Кара. Рабыня-императрица

Глава 5

Деревня, куда привели нас на следующий день Олияна и Янык, оказалась довольно большой, хотя с нашими городами-замками, конечно же, не сравнится. Домов здесь было много, между ними были пустые пространства для свободного прохода - они назывались улицы и переулки. Если длинные и выводящие на центральную дорогу - то улицы, а если короткие и заканчивающиеся тупиком - то переулки. Был здесь и небольшой трактир - место, где путники за деньги могли отдохнуть в отдельной комнате и поесть. Именно в трактир мы и направились. Надо было снять комнату на несколько дней, чтобы осмотреться и решить, куда двигаться дальше.

Как и предсказывала Олияна, нас с Аланом приняли за супругов и выделили одну комнату на двоих. Я не возражала: во-первых, мы с магистром уже много раз ночевали и в более стеснённых условиях, а во-вторых, это вполне отвечало моему плану соблазнения учителя. Олияна и Янык тоже взяли одну комнату на двоих - и если Янык при этом зарделся, как алая заря, то Олия была совершенно равнодушна к факту совместной ночёвки.

Ужинали мы вчетвером внизу, где был для этого отведён специальный зал. Правда, по большей части там употребляли напитки, а не еду, но это неважно. Я от местного вина отказалась сразу - кислый запах вызывал только тошноту. Зато кухне отдала должное: свежее мясо, приготовленное на вертеле, да ещё с какой-то кашей - то, что надо для проголодавшихся путников.

Немного понаблюдав за местными, я расслабилась: опасности они не представляли. Я имею в виду, для нас с Аланом не представляли, потому как многие люди тут явно обладали крутым нравом или преступными наклонностями - а иногда тем и другим. Но они не обладали магией и даже не являлись оборотнями - лишь слабые люди со своим жалким холодным оружием. Думаю, любой наш ребёнок из светлых мог бы победить тут самого грозного взрослого, а может и ребёнок из тёмных тоже смог бы. Всё же обладание магией, пусть даже низкой, бытовой - лучше, чем полное её отсутствие.

- Завтра я пойду закупаться, - отодвинув миску в сторону, произнесла Олияна, - Кара, ты пойдёшь со мной? Покажу, где купить платья.
- А? Да, конечно, - согласно кивнула я девушке. В самом деле, надо купить одежду и вернуть ту, что позаимствовала у Олии.
- Я могу вас сопровождать в качестве охраны, - заикнулся было Янык, но наткнувшись на три насмешливых взгляда - мой, Олии и Аланиса - порозовел и смолк.
- Лучше проводи меня в оружейную мастерскую, - предложил Алан парню, на что тот с радостью закивал.

После ужина мы все поднялись на второй этаж, а дальше разделились по парам: Олия и Янык отправились в левое крыло, а наша комната была в самом конце правого.
По нашей просьбе служанка принесла в комнату таз с горячей водой - и мы с Аланом по очереди освежились. Алан галантно вышел из комнаты, на то время, пока я мылась - и мне пришлось сделать то же самое, когда пришла его очередь. Хотя мне очень хотелось остаться.

Ну, зато кровать тут всего одна и не слишком просторная, так что мой план всё еще может увенчаться успехом. Служанка забрала у нас таз с грязной водой и пожелала спокойной ночи, а магистр наложил запирающие и сигнальные чары на дверь. Пора!

Плед, в который я была завёрнута после купания, скользнул к моим ногам, а я вызывающе взглянула в глаза светлому. Сиреневые омуты заметно потемнели, став едва ли не фиолетовыми. Взгляд мужчины опустился с моего лица ниже, потом ещё ниже, коснулся обнаженных ступней - и вернулся обратно.
- Кара? - Спросил Аланис глубоким, хриплым голосом. - Ты уверена?
- Бросьте, магистр, - я постаралась, чтобы мой голос звучал легко и беззаботно, - разве я когда-нибудь делала что-то, в чем не была уверена?
- Тогда... - Прошептал мужчина, делая шаг ко мне и резко стаскивая через голову свою тунику, открывая мне тем самым вид на крепкую, подтянутую грудь без единого волоска. Пальцы закололо от желания прикоснуться к ней, провести пальцами по узорам мышц... И я не стала себе в этом отказывать.
***

