Каска новичка

Глава 2. Первая миссия.

Я решила сначала послушно выполнить первое задание, а уже потом искать дорогу домой. Нужно найти родителей. Но если они, как и я, оказались в этом Новом мире, то тоже будут заняты миссиями. Может, лучше подождать их у пирожков? Оглядевшись, я заметила, что люди толпятся и в других местах, значит, задания у всех разные.

Полупрозрачные красные стрелки манили за собой, и я, решив довериться им, двинулась по заданному маршруту. «Будь что будет, – подумала я. – Может, удача улыбнётся, и я встречу родных или знакомых». Почему-то следование за стрелками ускоряло моё передвижение, и буквально за пару секунд я оказалась у нужной палатки. Вокруг неё собралось много игроков. Все выглядели немного растерянными, но при этом поразительно привлекательными! Я начала внимательно рассматривать лица и фигуры людей. Почему все вокруг такие красивые? Отойдя на несколько шагов от палатки, я стала искать взглядом неидеальных людей. Где они? Где люди с недостатками? Но никого не было. Казалось, всех подогнали под какой-то стандарт красоты и возраста.

Игнорируя манящие к палатке красные стрелки, я подошла к автомобилю с тонированными стеклами и взглянула на своё отражение. Увиденное было настолько ошеломительным, что захотелось присвистнуть, но по факту я издала звук, будто пытаюсь надуть дырявый шарик. В отражении стояла молодая девушка, очень похожая на меня, но словно прошедшая через фильтры, усиливающие красоту, или после пластической операции. Я провела руками по невероятно тонкой талии и большого размера груди и ужаснулась. Я выглядела слишком привлекательно! Оглянувшись, увидела вокруг множество мужчин. У всех из-под одежды проглядывали мускулы. А что досталось мне? Какое будущее меня ждёт в этой «Новой жизни»? С другой стороны, это всего лишь внешность. Сила в характеристиках и способностях. Нужно не разглядывать себя, а действовать, выполнять задания и прокачивать себя!

Не знаю, сколько времени прошло, пока я рассматривала свое отражение, но внезапно свет вокруг стал угасать.

– Это ещё что такое? – прошептала я, глядя на небо.

На щеку упала капля, теплая и неожиданная. Мир вокруг стремительно погружался во тьму. Но дело было не столько в набежавших тучах, которые плотной пеленой заволокли небо, сколько в исчезновении самого солнца. В городе загорелись фонари, озаряя улицы светом, и окна зданий вспыхнули желтыми прямоугольниками. Мгновенно наступила ночь. Я начала всматриваться в ближайшие окна, в надежде увидеть хоть кого-то, но везде царила зловещая пустота. Капли участились, превращаясь в несильный, но настойчивый теплый дождь. Однако это был странный дождь… Я почему-то не чувствовала себя мокрой. Капли натурально стекали с меня и впитывались в асфальт, точнее, в защитную пленку, покрывающую все вокруг. Любопытство пересилило отвращение, и я попыталась попробовать эту воду на вкус, подставив ладонь. Ощущение оказалось весьма неприятным и непонятным – будто облизываешь кусок пластмассы. Я скривилась, стряхнув с руки все капли. Тут же меня осенила мысль: а где в этом мире добывать воду? Очевидно, что вода с небес для питья не годится. Судя по тому, как капли моментально и бесследно впитываются в любые текстуры, дождь походил скорее на какой-то механизм улучшения графики, чем на настоящее погодное явление. Что это за странный новый мир?

Решив, что с меня хватит пассивного наблюдения, я приказала себе приступать к заданиям. Лишь в процессе я смогу разобраться в правилах этой странной игры и научиться выживать в этом непредсказуемом мире. Мой взгляд снова скользнул по красным стрелкам, неумолимо манящим к торговой палатке с пирожками. Очередь заметно поредела, и теперь я могла хорошо рассмотреть продавца. Он был похож на обычного человека, но его одежда неестественно сияла малиновым цветом. На груди, словно рекламный баннер, красовалась надпись большими белыми буквами: «Продавец». Осторожно приблизившись, я начала анализировать происходящее. Люди подходили к нему, что-то негромко говорили, а он в ответ, словно заведённый, громко произносил одну и ту же фразу: «Приветствую тебя, игрок Нового мира! Выполни мое поручение и получи награду! Необходимо отнести пирожки с мясом городскому Информатору». После этих слов, словно по отлаженному сценарию, игроку вручали тарелку с аппетитными пирожками, и тот спешно удалялся. Упоминание о награде разожгло мой интерес, поэтому я заняла место в конце очереди, ожидая своего шанса подойти к прилавку. Как только оказалась перед продавцом, у меня перед глазами всплыло окно уведомления: «Поздравляем! Вы познакомились с первым проводником системы – Продавец».

Пока я стояла, моргая от неожиданности, проводник системы, казалось, уже привыкший к подобным реакциям игроков, протягивал мне тарелку с пирожками. Бережно приняв ценный груз, я энергично зашагала по красным стрелкам в нужном направлении. В углу глаза на мгновение вспыхнула красная отметка, и я моргнула, чтобы увидеть, что же нового произошло. Задание обновилось: теперь мне нужно было доставить пирожки городскому Информатору. В награду обещали две серебряные монеты и два пирожка. Все было понятно, как будто я уже сто раз выполняла подобные миссии.

Дорога оказалась на удивление долгой. Я шла, внимательно осматривая окрестности и периодически сверяясь с картой. Город сильно изменился и был не похож на привычную Москву. Игроков встречалось немного, но все, как на подбор, были довольно привлекательными. Одеты были разнообразно: кто-то был в строгом офисном костюме, кто-то в легком платье, один молодой человек щеголял лишь в шортах, а другой кутался в черный плащ. Однако всех объединяли одинаковые зеленые каски. Люди спешили по своим делам, неся в руках самые разные предметы. Я видела, как другие игроки тащили ящики с водой, свертки с тканями, и прочие непонятные коробки и мешки. Особенно сильно мое внимание привлекала вода. На мою тарелку с аппетитными пирожками тоже бросали завистливые взгляды, и я прекрасно их понимала, потому что аромат исходил просто волшебный. Невольно промелькнула мысль: «Лишь бы донести пирожки до конца задания, иначе не устою и съем один».