Капризная принцесса под опекой дракона

Подземные интриги

На следующую ночь на очередном привале я застал принцессу в любопытном положении. Жасмин приложила ухо к полу шатра и подслушивала, о чем говорят под землей. Оказалось, что принцесса обладает способностью слышать голоса подземного народа и даже понимать его язык. Я был поражен. Даже мне не всегда удавалось перевести, о чем толкуют подземные монстры. Жасмин поняла, что я ее разоблачил, и покорно согласилась стать моей переводчицей.

- У подземного короля сейчас проходит совет, - доложила она. – Он планирует завести сразу двух королев, а затем пойти на завоевание восточных подземелий.

У Жасмин был обеспокоенный вид. Становиться одной из двух королев она не хотела. Принцесса оказалась не только капризна, но и ревнива.

- Любопытно, кто мог понравиться подземному королю больше, чем я?

- Твоя фрейлина Лиандра, - не стал скрывать я.

- Она вечно пыталась увести моих кавалеров, - Жасмин нервно закусила губу.

- У нас есть всего одиннадцать дней, чтобы добраться до Тирина. Если мы не пересечем магические земли за этот срок, то тебе придется делить подземный трон с твоей бывшей фрейлиной, - признался я.

Жасмин взвесила новость и быстро приняла решение.

- Тогда поспешим! Урит не единственный подземный правитель. Земли под Тирином принадлежат уже не ему.

- Ты даже знаешь его имя! А мне вот он не представился.

- За тобой же он не ухаживал. По имени к нему могут обращаться лишь те, кто ему особенно дорог. А я желанна для многих королей, в том числе и для подземного.

- А как твой кот относится к твоему легкомысленному поведению? – поддел я принцессу. – Ему нравится, что ты флиртуешь со всеми встречными, даже с драконами?

Алонсо как раз проснулся и зевнул. Он был невероятно красивым и пушистым котом, но в облике принца он нравился мне больше.

- С чего тебя так волнует мнение моего кота? – нахохлилась принцесса. – Ты испытываешь слабость к оборотням, потому что сам оборотень?

- Алонсо не оборотень. Ты насильно превратила его в кота.

- Не насильно! Он сам согласился!

- Кто бы подумал, что ты превратишь своего возлюбленного в кота, чтобы таскать его за собой.

- Чтобы никто о нашей связи не догадался, - оправдалась Жасмин, при этом раскаяния не испытывая, но мои драконьи когти ее пугали. – Иначе моя родня и мой жених его бы казнили за соблазнение принцессы. А ведь на самом деле я его соблазнила. Мне его жалко.

- А превращать в кота тебе его было не жалко. Он же весь извелся от чесотки и жары.

- Снял бы шубу, - пошутила Жасмин, - стало бы не так жарко.

- Так и превратила бы его в обезьянку, а не в кошку. Обезьянки привычны к жаркому климату.

- У меня уже была в Этаре одна обезьянка, которая до того, как стать обезьянкой, была моей подружкой, - похвасталась Жасмин. – Она вечно мне подражала, можно сказать, обезьянничала. Вот я и превратила ее в мартышку.

- Не та ли это самая герцогиня, которую духи якобы утащили в колодец? – я припомнил сплетни, разлетавшиеся по дворцу Этара.

- Нет, другая, - Жасмин опустила глаза, чтобы я не заметил в них лукавство. Как же она хитра! И какой отвратительный характер прячется за ее очаровательной наружностью.

- Упаси бог, чтобы ты оказалась Розой, маленькая мерзавка, - процедил я сквозь зубы.

- Что? – Жасмин меня не поняла. Кто такая Роза, она либо не знала, либо очень умело притворялась, что не знает.

- Ничего, - отрезал я.

- Ну, раз тебе нечего мне сказать, то я поговорю с более интересным собеседником, - Жасмин демонстративно достала ручное зеркальце и поднесла его к своему лицу. Принцесса собиралась вовсе не прихорашиваться. Она подмигнула зеркальцу, будто приятелю и начала нашептывать что-то о подземных интригах, даже принялась критиковать подземного короля. Кто-то в зеркале ей кивал и поддакивал. Я давно догадывался, что ее зеркальце было волшебным. Жасмин вела беседы с духом, обитавшим в нем, который помогал ей самой иногда прятаться в зеркале. А малышка хитра! Стоило ей заметить, как я от злости выпускаю драконьи когти, и Жасмин вдруг не стало. В воздухе осталось висеть лишь ее зеркальце. Я взял его в руки и увидел, что Жасмин отражается внутри в полный рост. Она смеялась и подпрыгивала, танцуя с рогатым существом, похожим на духа сновидений.

- А, ну, возвращайся! – потребовал я. Ждать возвращения Жасмин пришлось больше часа. Алонсо мирно спал, пока ее не было. Коты обожаю много спать, а вот мне, дракону, заняться было нечем. Я стучал когтями по зеркальцу и прикидывал в уме, как легко можно спрятать принцессу от подземного короля. Он ведь не знает, что она может укрыться в зеркале. Если мы не успеем доехать до границ Тирина в установленный срок, то можно будет притвориться, что Жасмин пропала. Вряд ли кто-то догадается искать ее внутри зеркала. Если принцесса не будет смеяться и скакать, то никто ничего не заподозрит. Из зеркальца до меня долетал заразительный смех. Спустя час появилась сама Жасмин. Она выглядела растрепанной, но счастливой.

- Удивляюсь, как духи зазеркалья до сих пор не пленили тебя.

- Я умею с ними договариваться.

- Вначале они могут давать тебе фору, а потом обмануть. Лучше держись поближе ко мне и не общайся с ними. Твой защитник я – дракон!

- Дракон и чародей, - дополнила характеристику Жасмин.

- Верно.

- Думаешь, ты всё можешь, а я ничего! – Жасмин тряхнула головой и вдруг стала блондинкой.

- Так может каждый новичок, - не выказал восторга я, но про себя отметил, что белокурые локоны ей очень идут.

Жасмин разозлилась. В ее руке вдруг возник оранжевый кленовый лист. Она лишь раз провела им по своим волосам и мигом стала рыжеволосой.

- Лисий окрас! – похвалил я.

- А я думала, ты сравнишь меня с королевой осени.

- На королеву осени ты совсем не похожа, - разочаровал ее я.

- Это почему?

- Потому что я знаю ее лично.

- Она всего лишь королева осенних фей из твоей империи, и ее зовут Роксаной, - проявила неожиданную осведомленность принцесса.