«кашмир»: рок-хиты 70х-00х (и не только)

1.7.

Стью терпеть не мог быть замыкающим, но жребий есть жребий. Первым всегда ходил Патик. Из всей компании он был самым высоким и самым сильным. А еще у него была гитара. Красотка-стрела, ясная, как день. От нее пахло лучше, чем от новой машины, и звучала она так, будто ее настроил сам Господь. Все они любили играть на гитаре. Нет, не так, жить без гитары не могли. Поэтому гитара стала средством контроля и источником абсолютной власти. Правда, Патрик властью не злоупотреблял, спасибо и на том. Но и играть на своем Джексоне разрешал редко.

За спиной мерещились шорохи и скрипы. Стью знал, что все это ему только кажется, но отделаться от неприятного чувства не мог. То и дело он оборачивался и тыкал самодельным копьем в темноту, от чего лицо под маской жутко потело и чесалось. Маску хотелось содрать и выбросить. Но нельзя – Патрик убьет. Положа руку на сердце, никто из присутствующих по-настоящему не верил в защитную силу масок, но все исправно их надевали, когда наступало время экспедиций, потому что так сказала Фанни.

С Фанни никто не спорил – Фанни появилась здесь первой и, если бы не она, черт знает, что бы было с каждым из них. Даже с Патриком – не без ехидства подумал Стью и сквозь небольшие щелки в маске взглянул на широкую спину Патрика. Его кожаная куртка, сплошь усеянная заклепками и булавками, мерцала в темноте. Зеленоватые светлячки всегда сопровождали их в пути, куда бы они ни шли. К светлячкам относились по-разному.

Фанни вечно пыталась найти систему. Подсчитать их количество, понять причину появления для дальнейшего прогнозирования. Патрик светлячков не любил, видите ли, они портили его суровый образ, и его русая грива от мерцания светлячков теряла вид. Билли пытался их поймать и приручить. А сам Стью… Стью их очень любил, потому что они напоминали далекие звезды, а звезды он обожал, как и все то, что связано с космосом. Именно с его появлением над этим местом зажглось сказочное небо с множеством неизвестных созвездий и мифических планет, строгие очертания которых можно было разглядеть даже при свете дня.

— Стью! — юноша вздрогнул, услышав собственное имя. — Ты мне все пятки отдавил, — возмущенно прошипел Билли. — Опять в облаках витаешь?

— Разговоры, — раздался спереди строгий голос Патрика.

Он остановился и приподнял маску. К нему тут же подбежала Фанни и начала что-то живо объяснять, активно жестикулируя. Несколько раз девушка указала в сторону алой полосы, стелющейся вдоль горизонта и напоминающей своим видом свежую рану. Стью поморщился.

— Ничего не слышно.

— Они нам совсем не доверяют, — вздохнув, прошептал Билли и пнул ближайшую мшистую кочку. Нога провалилась во влажный мох и тут же сделалась мокрой.

— Дурак, — хихикнул Стью и полез в рюкзак. Он достал салфетки и передал их Билли. — На, вот.

— Патрик, мы должны идти на топь! — крикнула Фанни и сорвала маску.

Девушка была в ярости. И такой ее ребята не видели почти никогда. Ее глаза мерцали в темноте, как у кошки. На щеках был заметен яркий румянец.

Стью сделал глубокий вдох и потянул к себе Билли.

— Пойдем, Билл, мамочка с папочкой без нас перегрызутся.

— Туда идти слишком опасно, Фанни! — ревел Патрик, но тут же осекся, когда увидел, что Билли и Стью внимательно смотрят на них.

— Маски почему сняли? — тихо спросил он.

— Так легче подслушивать, — честно признался Стью и потупился.

Фанни смотрела вдаль, где разгоралось зарево заката. Грозовой фронт, идя по дуге, завис над топью. Темные, почти черные тучи клубились над болотом, периодически озаряемые вспышками молний. Девушка была уверена, что все произойдет именно там. Следы Рогатого – именно так они называли монстра с человеческим телом и головой буйвола, который на каждом из присутствующих оставил множество ран – свернули в сторону топи еще полмили назад. Рогатый знал куда шел и знал зачем. И им тоже нужно было идти туда.

— Либо мы идем все вместе, либо я иду одна. — Холодно и строго сказала девушка, поправив маску. — Забирай всех и возвращайтесь, Патрик.

Несколько секунд тот не отвечал, пытаясь переварить категоричность ультиматума. К своему ужасу, Патрик знал, что Фанни права, после первого раската музыка отчетливо доносилась со стороны болот. Идти действительно нужно было именно туда. Но он не хотел. Боялся. Не столько за себя, сколько за остальных. Патрик не знал, ради кого они все собираются рисковать, но отлично знал тех, кому придется рискнуть. И сейчас, глядя на этих троих, что давно стали его семьей, он не мог решиться, пускай и сам был инициатором похода.

— Нет, Фанни. Идем вместе – это правило.

⏭️