Караван

30

Первый день нового года выдался тяжелым. Всю ночь почти никто не спал, но не из-за веселья. Горожане справлялись с последствиями ночного налёта монстров и улицы города наполнили звуки плача. Лазареты были переполнены пострадавшими и тяжело ранеными. Медикаментов резко стало не хватать и посланники городской администрации полетели по соседним районным центрам через портал перемещения за помощью и поддержкой.

Как и лазареты все артефактные мастерские и алхимические лаборатории перешли на круглосуточный график работы. Одни делали светящуюся жидкость и быстро разрабатывали способ ночного освещения города и близлежащих дорог. Другие варили пилюли и лекарственные снадобья.

Но стоило дню склониться к вечеру, а уцелевшие стражи города вышли на дежурство и первым делом обновили светящуюся жидкость на уже имеющихся стрелах в городе. Затем выпустили из луков новые, дабы обезопасить все жилые районы города.

Вскоре пришли вести из самой столицы в виде имперского энергетического послания, засиявшего над главной городской площадью. В этом послании император сообщал, что посылает в Чунань армию для поддержания порядка и борьбы с монстрами. Но прибытие будущей помощи не очень приободрило горожан, ведь до прихода армии ещё нужно было дожить. Потому вторую ночь нового года никто не спал. Все с тревогой смотрели в ночные небеса, прислушивались к ночным звукам.

В гильдии тоже спали только Белла и лекарь Цинь. Ведь они целые сутки были на ногах и обеспечили медицинской помощью не только пострадавших гильдийцев, но и горожан, доставленных к ним на носилках.

- Чувствуете? - тихо прошептал Клим, поглядывая из окна тёмной комнаты на освещённый гильдейский двор. - Они уже здесь.

- Ага, - кивнул Лойс. - Их не меньше чем вчера, но почему летят мимо, не нападают? Вчера как безумные влетали в освещённые зоны, а сегодня вон как лихо облетают. Ещё ни один монстр даже крыло о свет не обжог.

- Потому что умные. Скорее всего поумнее кяуков будут, - высказался Атур. - Вчера много сородичей из-за нас и света потеряли. Запомнили это и теперь наученные горьким опытом облетают опасные зоны и летят дальше на поиски более лёгкой добычи.

- Да какую добычу они там могут найти? Из-за мёртвого каравана почти всё население этого района временно переехало, - напомнил Олег.

- Да когда это было? В последний месяц осени, - возразил Атур. - А уже второй месяц зимы начался. Уже все давно в свои дома вернулись и наверное продолжают праздничные костры жечь на подворьях.

- Вот же. Как я мог забыть! Нужно срочно предупредить родителей и работников шахты и мелких драконов Осеона. Мало ли как быстро эти твари летают, - спохватился Олег. - И рецепт жидкости выслать. Пусть заранее подготовятся и сразу начинают освещать владения по ночам.

- Точно, - забеспокоился молодой орк и последовав примеру Олега принялся составлять послание домой с подробными разъяснениями правил поведения и рецептом жидкости.

Так жизнь жителей города изменилась, вошла в новую колею. Как не странно, но новая реальность в которой ночные монстры стали неотъемлемой частью, превратилась в обыденность. Прошла целая неделя нового года, а обещанные войска на помощь всё ещё не пришли.

- Олег, ну что там с нашим планом? Копаем? Мои ребята уже прибыли в полном составе и с нужным оборудованием, - найдя Олега в кузне, спросил Екай.

- Копаем. Я ещё вчера сходил в городскую управу и взял десять меток, - ответил глава наёмников. - Приступайте в любой момент к работе. Главное лишних подозрений не вызвать.

- У меня тоже всё готово. Стрел, думаю достаточное количество сделал. Теперь можно в дорогу собираться, - хвастаясь своей работой сообщил Атур.

- Отлично. Тогда нашей обычной компанией в дорогу и отправимся, - улыбнулся Олег и тут в гильдейскую кузню пожаловал хмурый Март.

- Всем привет, - поздоровался он.

- Зачем на этот раз тебя Белла отправила? - шутливо поинтересовался Олег.

- На работу к тебе проситься. Заявила, что теперь я ей как подопытный для испытания новых лекарств не нужен. Теперь этим те двое ненасытных, занимаются, - усмехнулся парень. - Вот и послала в качестве наёмника деньги для неё зарабатывать. Найдётся работа для меня?

- Найдётся. Завтра с утра идём дорогу прокладывать. Я, Атур, Клим с Лойсом и Ты с Гитром и парой бобратов, - ответил Олег. - Задача у нас простая. На равном расстоянии друг от друга, метки расставить по дороге через лес. Таким макаром, сделаем дорогу частной и возьмём под охрану.

- Дурная затея, - перебил его Екай. - Слишком опасно сейчас по лесной дороге бродить.

- Опасно. Но выбора нет. Иначе дело с незаметным присвоением рудника не выгорит, - ответил Олег. - Главное ты со своими ребятами, точное месторасположение залежей определите, чтобы мы по поверхности над ним дорогу проложили. Тогда получится, словно мы случайно этот участок с рудой себе в собственность забрали при прокладке пути. Да и в лесу сейчас малой группой с наличием защитных камней, будет безопаснее. К тому же живые деревья после появления пришлых, союз с нами заключили. Козни строить не должны.

- Ладно. Смотрите, - вздохнул Екай и раскрыл личную эфирную карту местности, которую с трудом раздобыл в городе. - Мы уже знаем почти наверняка где руда залегает. Смотрите, вот примерные координаты. И мы тудем копать тоннель именно к этой точке, - делая отметку на карте и показывая направление, объяснял бобрат.

Выходит, частную дорогу лучше прокладывать вот так, параллельно общественной, но "случайно" увести её на пару километров в сторону, сделать дугу, вот такую, - показал Олег.

- А не слишком ли это будет подозрительным? - поинтересовался Атур. - Сто пудов новый градоначальник спросит, почему мы не пошли по обычной, всем известной дороге.

- Я уже подумал об этом. И главная отговорка - за безопасный проход по нашей дороге с нашим сопровождением, нужно будет платить кругленькие суммы. Потому мы и не стали присваивать себе общественную дорогу, чтобы по ней могли идти на свой страх и риск малоимущие. Так у каждого будет шанс прийти со своим товаром в Чунань, - ответил Олег. - Как вам такое объяснение? И вот ещё, смотрите. На территории между частной и общественной дорогой можно будет построить пару постоялых дворов, где путники с обеих дорог смогут отдохнуть в безопасности.