— В следующий раз, помяните мое слово, я тоже прыгну, — уверяет парней Стью. — Я вам покажу мать Кузьмы[21]!
— А кто еще прыгал? — вклинивается в разговор Фанни.
Стью тут же потупляется и дергает серьгу.
— Да в общем-то никто и не прыгал…
Девушка переводит взгляд с одного виноватого лица на другое и останавливается на Патрике. Тот невинно разводит руками.
— Эрика не видела? — юноша неловко переводит тему, зная, чем может кончиться разговор, если Фанни продолжит их пытать. Девушка качает головой.
Билли присвистывает и озирается по сторонам, поправляя бейсболку.
— В рассыпную и искать?
Фанни проводит пальцем по губе и задумывается.
— Да вы на ногах еле стоите. Сколько в этот раз?
— Несколько, — Стью широко улыбается, — а тому, кто найдет Эрика, полагается приз? Потому что если да, то я его нашел! — юноша машет Эрику рукой.
— Ты чего такой бледный? — хмурится Патрик.
Отчего-то Эрику хочется съязвить, но он одергивает себя.
— В комнате страха был.
— И как? Понравилось? — Стью берет Эрика под локоть и смотрит на него с материнской нежностью.
— Да не очень-то, — хмыкает тот и тут же добавляет, поймав пристальный взгляд Фанни, — я имею в виду… На сегодняшний день меня способен напугать только Рогатый.
— Наш человек! — Стью треплет Эрика по голове.
Фраза звучит, как приговор, по крайней мере для самого Эрика.
— И что теперь? — Эрик вздыхает. — Что теперь делаем?
— Кто-то устал и хочет спать, — детским голосом лепечет Стью.
— Может, сходим на колесо? — предлагает Фанни.
Патрик растерянно смотрит на девушку, пытаясь осмыслить, где она в таком случае была все это время.
— Колесо, значит, колесо, — деланно бодрым тоном произносит он, оставляя себе вопросы, сомнения и печаль.
Ребята, теперь уже пятеро, идут к колесу обозрения и, перебивая друг друга, общаются обо всем на свете. Разговор льется рекой, обрывается на полуслове для того лишь только, чтобы зазвучать с новой силой. Здесь, в свете гирлянд в нежном шелке мажорных мелодий, им не нужно держать строй, соблюдать порядок и носить маски.
Они подходят к колесу обозрения и забиваются в одну кабинку, предвкушая момент подъема. Эрик, опираясь подбородком на поручень, смотрит вниз на постепенно уменьшающийся пейзаж. Светлячки-пылинки становятся точками над густыми темными елями, вдали притаилась топь, где-то на юге серебрится ледяная река и чуть левее оранжевая крапина света – их костер.
— Будто Кашмир, — шепчет Эрик и тяжело вздыхает. Я никогда не…
Вырасту.
⏭️
_________________________
[21] Исковерканное выражение Никиты Хрущева на встрече с вице-президентом США.
#3727 в Мистика/Ужасы
#4057 в Триллеры
#1143 в Мистический триллер
авторский мир, посмертие, неоднозначный финал
16+
Отредактировано: 14.12.2025