«кашмир»: рок-хиты 70х-00х (и не только)

7.2

Шериф Доу не удивился, когда увидел выезжающую с фермы Милтона машину. Инцидент с Эриком всколыхнул весь округ, когда юноша, прийдя в себя, назвал имя убийцы, а после сообщил, что были еще жертвы. Шериф присутствовал лично, когда из земли достали останки четырех тел разной степени разложения. Он был и на похоронах. Слушал речь Эрика. Говорил сам, стараясь не встречаться взглядом с устремленными к нему глазами горожан. Люди ждали, надеялись и злились. Им нужно было посадить кого-то за решетку. Но сажать было некого. Изуродованный труп Милтона был прибит шестнадцатью рогами к амбарным доскам. Старый сукин сын был распят. Распят кем-то, кто тоже был зол. Очень-очень зол.

В полицейском отчете этого не было. Шериф ограничился сухими формулировками о нападении диких зверей. Только вот мужчина прекрасно знал, что такие звери в их местах не водятся. Найденное шерифом тело давным-давно окоченело. И по всему выходило, что Милтон погиб – его убили – приблизительно в тот же день, когда Эрик подвергся нападению. Интуиция шептала шерифу Доу имя убийцы. Логика весомо парировала: подросток с ножевым ранением в грудь не способен пригвоздить здорового мужика к стене на высоте четырех метров от пола. Интуиция вкрадчиво добавляла: подросток с ножевым ранением в грудь не способен выжить.

Шериф Доу не нашел ни одного отпечатка Эрика Дэвиса на теле Милтона. Кровь мальца была повсюду, в том числе и возле трупа, но отпечатков не было. А значит, ничего не было и у следствия. Уже несколько месяцев мужчина носил в себе вопрос, который день ото дня становился тяжелее, и не мог найти ответ. Возможно, ответы искал не он один. К ферме Милтона совершали паломничества. Писатели, журналисты, подростки и прочие падальщики. Людей будоражила насильственная смерть, и мужчина не понимал этой нездоровой страсти, с прискорбием заключая, что носит кобуру и значок не зря.

Шериф Доу не удивился, когда увидел машину, он тут же положил палец на кнопку включения сирены и вдруг замер. Прямо на него уставились фары его собственной машины. За лобовым стеклом мужчина тут же узнал два мальчишеских лица. Шериф подъехал к автомобилю и вышел. Вслед за ним вышли Бобби и Эрик. От парней жутко пахло, все перепачканные землей и бледные, они с ужасом смотрели на шерифа Доу.

— Вам здесь медом намазано? — мужчина говорил легко и иронично, хотя на самом деле не испытывал ничего подобного. Убийцы любят возвращаться на место преступления. Им нравится смотреть. Шериф перевел взгляд с сына на Эрика. Слегка синюшные на фоне бледной кожи рубцы. Ясные зеленые глаза. Слишком печальные для семнадцатилетнего. Эрик, будто почувствовав, о чем размышляет шериф Доу, прямо посмотрел на мужчину. Во взгляде не было ни ехидства, ни жестокости. В них, как талая вода весной, стояла скорбь.

— Психолог посоветовал Эрику, — Бобби заикался, лихорадочно оправдывая их нахождение здесь наукой, на которую, как он знал, у его отца была аллергия, — посоветовал вернуться на ферму… Чтобы Эрик почувствовал, что действительно смог выжить.

Эрик кивнул и слегка улыбнулся.

Шериф Доу втянул ноздрями воздух – они мне всю машину провоняли.

— А в мешке что? — мужчина кивнул на черный целлофановый пакет, который держал в руке Эрик.

Бобби с ужасом уставился на мешок. Эрик не выпускал его из рук с той минуты, как они положили туда кости Джекки Джоя. Первое время по дороге назад Эрик баюкал пакет и тихо с ним разговаривал. Из его раны в груди доносились хриплые свисты и тихие гитарные переборы. В последнем Бобби уверен не был. Уже возле фермы Эрик устало зевнул и почему-то извинился. Больше они не говорили. Всю обратную дорогу ребята шли молча. Бобби, не отрывая глаз, следил за хромающей походкой друга, окончательно убежденный, что впереди идет именно Эрик.

— Это? — юноша поднял чуть выше пакет и легонько его потряс.

Бобби тут же покрылся липкой испариной и заледенел. Кости глухо постукивали друг о друга. Боже, сейчас он скажет, что мы выкопали Джекки Джоя, и нас точно упекут. Либо в психушку, либо в тюрьму.

— Это научный проект Бобби, — Эрик засмеялся. Легко и звонко, так, как смеялся обычно. Он повернулся к Бобби и подмигнул. Не механически. А по-настоящему. — Как видите, не очень удачный.

Бобби весь съежился. Ему казалось, что не пройдет и секунды, как из мешка раздастся хохот Джекки Джоя – какая славная шутка! Огонька не найдется, шериф Доу? Он медленно перевел взгляд с Эрика на отца, боясь, что тот захочет увидеть содержимое мешка.

Однако шериф Доу лишь кивнул и взглянул на сына. На удивление с теплотой. До сих пор они не обсуждали случившееся. Мужчина так и не решился признать правоту Бобби и принести свои извинения. Каждый вечер он замирал перед его комнатой, но кулак застывал в дюйме перед дверью.

— Марш в машину. — скомандовал он. — И откройте окна – не пойму, парни, чем от вас так несет!

⏭️