Капитан Баскетбольной Команды

Глава 33

Мэддок

Крис открывает банку газировки и говорит:
— Это странно. Зачем ей идти в обход, если можно сказать прямо?

Я отвечаю:
— Люсьен хорошо меня знает и сразу поймет, если я буду нервничать. На вас он внимания не обратит.

Майкл, крутя мяч на пальце, добавляет:
— Как мы справимся с планом, когда его дружки наверняка следят за ней? Она уже рискует, что Люсьен узнает о нашем разговоре.

Ник, с явным раздражением, спрашивает:
— Почему ты ей доверяешь? Она же раньше общалась с Люсом.

Я задумываюсь и отвечаю:
— Что ты к ней чувствуешь? — Майкл спрашивает прямо, и я понимаю, что он давно это знает.

Вопрос ставит меня в тупик. Она невыносима: дерзкая, громкая, своенравная. Раздражает своими поступками, но я не могу перестать думать о ней. Хочу быть рядом, слушать её, целовать. Её взгляд выбивает меня из колеи. Я доверяю ей, проявляю заботу и нежность. Она невероятная, и я таких не встречал. Обычно все готовы вешаться на меня ради славы. Она полная противоположность другим девушкам. Спорит со мной, создает хаос в голове, но я не могу её отпустить. Она стала для меня чем-то важным. Я не подпущу Люсьена к ней. Она моя, и я её защищу.

Парни переглядываются с довольными ухмылками и хлопают меня по плечу. Даже в такой момент они умудряются шутить.

— Тогда она теперь и наша подруга, — говорит Ник. — Займись матчем, оставь Люсьена нам. Если она так хороша, то помощь не понадобится.

Мы часто ссоримся, но умеем прощать. Мы семья, и я рад, что Дженифер стала её частью. Скоро мы рассчитаемся с Люсом. Ты ответишь за то, что посягнул на моё. Ты столкнешься с настоящим Мэддоком. Время работает против тебя.

Дженифер

Я стою на остановке за школой. От Люсьена ни весточки. Затишье перед бурей? Я смотрю на телефон. К остановке подъезжает машина, окно опускается. Это Майкл, точно в назначенное время. Я сажусь в машину. Слишком много нервов в последнее время. Надо потребовать компенсацию за моральный ущерб.

— Я внимательно слушаю тебя, футболистка, — говорю я, закатывая глаза. Майкл ухмыляется, ему явно смешно.

Я уже не первый раз вижу Майкла. Он напоминает мне какого-то злодея: вроде добрый, но от его ухмылки мурашки по коже. Он часто ходит с Ником, и они встречаются с двойняшками. Довольно креативно. Майкл даже не смотрит на меня. Его присутствие здесь говорит о том, что Викки или Мэддок рассказали им хоть что-то.

Я не могу понять логику Люсьена. Он постоянно меняет планы, и иногда мне кажется, что он и сам не уверен в своих действиях. Может, он под чем-то? Это самое вероятное объяснение. Раньше он не был таким. Хочется, чтобы всё поскорее закончилось.

Прокручивая последние события, я уже не мечтаю о короне. Я привыкла к популярности. В прошлом я была в центре внимания, встретила Лиама — свою первую любовь. Всё было хорошо, пока мы не рассказали всем о наших отношениях. У нас была компания друзей, и однажды за три месяца до конца учебного года он изменил мне с моей лучшей подругой. Забавно, что такое банальное предательство случилось со мной. Те месяцы стали адом. Я стала пустым местом, меня никто не замечал, я стала мишенью для насмешек. Меня спасала мысль о переезде и желание всё забыть. Я ошиблась, приняв всё близко к сердцу. Эта ситуация сделала меня той, кем я сейчас являюсь. Судьба дала мне шанс найти новых друзей и любовь. Я буду держаться за эту возможность и не дам слабину. Мэддок меня бесит, но только с ним я чувствую эти бабочки в животе.

— У меня есть запись разговора с Люсьеном, — говорю я. — Нужно заставить всех учеников, включая его, поверить, что я предала тигров. Для Люса устроим отдельное шоу, об этом позже. На этом матче будут все. Проиграем запись разговора и другие материалы на видеобанерах. Я об этом позабочусь.

У меня есть Рик и Нейт, которые узнали всё от Амели. Они не задавали лишних вопросов, за что я им благодарна. Мне нелегко, и чем меньше я думаю об этом, тем увереннее чувствую себя. Моё присутствие в этой машине показывает доверие не только капитана баскетбольной команды. Я вспоминаю слова Викки и понимаю их смысл. Они действительно семья.

— А нам что делать? — уточняет Майкл.

— Подыграть мне и ничего не говорить Мэддоку. Нам нужны эмоции. Люс — психопат и параноик, он меняет правила игры как ему вздумается. На этом мы его и подловим.

— Всё-таки Мэддок не соврал. Ты реально хороша, — я смущённо отвожу взгляд.

— Как он?

— Вне себя, — отвечает Майкл. Он довозит меня до парка, и я прошу его остановиться. Я замечаю одного из акул. Он стоит на том же месте каждый день. Как им не надоедает следить за мной? Я бы не тратила время, зная, что потерплю крах. Мэддок не оставит их в покое. Это вопрос времени.

Мы выходим из машины. Двойняшки встречают нас на крыльце.

Мы провели остаток дня в гостиной. Амели, Рик и Нейт тоже были здесь. Рик оставался равнодушным, но Нейт терпеть не мог компанию баскетболистов. Ник и Рик подтянулись позже — их задержала тренировка. Мы обсуждали возможные исходы событий, строили планы на будущее.

Главная проблема заключалась в том, что Люсьен придерживался одной тактики. Пока ему было весело играть, информация оставалась в безопасности. Но стоит нам оступиться, как он тут же нажмёт на кнопку. Его игра была долгой, и время работало не на нас.

У француза явно была причина для всего этого. Между ним и Мэддоком существовала личная неприязнь, но я не знала, что её спровоцировало. Были слухи, что Люс хочет отжать бизнес, но это лишь вершина айсберга. Вопрос, который я задавала себе: зачем ему это? Всё сводилось к желанию разрушить жизнь Мэддока и забрать у него всё ценное. Я не была его целью, я была лишь ключом. Но меня беспокоила его небрежность. Он либо делал вид, что не замечает моих попыток, либо играл с нами. Если это второе, то игра была на его стороне. Я начала размышлять, как он может использовать меня. Может, он считал, что я легко поддаюсь манипуляциям? Но я не собиралась быть жертвой.