"Каприз" леди Рассел

Глава 3. Первые шаги в новом мире

С первыми лучами солнца, проникающими сквозь тяжёлые бархатные занавеси, я медленно открыла глаза. Мир вокруг казался невероятно ярким, и на мгновение я не могла понять, где нахожусь. Потолок был высоким, украшенным сложной лепниной, а постель подо мной напоминала облако, мягкое и уютное.

Дверь тихо скрипнула, и в комнату вошла старшая горничная. С приходом Элизабет я сразу всё вспомнила. Настороженно рассматривая служанку, приподнялась.

От вчерашней болезни не осталось и следа. Доктор Карсс действительно оказался волшебником! Излечил за один сеанс!

Наряд горничной был аккуратным и безупречным, в классическом чёрно-белом стиле, который, как я позже узнала, был обязательным для служащих поместья.

— Доброе утро, леди Адель. Как вы себя чувствуете? —поинтересовалась женщина. Её голос звучал мягко и учтиво.

— Утро? — пробормотала я. Получается, что я проспала почти сутки.

— Да, утро. Мы вас не будили по рекомендации мистера Карсса, — улыбнулась Элизабет, подходя ближе, чтобы помочь мне встать после того, как сначала распахнула шторы. Солнечный свет залил комнату, разгоняя приятный полумрак. — Позвольте мне помочь вам приготовиться к завтраку. Виконт Уиквик ждёт вас в столовой.

Принимая постороннюю помощь, я осторожно спустилась с кровати, чувствуя под ногами прохладный деревянный пол. Тканевые туфельки отыскались тут же, у кровати.

Чтобы умыться, Элизабет провела меня в ванную комнату. Там нашёлся обычный умывальник с медными кранами. Кусочек мыла пах земляникой. А пушистое полотенце оказалось тёплым.

— Почему оно тёплое? — удивилась я. Служанка его взяла из шкафчика за зеркалом.

— А что не так? — всполошилась женщина. — Тёплым приятнее вытирать лицо.

— Я не о том, как оно нагрелось?

— Ох, простите, леди. Лорд Уиквик нас всех предупредил, что вы частично потеряли память, и мы должны помочь вам быстрее всё вспомнить. Ведь через два с половиной месяца вы вернётесь в столицу на учёбу. Мы так горды, что наша госпожа уже на третьем курсе МагУДа! Не каждая женщина способна учиться на мага!

Я слушала очень внимательно. Каждая фраза Элизабет открывала что-то новое, словно я получала новый кусочек пазла под названием: «Жизнь Адель».

— А полотенце нагрелось от согревающего артефакта, — продолжала тем временем Элизабет. — Вот, смотрите! Такие артефакты используют везде, где нужно что-то согреть. Зимой такие отапливают дом.

Женщина широко открыла дверку шкафчика и показала закреплённый на стенку кругляш. Он был похож на ручку обычной кухонной печки. По круглому ободку шла красного цвета полоса. С левой стороны она была узенькая, а если выкрутить рычаг направо, то там уже была широкая полоса. Мне и без дополнительных объяснений стало понятно, что, поворачивая рычаг, можно регулировать температуру.

По завершении ванных процедур меня одели в лёгкое нежно-сиреневое утреннее платье, которое Элизабет аккуратно подготовила. Платье было выполнено из мягкого материала, похожего на муслин, и украшено тонкой вышивкой, которая придавала ему изысканность.

Девушка, отражающаяся в большом ростовом зеркале, выглядела немного удивлённой и довольной.

Я так любила платья, но за повседневной текучкой и бешеным городским ритмом предпочитала носить джинсы. А сейчас наслаждалась прикосновением к лёгким тканям.

Сшиты платья были качественно. Модистка у Адель — мастер своего дела. Уж в этом я разбиралась хорошо. Сама профессиональный дизайнер одежды и последние годы занималась закупкой товара для нашей сети магазинов одежды для людей среднего достатка. Эта ниша была самой прибыльной и быстроразвивающейся.

— Леди? — горничная не понимала, почему это её госпожа рассматривает швы на подоле и никуда не торопится. Я спохватилась, что меня вообще-то ждут на завтрак, и решительно вышла из своей девичьей спальни.

Спускаясь по величественной лестнице в столовую, я не могла не восхищаться красотой поместья. Стены были украшены полотнами неизвестных мне художников, а мягкий свет, проникающий сквозь окна, заливал помещение тёплым сиянием. В каждом уголке дома чувствовалась история, каждый предмет казался наполненным смыслом и важностью.

На широкой лестничной площадке я приостановилась. Здесь висел большой семейный портрет. Увидев семейное сходство, спросила:

— Это мои родители?

—Узнали! Как чудесно, леди Адель! Ваши папа и мама так гордились вами!

— Узнала… — сама удивилась.

Перед глазами мелькнуло видение: женщина с портрета звонко смеётся над какой-то шуткой, а мужчина делает вид, что недоволен, но, прячась за разворотом газеты, широко улыбается.

Немного растерявшись, я прошла оставшиеся ступени и вошла в столовую.

Виконт Уиквик читал газету, но с моим появлением сразу отложил её в сторону и, встав с места, пошёл мне навстречу.

— Доброе утро… дядя, — как младшая, я первой поприветствовала мужчину.

Приняв себя, как Адель, поначалу я должна принять и её окружение, как своё. Я точно решила вжиться в роль молодой графини и посмотреть, что из этого получится.

Дядя задержал на мне долгий взгляд. Рассмотрев румянец на моих щеках и свежий цвет лица, сделал выводы.