Капитан Баскетбольной Команды

Глава 27

Мы собрались на заднем дворе, украшенном фонариками. В центре стоял стенд с проектором, на котором шла презентация проекта, в честь которого проводилось мероприятие. Я стояла у стола, наблюдая, как Мэддок общается с гостями. Вечер был оживленным, но я чувствовала себя не в своей тарелке. Все взгляды были устремлены на Дэвиса-младшего, словно каждый хотел оценить, кому достанется компания.

Люсьен не сводил с меня глаз, и это меня тревожило. Я думала, он отступится, узнав о моих отношениях с Мэддоком, но, похоже, это его только раззадорило. Мэддок злился, и их разговор не предвещал ничего хорошего. Между ними явно что-то произошло, и мне хотелось узнать подробности. Интересно было понять, почему я постоянно оказываюсь в таких ситуациях. Я старалась улыбаться, чтобы не дать повода усомниться в наших отношениях.

– Дженнифер, привет, – услышала я за спиной голос Дэвиса-старшего. Я обернулась и поняла, что не знаю его имени. – Прекрасно выглядишь.

– Здравствуйте, спасибо. Вечер действительно чудесный, – ответила я, стараясь не показывать волнения. Отец моего фиктивного парня внимательно изучал меня, будто пытаясь проникнуть в мои мысли.

– Это важный вечер для Мэддока, – спокойно сказал он, но я заметила его напряжение. – Он впервые участвует в таком мероприятии, когда я объявил, что назначаю его своим наследником.

– Я думала, это очевидно, – с приподнятой бровью ответила я.

– Он возглавит мое дело гораздо раньше, чем ожидалось, – добавил Дэвис-старший, взглянув на сына. – Переживал ли он, что Мэддок справится? Баскетболист, кажется, не очень этого хочет. Но у него нет другого выбора.

– Уверена, что Мэддок справится, – сказала я, наблюдая, как сын Дэвиса принимает внимание гостей. Моя улыбка стала шире, но я тут же отвела взгляд, осознав, что пялюсь на него. Ну и пусть, это нормально для влюбленной. Даже если она фиктивная.

Отец Мэддока улыбнулся мне, и кто-то позвал его. – Рад был пообщаться, – сказал он, не отрывая от меня взгляда. – Наслаждайся вечером.

Мэддок подошел, обнял меня за талию. Его жест был таким естественным, что мое сердце забилось быстрее. – Успехов, мистер Дэвис, – улыбнулась я, стараясь скрыть волнение. – Зовите меня Алекс, – сказал он, взглянув на сына, быстро направился к стенду. Я сделала шаг назад, освободившись из его объятий.

– Он ничего лишнего не сказал? – с тревогой спросил Мэддок. Я кивнула: – Всё хорошо. Слишком хорошо.

Наше общение напоминало качели над пропастью. Мы могли быть друзьями, а в следующий момент вести себя так, будто видим друг друга впервые. Главное – не оступиться. Для меня это не страшно, а для Мэддока – риск. Я хочу корону, но больше хочу помочь ему. Я это сделаю, обещаю.

Мероприятие шло своим чередом. Всех знакомили с проектом, его перспективами и результатами. Потом представили спонсоров. Дошла очередь до нас. Сначала слово дал Люсьен. Он оказался сыном партнера отца Мэддока. Семья Люсьена была в белом, семья Мэддока – в черном. На фоне них Люсьен выглядел как ангел.

Микрофон взял Алекс Дэвис. Он внимательно посмотрел на меня. Мэддок напрягся. Они явно не ожидали такого поворота.

— Хочу представить ещё одного важного человека, — сказал он. — Дженнифер, иди сюда, — позвал он меня с улыбкой.

Я замерла. Вот он, подвох. Баскетболист предупреждал меня. Мистер Дэвис решил действовать решительно, возложив на меня огромную ответственность. Его глаза блестели хитростью. Мэддок был в шоке, но старался не показывать виду.

Люсьен и его семья радостно закричали. Заявление потрясло всех. В ушах заложило. Я растерялась и запаниковала. Гости искали меня глазами и перешёптывались. Я могла убежать или перевернуть всё с ног на голову. Взглянула на Мэддока, ища поддержки. Он кивнул, сжав кулаки.

Глубоко вздохнув, я подошла к стенду. Я дала слово и сдержу его. Всё тело дрожало, но я не собиралась сдаваться. Остановившись рядом с Мэддоком, я почувствовала на себе взгляды всех присутствующих.

Отец Люсьена вмешался:

— Разве ресторан не должен перейти жене наследника фирмы?

— Если бы мы не были школьниками, я бы уже давно женился на ней, — сказал Мэддок с нежностью, обняв меня. Я не сопротивлялась. Моё спокойствие зависело от него.

Он наклонился к моему уху и прошептал:

Спасибо.

Волна тепла прокатилась по телу, и я почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Мы улыбнулись друг другу, но затем Мэддок привлек меня к себе и поцеловал.

Он поцеловал меня!

Клиническая смерть, остановка сердца, потеря слуха и зрения. Всё это пронеслось в голове в мгновение ока. Баскетболист собственнически впился в мои губы. Я ответила сразу, не до конца осознав происходящее. Поцелуй был коротким, но полным эмоций. Мэддок отстранился, и я ошеломленно посмотрела на него. «Казнить нельзя помиловать?» — читалось в его взгляде. Он взял меня за руку и обратился к окружающим:

— Извините, но завтра утром тренировка. Нам пора!

Отец убьет его за то, что он так бесцеремонно покинул мероприятие, устроив переполох. Все начали аплодировать этому шоу. Затем баскетболист подхватил меня на руки и вместе со мной убежал в дом. Я смеялась, держась за его шею. То он серьезный и мрачный босс, то беззаботный подросток. Это невероятно. Мы забежали в первую попавшуюся комнату. Мэддок поставил меня на ноги, и мы оба рассмеялись. Я чувствовала себя странно: весело, но в то же время готова была умереть от стыда и страха ответственности.

— Ты придурок! — сказала я, закрывая лицо руками.

— Это за ту вечеринку, — ответил он, продолжая смеяться.

Только сейчас я поняла, что мы находимся в кладовой. Здесь было мало места. Я стояла напротив Мэддока, прижавшись к стене. Мы оба улыбались.

Мэддок

Я не мог поверить, что Дженифер решилась на это. Думал, она откажется, сбежит. У меня уже были планы, как объяснить это отцу, но она приняла вызов моего отца прямо на глазах у всех. Она сделала это осознанно, хотя это не было обязательным. Я бы не стал просить её об этом. У нас были другие условия.