Капкан для Ректора

Глава 1

– Я могу вам помочь? – строгая женщина средних лет оторвалась от изучения документации и оглядела меня цепким взглядом.

– Добрый день, – вежливо поздоровалась я и смело вошла в приёмную. – Я к ректору Вольфраму. Алиша Стрэндж. Мне назначено.

Черты лица секретаря сразу расслабились. Женщина благосклонно кивнула мне и указала на кожаный диван, возле которого скромно примостился журнальный столик со свежими газетами. Её же стол находился напротив входа, прямо рядом с дверями, ведущими в кабинет ректора.

– Лорд Вольфрам скоро освободится и примет вас, мисс Стрэндж.

– Спасибо, – нервно улыбнулась и поправила полы форменного камзола, немного приталенного и не такого грубого на вид, как у дознавателей-мужчин ведомства.

Кажется, я никогда прежде так не волновалась…

Разве что перед разговором с прошлым начальством, после раскрытого мной дела. Тогда я считала, что меня уволят за своеволие и действия не по инструкции. Как не прискорбно сознавать, но я часто отхожу от свода правил следственного ведомства.

Но оказалось, дело прогремело на всю страну, и мне, как отличившемуся работнику, предложили повышение. Вот уже неделя, как я живу в столице славного Альбиона.

Казалось бы, жизнь налаживается. Но возникли проблемы с переводом... моей дочери. Ей нужно продолжать обучение, и только достопочтенный ректор Вольфрам, может дать разрешение на перевод адептки после начала учебного года.

И вот я здесь...

– Это возмутительно! – послышался визгливый крик.

Резная деревянная дверь кабинета ректора распахнулась, и из неё буквально вылетела девица. Она так спешила убраться подальше, что налетела на меня. Не обладай я достаточной реакцией, обе бы распластались по полу. А так девушка повисла на мне, кажется, оставив на светлой ткани камзола половину своего макияжа. В нос ударил яркий аромат парфюма. Незнакомка кое-как выпрямилась, подняла на меня брезгливый взгляд, будто бы ожидая извинений.

Красавица. Жгучая брюнетка. Стройная фигурка, которую только подчёркивает облегающее шёлковое платье, украшенное гипюром. А вот до того идеальный макияж потёк и немного смазался с кукольного лица. Да и сложная причёска поистрепалась.

Чем это они с ректором занимаются средь бела дня?..

– Мисс Свон, ведите себя прилично, – потребовала секретарь и грозно приподнялась со своего кресла.

Карие глаза женщины опасно потемнели, что выдавало в ней кровь демонов.

Надо же, даже секретарь ректора не так прост...

– Не смей мне указывать, мегера, – прошипела красотка и сразу попятилась к двери, не решаясь повернуться спиной к злобно прищурившейся женщине с демонической кровью.

Девушка покинула помещение, только тогда секретарь степенно поправила воротник строгой блузки и растянула на губах вежливую улыбку.

– Простите за этот балаган, мисс Стрэндж. Ректор свободен и может вас принять. Оставьте ваш камзол, у меня как раз есть чистящее средство.

– Спасибо, мисс…

– Миссис Портер, – представилась она, подошла ко мне и помогла снять испачканный девицей камзол.

Надеюсь, удастся отстирать. Всё-таки, это парадная форма дознавателя.

– Проходите, – женщина вновь мне улыбнулась, но уже оценивая профессиональным взглядом отпечаток лица на белоснежной ткани.

Как-то неудачно начинался визит к ректору...

Коротко вздохнув, я постучалась. После чего смело вошла в помещение.

А ничего так ректоры живут… дорого и со вкусом.

Пахло кожей, древесиной и чем-то терпким, свежим. Кажется, одеколоном хозяина кабинета. Мебель из массива тёмного дерева. Пушистый ковёр под ногами, в сдержанной коричневой гамме. Массивный стол, на котором царил идеальный порядок.

Сам лорд Фредерик Вольфрам восседал в кожаном кресле с высокой спинкой. И при моём появлении не соизволил даже поднять взгляд от бумаг. Видимо, записи оказались интереснее скромной посетительницы в моём лице.

Зато я могла внимательно рассмотреть его...

Широкие плечи обтягивал строгий сюртук темно-сливового цвета, подогнанный по фигуре. Под ним белоснежная рубашка и шейный платок. Пшеничного цвета волосы с подпалинами собраны в тугой хвост. На красивом лице с яркой линией скул отпечаталась мина равнодушия.

– Что у вас? – продолжая просматривать документы, строго вопросил он.

От низкого урчащего баритона по спине побежали мурашки. И я невольно выпрямилась, с огромным трудом подавила желание отсалютовать, словно передо мной старший по званию.

– Алиша Стрэндж, – представилась сдержанно, слегка кивнула, хоть он и не глядел на меня. – Я отправляла вам прошение о переводе моей дочери…

– Отказано, – перебил он меня, не посчитав нужным дослушать.

Не отрывая взгляда от бумаг, ректор взмахнул рукой, отсылая меня, словно какого-то служку.

Злость во мне вскипела мгновенно.

– Вы даже не выслушали, – произнесла холодно и сделала короткий шаг к столу. – Сабина – лучшая на курсе. Она приезжала на олимпиаду, между прочим, в вашу академию. И взяла первое место. Вы только выиграете…

– Я непонятно изъясняюсь, мисс Стрэндж? – ректор, наконец, оторвался от своих ненаглядных бумаг.

Раздражённый взгляд льдисто-голубых глаз обратился ко мне.

Наверное, адепты тряслись от страха, когда ректор так на них смотрел. Меня же таким не пронять.

– Меня не устраивает ваш ответ. Я прошу рассмотреть моё прошение внимательней.

– Просите? – мужчина откинулся на спинку кресла, положив ладони на подлокотники. На холёном лице появилась кривая усмешка. – С таким выражением лица угрожают, а не просят.

– Видимо, вам редко угрожают, мистер Вольфрам, – осклабилась я, чуть опустила голову. – Это просьба. Настойчивая, – дополнила, ведь допускала, что после нескольких лет службы в городском управлении дознания, я подрастеряла навыки вежливого общения.

– Ах, просьба. Я понял, – ледяной взгляд скользнул от моего лица вниз и замер на уровне декольте.