Каратели Фрау

Глава 1

Сначала не было ничего.

Потом – из ничего вышло две сущности: светлая и темная.

Одна являла собою Бога. Вторая – Дьявола. Вместе они и создали Миропорядок.

Создали таким, каким мы его знаем сейчас. Дьявол создал ночь, тьму, гнев и страх. Бог создал день, свет, радость и добро. Дьявол создал бездну, пороки и смерть. Бог создал небо, качества и жизнь.

Дьявол создал демонов. А Бог – людей, и таким образом Миропорядок оказался идеально сбалансированной сущностью: все в нем существовало и зависело друг от друга, функционируя в идеальном механизме начала и конца. Все должно иметь свой баланс. Свою золотую середину, где находит покой.

Таким образом у Бога появились его дети – полубоги, существа, наделенные его сущностью, его силой и даром. Дьявол же, поскольку он не имел возможности созидать жизнь, взял себе ученика.

Шли долгие года. Миропорядок, состоящий из бесчисленного количества миров, находился на пике своего процветания. И пока людской мир знавал свои лучшие годы – в мир божеств, кажется, пришла смута. Дети Бога никогда в полной мере не обладали силой, мощью и властью своего отца. Они не так почитались и не знали такой же любви, как их великий отец. Они же – были подвержены творениям Дьявола: гневу, страху и, конечно же, завести, ведь нет ничего идеальнее Бога. Они же – всего лишь дети его – неидеальная сущность, однако наделенная правом выбора.

И дети Бога сделали свой выбор. Однажды они пришли в чертоги своего отца и потребовали у него большего. Так всегда бывает, ведь если ты не можешь удовлетворить себя тем, что имеешь сейчас, будь у тебя хотя целый мир, ты всегда останешься в бедности. Дети Бога потребовали от отца большего, но тот отказал им. Он сказал, что сила эта – сосредоточена в его крови, в теле его и духу его. Она не может быть передана кому-либо просто так. Ведь содержать ее может – только идеал.

Дети Бога обиделись на своего отца. Дети бога разгневались на него за то, что он счел их недостойными.

И они убили его. Убили из-за гнева. Убили из-за жадности. Из-за ущемленной гордости, сосчитав, что, если не им – сила Бога не достанется никому.

Однако…

Что-то пошло не так. Кровь всесоздателя, пролитая его детьми, попала в реку Аннарат – великую реку, чьи воды текут сквозь десятки и сотни тысяч миров, заканчиваясь в неизвестности. И все люди, что пили тогда из этой реки, обрели его силу, став называться «магами». С древнего языка это слово переводиться, как «часть-великого».

Таким образом смертные обрели часть силы своего создателя, чего дети Бога не предвидели.

Началась долгая и кровопролитная война. Война между магами и полубогами, в которой последние потерпели сокрушительное поражение. Сотни миров было уничтожено, десятки тысяч жизней полегло. Но род человеческий доказал свое право на владение новой силой, а затем, объединившись, этот род сотворил государство, которые сейчас мы знаем, как Империя Тысячи Миров.

Мистер Каррак закрыл рот и оглядел студентов, которые столпились вокруг него полукругом, покуда он уже в тысяча шестьсот сорок третий раз распинался об истории этой вульгарной и по уши коррумпированной страны. Неблагодарная работа… Как попугай в клетке: повторяешь и повторяешь со дня в день одно и тоже, словно мантру. Ни тебе личностного развития, ни даже регулярного оплачиваемого отпуска. Ничего.

- Ну? Вопросы есть? – он окинул своим старческим, испытывающим взглядом двадцать с чем-то полускучающих тушек детишек-аристократов, которым история Империи была также важна, как и мнение их личной горничной.

И Мистер Каррак сейчас не шутил. Ведь почти возле каждого студента на самом деле стояла служанка, заглядывающая последнему в рот при любом удобном случае.

«И до чего докатился наш мир?» - подумал он, все еще пытаясь отыскать среди своих ненаглядных слушателей хоть какую-то видимость интереса.

- Вопросов нет? Тогда лекция закончена, все свободны! – он демонстративно помахал своими костлявыми руками, как будто разгонял клубы пыли, и отряд высококвалифицированных слушателей разбрелись кто-куда.

Мистер Каррак остался в Галереи Великого Фрасимаха один. Один среди этих громадных белых залов, полных картин, статуй, фресок и прочей лабуды, рассказывающей об истории их великого государства.

Истории, полной крови, убийств, насилия, коррупции, интриг и… так, о чем это он?

Чародей вздохнул, в последний раз посмотрев на картину, что весела позади него. На ней была написана последняя битва магов и полубогов: армии тех и других сошлись в кровопролитной битве посреди белого полотна, вздымая копья, круша щиты, ну и прочее в таком духе. Слева ветер развивал штандарты армии богов – огненное кольцо, деленное надвое пронзающим лучом света. Справа же – рыцарь в доспехе и с черепом вместо головы, символизирующий смертность. Этот же герб, кстати, используется в Империи и поныне.

- Плешивые детишки, - выругался старый чародей. – А ведь никто и не додумался спросить, что же стало с Дьяволом? Он посреди истории как сквозь землю провалился, а они глаза вылупили, словно я здесь им анекдоты травлю.

- И что же с ним стало? – вдруг прозвучал у него за спиной женский голос, больше похожий на зов сирены, чем на человеческий.

Мистер Каррак развернулся, выгибая свою косматую бровь в виде «тотального удивления». Перед ним стояла высокая стройная девушка, облаченная в кожаный походный костюм с кружевами на рукавах. Высокие черные сапожки отлично смотрелись на ее тонких ногах. Они идеально подчеркивали упругость и мускулы персоны, носящей их.