задира! – крикнул капитан матросу, укреплявшему тюки – Встань у руля. Мне надо принять новых пассажиров и разместить их на барже. Пусть прокатятся с нами до ближайшего городишки в котором у нас остановка.

– Есть! – отчеканил долговязый матрос в черной рубахе.

– Держи фарватер, – приказал мужчина оставляя штурвал:.

– Да знаю я, – безмятежно махнул парень, вставая у руля, наполняясь гордостью из-за оказанного ему доверия. – В первый раз что ли.

– Вот именно не в первый. Я же помню, как ты чуть не посадил нас на мель неделю назад на повороте у Синей горы, – припомнил капитан.

– Это была случайность, – попытался оправдаться Задира.

– Смотри что бы эта случайность не повторилась!

– Не повторится, – самоуверенно сказал матрос.

Лемиус Карвал кивнул и вышел с мостика, направляясь к переходу на баржу, куда уже причалила шлюпка.

– Капитан, – обратился к Лемиусу хозяин груза, грузный седой купец, одетый в синий теплый халат и высокие сапоги. – Куда вы хотите разместить этих людей?

– На баржу. В проходах между грузом.

– Этого делать нельзя. Эти варвары попортят мой товар. Кому я потом продам столько испорченной пеньки.

– Во-первых это ненадолго. Во-вторых, пусть ваша охрана следить за этим и, в-третьих, я не могу бросить людей погибать, если у меня есть возможность их спасти, – отрезал Лемиус.

– Но капитан… – начал было купец.

– Никаких, но. Это вопрос этики, – Карвал прошел мимо пыхтевшего от возмущения торгаша.

– Пускай их спасает кто-то другой, а у нас сроки. Мы торопимся, – кинул вдогонку купец и махнул рукой, поспешил к своим людям давать распоряжения по охране целостности груза.