Капля в капюшоне. Звездные маги

Глава 11

На шестые сутки ей улыбнулась удача.

Подхватив сумку, Вальканта подскочила на ноги, торопясь прошмыгнуть во врата, из которых показалась высокая человеческая фигура. Времени на все про все немного. Но не успела сделать и трех шагов, как перед ней выросла фигура повыше той, что покинула Земли мертвых.

Вальканта невольно подняла взгляд выше, к лицу помехи.

-Надо поговорить, - заявили ей прямо.

-Не сейчас, Гаральд, - отмахнулась Вальканта, попыталась обогнуть мужчину. Не тут-то было!

-Именно сейчас, - не согласились с ней.

Вальканта пискнуть не успела, как сильные мужские руки подхватили ее и закинули на плечо.

-Ты с дуба рухнул?! – возмутилась Вальканта бесцеремонностью обращения. – Поставь сейчас же!

-Сразу, как мы поговорим, - не сдался нахал.

Вальканта с тоской во взгляде смотрела, как закрываются врата на площади. Беспредел. Столько ждать, чтобы все сорвалось в последний момент.

Ее унесли прочь с площади под заинтересованными взглядами прохожих. Никто не вмешался. Не то Гаральд доверия не внушал, не то расценили отсутствие криков и мольбы о помощи как сигнал к бездействию.

Местом для разговора Гаральд выбрал одну из забегаловок неподалеку.

Внутри было довольно прилично, статус у заведения определенно имелся. Вальканта оценила удобства, когда ее бесцеремонно скинули на мягкий диванчик, который использовали здесь вместо привычных скамеек или даже стульев.

-Два ягодных морса. Любых, - еще по пути к столу заказал Гаральд. Не то знал, что пленница откажется от алкоголя, не то подозревал это.

Вальканта забилась в угол и мрачно оттуда взирала на своего нежданного похитителя.

-Может, объяснишься? – хмуро поинтересовалась она. – Что происходит? На кой черт ты меня сюда приволок?

-Допустим, не волочил, а принес, - Гаральд свалился на противоположной стороне на точно такой же диванчик, обитый темно-коричневой кожей. Дорого-богато, другими словами. И не очень жизненно. – Поговорить надо.

-Кому надо? О чем? – мрачно поинтересовалась Вальканта, которую бесцеремонность, проявленная по отношению к ней, задела и возмутила.

-О тебе.

-Чего? – озадаченно протянула Вальканта. Проследила взглядом за кружкой, которую поставили перед ней. Засунула нос внутрь. Попробовала. Обычный морс, ничего особенного.

-Фух, - в отличие от нее Гаральд основательно приложился к напитку. Судя по всему, ее собеседника откровенно мучила жажда.

Вальканта молча ждала подробностей. Мысли раз за разом убегали к вратам. Шесть дней возле них дежурила. Шесть дней! И нате вам, пожалуйста.

-Ну? – не сдержалась Вальканта, когда мужчина перед ней выдохнул.

-Устал, как собака, - поделился с ней своими проблемами Гаральд. Сочувствия не дождался, потому продолжил. – Вальканта, прежде, чем ты сунешься в этот Тандер Сакт, мне бы хотелось узнать, действительно ли в этом есть смысл?

-Тебя какая собака успела укусить? – вскинула брови Вальканта, которая отчетливо помнила, что такой разговор меж ними уже случался. – Для склероза, вроде бы, еще рано. Головой где-то стукнулся?

-Не хами, - поморщился Гаральд недовольно. Отставил свою кружку в сторонку. Пустая.

-А как мне еще прикажешь реагировать? – не оценила нравоучений Вальканта. – Мне вообще не понятно, на кой черт ты сюда ко мне приперся.

-Ты мне нравишься, - прозвучало признание, как гром среди ясного неба. – Не хочу заканчивать наше знакомство вот так. Шансов, что ты сможешь выйти из Тандер Сакт, на удивление мало. Еще меньше, чем я думал.

-И что? – злость чуть стихла. Если ей не врут наглым образом в лицо, то все произошедшее плод беспокойства за ее же жизнь.

-Ты рассказала мне о том, что мастера выходят толковые только из тех, кто сумел пройти Тандер Сакт. Этому подтверждений нет. Статистика тоже не может сказать, сколько конкретно мастеров вышло оттуда. Среди Повелителей мастеров вообще считанные единицы. Конкретнее – один. Ты же решила угробить свою жизнь, опираясь на что-то, что мне, как исследователю, не очень понятно. Может, объяснишь, откуда такая уверенность? Понимаю, лучше что-то, чем вообще ничего не делать, но обрекать себя на верную смерть из-за призрачного шанса…

-Шанс не призрачный, - оборвала чуть ли не проповедь в свой адрес Вальканта. – И дело обстоит именно так, как я сказала. Хорошо. Тебе, как исследователю, расскажу одну интересную историю. Можешь считать сказкой, выдумкой, как угодно.

Вальканта отхлебнула из кружки. Если подумать, морс был не так уж и плох. Отодвинула кружку, пододвинула к себе салфетку. Карандаш откопала в сумке.

Знакомый рисунок стаканов вызвал ностальгию. Когда-то точно так же его рисовал Бертрез для наглядности.

-Когда-то давно-давно жил-был бог, - с губ непроизвольно сорвались чужие слова. Занятное чувство. – Который со скуки создал себе помощников, вытянув неких существ из звездного тумана. Обучил их тому, что знал. Но из-за того, что эти существа были всего лишь учениками, они не могли полноценно работать с материей.