Капитан Баскетбольной Команды

Глава 23

Я знала, что этот вечер изменит многое. Каждое действие имеет последствия. Я рискнула, и это изменило меня. Будучи новенькой, я могла создать любой образ, но надолго ли? Ради чего? Возможно, стоит попробовать, если оба преследуют свои цели. Но мы никогда не знаем, что ждет нас, когда решаемся на что-то серьезное и требующее постоянной бдительности.

Его предложение ошеломило меня. Недоумение отразилось на лице. Мэддок поджал губы. Он выглядел серьезнее обычного, значит, это не шутка. Я изогнула бровь, ожидая подробностей.

— Всего на учебный год, — твердо сказал он. В зал вошел официант с нашими салатами. Я наклонилась к Мэддоку.

— Всего? — прозвучало саркастично и с упреком. Я была готова взорваться, а тут еще и что-то делать. Если до игры оставалось мало времени, то до ноября — целая вечность. Мэддок молчал, сверля меня взглядом, ожидая, когда мы останемся одни.

— Взамен я помогу тебе стать королевой школы, — сказал он, приближаясь. — Ты ведь этого добиваешься? — Напряжение между нами нарастало. Он не дурак.

Смех и шутки исчезли. Мы стали похожи на двух дельцов, обсуждающих сделку. Я с недоверием смотрела в его темные глаза. Он напоминал хищника, изучающего добычу. Добычей была я. Я поняла его цель. Обвести отца вокруг пальца, играя фиктивные отношения. Если Мэддок готов на этот цирк и даже помогает мне, я могу расслабиться и все взять под контроль. Теперь я не боюсь его угроз или давления. Если все получится, мы будем отличной командой. Мы оба любим петь.

Я почувствовала легкость и уверенность. Азарт щекотал мое самолюбие. Я удивилась: скромная Джефи рискует и играет в игры с парнями. Мэддок вызывает у меня новые эмоции и провоцирует на соперничество. Рядом с ним моя жизнь превращается в хаос, и это прекрасно.

Я съела кусочек мяса и расслабленно откинулась на стул. На моем лице появилась ухмылка, которая привлекла внимание Мэддока.

— Я начинаю задумываться о своей безопасности после твоей резкой смены эмоций, — сказал он в ответ, не сводя с меня взгляда. Еще один плюс: он позаботится о моей безопасности, хотя и делал это раньше.

— Что мне нужно делать? — спросила я, закинув ногу на ногу. Мэддок усмехнулся и прикрыл глаза.

Даже после всего случившегося он оставался красивым и очень привлекательным. У него была сильная мужская харизма, которая привлекала внимание. Пусть не надеется, что я поведусь на внешность. В отражении его глаз я увидела корону зимнего бала.

— Ничего особенного. Посетишь пару мероприятий со мной, чтобы его запомнили, а дальше по обстоятельствам. Мой отец давно окончил школу, так что притворяться придется редко, — сказал он.

Я обрадовалась, что не придется играть роль девушки этого парня перед друзьями и семьей.

— Меня трудно забыть даже после первой встречи, — подмигнула я. Он закатил глаза и рассмеялся. Мы оба это помнили.

— Это точно, — его смех вызвал у меня улыбку, а слова — румянец на щеках. Приятно.

— А что будешь делать ты? — спросила я. Мне было важно узнать свою часть уговора. Мэддок улыбнулся хищной улыбкой и откинулся на спинку кресла.

— Не переживай, — сказал он многообещающим тоном.

— Никаких вольностей и нарушения личных границ. Если замечу, что ты халтуришь, то с радостью «расстанемся», — выдвинула я свои условия, протягивая руку. Он удивился, продолжая ухмыляться.

— Ого, значит, мы так заговорили, хорошо, — он посмотрел на мою руку и протянул в ответ, но пока не коснулся.

— Ты никому об этом не расскажешь. Все останется между нами: поездки, разговоры и прочее, — сказал он серьезнее. Теперь решение было за мной. По факту, Мэддок был идеальным вариантом для получения короны. К тому же, мне будет несложно посещать с ним светские мероприятия и строить глазки. Я вложила руку в его. Он легонько пожал ее и отпустил. Надеюсь, я не пожалею об этом, как после предыдущих встреч с ним.

Мы поужинали. Еда была вкусной и сытной, и настроение поднялось. Я не заходила в телефон все это время. На часах была почти полночь. Я решила отписаться маме, что со мной все хорошо и я скоро буду дома. Она не прочитала, но главное, что я ее предупредила. Амели с Нейтом продолжали спрашивать, все ли со мной в порядке и куда увез меня Мэддок. «Анонимность» наших отношений привела меня к первой лжи. Я прислала им фото котенка и написала, что все хорошо, я дома. Ребята тоже покинули вечеринку после меня. Им не терпелось обсудить произошедшее, но я перенесла это на завтра. Точно, как я могла забыть. Завтра мы решили пообедать в новом кафе на центральной площади. Люсьен тоже не обошел меня своим вниманием. Он прислал сообщение: «Не знал, что баскетбол так нравится». И снова этот смайлик. Я посмотрела на Мэддока, который тоже был в телефоне.

«Он слишком горяч», — решила я подлить масла в огонь. Ответ пришел моментально:

«Мы точно про спорт?»

На моем лице появилась улыбка, которую я сразу же скрыла. Этого еще не хватало. Просто смешная шутка. Я поджала губы, скрывая хорошее настроение.

— Отвезешь меня домой? — спросила я, отвлекая Мэддока от телефона. Он кивнул и встал из-за стола.

Я надела его бомбер, и мы вышли из зала. Снова идти мимо всей элиты. Снова буду чувствовать себя медведицей на велосипеде в цирке. Я замедлила шаг, оттягивая момент, когда придется проходить мимо кого-то. Мэддок шел спокойно. Я решила взять с него пример. Ну и что, я ведь не хуже других. Задрав подбородок, я сравняла скорость, и мы шли бок о бок. На первом этаже нам встретился Тео.

— Уже уходите? — он встал напротив нас. Из-за недоверия к нему я боялась, что он может что-то заподозрить и наш план провалится. Я мило улыбнулась.

— Мы очень устали. Спасибо большое, все было волшебно, — сказала я, иногда поглядывая на Мэддока. Он улыбнулся мне в ответ, но на его лице появилась ухмылка, как всегда во время наших стычек в школе.

Тео кивнул и проводил нас до дверей, заранее распорядившись подать машину. Мы вышли на улицу. Мэддок открыл мне дверь и помог сесть в машину. Смущало то, что все происходящее находилось под пристальным вниманием этого мужчины. Кто он для их семьи? Видимо, не посторонний человек. Мы выехали с парковки и поехали домой. Я чувствовала приятную усталость, глаза слипались. Всю дорогу мы молчали, слушая радио. Похоже, каждый из нас витал в своих мыслях. Слишком много всего произошло, нужно сделать паузу. Я смотрела в окно. Новый город не переставал удивлять меня. Я рассматривала все вокруг и думала. Смогли бы мы с Мэддоком стать друзьями? Без всех этих стычек и глупых действий. Будь на моем месте другая девушка, он бы предложил ей такие же фиктивные отношения?