Разумеется, к утру я не выспалась. Благодаря развитому магическому контролю над телом я смогла убрать усталость и привести себя в приемлемое состояние - но это не устраняет того факта, что спали мы этой ночью едва ли пару часов. Поэтому, когда Олияна постучала в дверь, я в панике подскочила и бросилась одеваться. Уже почти натянув штаны, вспомнила, что тут женщинам надо носить юбки, выругалась шепотом и принялась переодеваться.
Алан смотрел на меня с насмешливым прищуром, продолжая лежать в кровати.
- Тебя, между прочим, тоже ждут, - раздраженно напомнила я мужчине. - Наверняка Янык там же за дверью вместе с Олией. Он её вообще ни на секунду не оставляет.
Магистр плавным движением соскользнул с кровати, даже не думая чем-то прикрыть наготу. Меня бросило в жар, и сразу расхотелось куда-то идти вместе с Олией. Аланис усмехнулся еще шире, медленно подходя ко мне и явно читая эту мысль в моих глазах. Мужчина склонился ко мне, и я потянулась к его губам, рассчитывая на поцелуй, как вдруг Алан резко отпрянул. Оказывается, этот гад тянулся за своими штанами! Он специально это сделал, зная, как я отреагирую! Гр-р-р!
Повторный стук в дверь заставил меня отложить планы по убийству одного длинноволосого светлого. Воспоминания о шелковистых белых волосах, скользящих по моему телу, чуть снова не отвлекли меня от сборов. Но я наконец-то была одета и поспешила к двери.
- Олияна, Янык, - поприветствовала я вошедших. Те выглядели бодрыми и отдохнувшими, но не слишком счастливыми. По ним сразу можно было понять, что ночью они исключительно спали, причем судя по помятому виду Яныка - он это делал на полу. Интересно, а по нам с Аланисом тоже видно, чем мы занимались ночью? Я чувствовала себя хоть и уставшей, но довольной жизнью. Думаю, это было заметно окружающим.
Янык принюхался - и я вспомнила, что он оборотень, наполовину волк. А эти животные обладают повышенным обонянием. Ну, тогда для него точно не секрет, что наши с магистром отношения несколько... изменились. Впрочем, я не считала эти изменения чем-то значительным. Поэтому, когда Аланис подошёл ко мне сзади и обнял, устроив свой подбородок на моей макушке, я напряглась. Кажется, вечером нам предстоит разговор. Вывернувшись из объятий учителя, я устремилась к Олияне:
- Я готова, можем идти!
Я всегда думала, что поход по магазинам - занятие утомительное. Ещё когда сопровождала в таких походах Алану. Но тогда я была занята делом, следила за окрестностями, не подпускала ближе подозрительных личностей - в общем, работала. Но оказалось, что самой быть в качестве покупателя намного утомительнее. Поначалу мы с Олией решили закупить продукты для неё и Апроксины, чтобы, покончив с делами, отдаться выбору одежды. Тогда я не знала, на что подписываюсь. Олияна, с въедливостью, достойной лучшего применения, обошла нескольких фермеров, щупая их кур, перебирая зерно, разрезая овощи на предмет червоточины. Затем, долго торговалась насчёт цены. Всё это время я, оставшись не у дел, невольно продолжала оглядывать окрестности, как если бы всё ещё была телохранительницей. Наконец, когда с закупкой припасов было покончено, мы пришли в одёжную лавку.
Не сказать, что там прямо был большой выбор. Но несколько разноцветных платьев и юбок всё-таки имелось. Я хотела просто купить их, но Олияна настояла на примерке. Пришлось каждый наряд надевать по очереди и представать перед девушкой, дабы та его оценила. Чувствовала я себя при этом донельзя глупо, однако где-то на заднем плане присутствовала мысль: а как бы Аланис отреагировал, увидев меня в том или ином платье? Правда потом мысли сворачивали на то, чем бы мы занялись после, так что я старалась просто не думать об этом, чтобы не сверкать алыми щеками.
Затем Олияна себе прикупила несколько вещей - и мы наконец-то отправились в таверну, где договорились пообедать вместе с мужчинами. Я сразу надела тёмно-зелёное платье-сарафан, а под него - жёлтую сорочку с пышными рукавами. Торговка мне ещё и бусы из какого-то сине-зелёного поделочного камня на шею повесила - сказала, подарок.
- Негоже молодой девке без украшений ходить, - ворчала она, поправляя мне платье, - так что бери, бери. Вы много чего у меня купили сегодня, так что это на сдачу.
Ну я и взяла. Так ведь больше шансов сойти за местную, верно? Так почему бы и нет?
Однако, как выяснилось, усилия мои пропали зря. Поначалу при виде меня магистр прошёлся по платью оценивающим взглядом, непонятно хмыкнул, а после отодвинул мне стул. Я видела, что так местные делали для своих женщин, так что подыграла. Янык было подхватился сделать то же самое для Олии, но та его проигнорировала, усевшись самостоятельно. Пока ели и делились новостями, Алан не сводил с меня глаз, периодически чему-то усмехаясь. И я не выдержала:
- Что? - Спросила у него несколько раздражённо.
- Хочу пригласить тебя прогуляться после еды, - миролюбиво ответил магистр, - вы ведь уже закончили с магазинами?
Олияна кивнула, а я снова спросила:
- Прогуляться? Куда? И чего ты так на меня смотришь?
- До оружейной. Вы ведь там не были? Может, присмотришь чего, да и имеющееся оружие неплохо бы подточить...
Он так посмотрел на меня, что я поняла: при посторонних разговора не будет. Так что просто кивнула и продолжила есть. После обеда мы разошлись: я отправилась с Аланисом, а Янык вызвался сопровождать Олияну - той предстояла какая-то встреча и, как ни странно, девушка не стала отказываться от сопровождения. Может, у парня есть шанс?
В оружейной мы пробыли около часа, а возможно и больше. Сама лавка была при кузне, что и понятно. Вот только нормального оружия местный кузнец не ковал - бесполезные железяки, которые годятся разве что кур гонять. Другое дело - те редкие экземпляры, которые не являлись работой деревенского кузнеца, а были им выкуплены или получены каким-то другим путём. Там я присмотрела себе неплохой кинжал. Чуть похуже моего, но вполне годный. Остальное время ушло на заточку имеющегося у нас вооружения. Аланис предлагал оставить всё работникам и пойти гулять, а забрать на обратном пути. Но я была против: с этих криворуких станется испортить оружие, если за ними не следить. Наконец, всё было сделано, и мы покинули лавку и просто отправились гулять.
Прогуливаясь неспешным шагом по улицам деревни, я думала о том, как сильно отличается местная жизнь от той, что привычна мне. Нет городов-замков, у каждого свой отдельный домик, сад, место для выращивания фруктов и овощей, но самое главное - никаких рабов. Эти люди всё делали самостоятельно, не деля работу на низкую темную и высокую светлую. Любая работа в глазах местных была достойной, недостойна лишь лень и безделие. Этот подход понравился бы нашим.
- О чем ты хотел поговорить? - Спросила я, осознав, что идущий рядом Аланис подозрительно долго молчит, хотя сам же и стал инициатором прогулки. Обернувшись на него, я увидела, как в сиреневых глазах отражается заходящее солнце - оказывается, на покупки мы потратили практически целый день. Только сейчас обратила внимание на сгущающиеся сумерки. Пожалуй, стоит поворачивать обратно.
- Посмотри вокруг, - вдруг сказал Алан, беря меня за руку, - как думаешь, чем ты отличаешься от местных женщин?
Я честно прошлась взглядом по спешащим по своим делам женщинам, а потом по парам, где женщину сопровождал мужчина. Затем сравнила их вид со своим. Пожалуй, ничем не отличаюсь. Так я и сказала, но магистр покачал головой.
- Будь внимательнее, Кара, ты же телохранительница. Между вами есть существенное отличие, - проговорил он и, видя моё непонимание, пояснил, - посмотри на их поведение.
Я и посмотрела. Те женщины, что были поодиночке, прятали глаза, старались выглядеть как можно незаметнее и пробежать мимо мужчин как можно быстрее. Женщины в парах также не смели поднять глаза на своего спутника и окружающих, покорно стоя рядом, пока их мужья беседовали.
- Ты слишком независима для местного общества, - подтвердил Алан мои наблюдения. - Смотришь прямо, держишься ровно, шагаешь широко. Такое поведение более присуще местным мужчинам. Поэтому ты выделяешься даже в местном наряде - более того, из-за такого поведения эти вещи выглядят на тебе несколько неуместно, хоть это и довольно мило. Однако нам лучше слиться с местным населением, поэтому я не мог и дальше молчать.
И этот светлый гад очаровательно мне улыбнулся. То есть, вместо того, чтобы сразу сказать, он наблюдал за мной и тихо посмеивался про себя? Вот знала, что светлым доверять нельзя!
Однако вся моя обида словно испарилась, когда магистр привлёк меня к себе за талию и поцеловал. Моя воля плавилась, будто воск в его руках - и мне это не нравилось. Ум протестовал, но всё остальное было очень даже за. А потом и память начала страдать, ибо я не помню, как мы очутились в нашем номере, очнулась лишь когда зелёный сарафан оказался на полу. Магистр припадал к моим губам, словно долго искал в пустыне оазис - и наконец нашёл. А я... Я решила на время забыть о своих сомнениях. Завтра. Я поговорю с ним завтра.