Катакомба

Вводная (вместо пролога)

Моя первая в этом году миссия началась в первых числах января в просторном кабинете Айры Спенсер. Опытный психоаналитик и психотерапевт, Айра между консультациями занималась расследованиями аномальных явлений — как и всякий агент Только Для Ваших Глаз.

— Одна моя клиентка считает себя сумасшедшей, — приступила Айра к вводной. — Но я считаю, что то, что она мне рассказала, попахивает мистикой по нашей части. Я не могу оставить это без внимания.

Айра, крупная представительная дама, сидела в глубоком уютном кресле. Я сидела в таком же, напротив. Между нами столик, на котором по мере её рассказа появлялись секретные материалы. Мы знакомы с Айрой больше двух лет, сама я ни разу не обращалась к ней как клиентка, но она многому меня обучила в рамках подготовки меня как агента ТДВГ. Всегда предупредительна, отзывчива, Айра профессионал экстра-класса. Меня она считала ученицей, поэтому не в первый раз доверяла помогать в особо секретных расследованиях. Мне льстило это внимание, при этом я не считала себя до конца его достойной. Я решила, что сделаю и в этот раз всё возможное, чтобы подтвердить ожидания Айры.

— Ещё до нового года, в двадцатых числах декабря, мы начали это расследование совместно с Ирис, собственно, именно с ней мы и пришли к такому заключению о мистике, — упомянула Айра нашу коллегу Ирис Ораникс. — Время идёт, мы понимаем, что без третьего помощника не справимся. Поэтому я решила подключить тебя.

Моя клиентка, Милена Неверри, происходит из богатой семьи. Её предки — судовладельцы, торговцы, накопившие громадные состояния. Один из её пра-прадедов по линии отца около ста лет назад приобрёл графское имение в районе города Лета — усадьбу Лесное Сердце. После его смерти там жил прадед Милены, после его смерти — дед, после смерти деда — дядя Милены Икабод Неверри, старший брат её отца, вместе с женой Элеонорой.

Родители Милены трагически погибли, когда девочке было четыре года. Отец Милены — младший брат Икабода — тоже унаследовал часть богатого состояния деда. Благодаря этому состоянию Милена имеет просторный богатый дом, никогда ни в чём не нуждалась и сейчас смогла построить бизнес.

Милене двадцать один год. После смерти родителей её воспитанием занялись дядя и тётя. Они несколько лет жили с ней, воспитывая её в доме её родителей, который находится недалеко от Укосмо. Они были заинтересованы, чтобы девочка получила лучшее образование, отдавали её в самые элитные пансионы. Милена слишком рано стала самостоятельной и быстро обучилась школьной и вузовской программе — в семнадцать лет она получила первый диплом по экономике и маркетингу, в двадцать — второй и третий дипломы по финансам, менеджменту и открыла своё дело.

Когда Милена стала совершеннолетней, её дядя и тётя уехали жить в Лесное Сердце. Милена никогда там не была, однако дядя и тётя очень любят этот старинный дом с историей. Они показывали ей фотографии, рассказывали, как там красиво и интересно. Своих детей у Икабода и Элеоноры нет. Они хотят передать усадьбу в наследство Милене, тем более что она стала совершеннолетней. В противном случае усадьбу может отобрать правительство как объект культурного наследия, но Икабод и Элеонора настаивают, чтобы там жили их потомки.

Сумасшествие Милены заключается в том, что она не хочет становиться наследницей своей фамильной усадьбы. Потому что ей снятся кошмары и мучают фобии, связанные с нею. Начались они незадолго до нового года. Милена пыталась связаться с дядей и тётей, но у тех уже несколько недель не отвечает телефон. Милена сильно обеспокоена, а поехать туда не может — её одолевают иррациональные страхи, что ей ни в коем случае нельзя появляться в этом доме.

Можно всё списать на блажь и посоветовать Милене съездить в Лет, нанять там детективов, заявить об исчезновении родственников. Если бы не результаты исследований Ирис.

Здесь Айра выдержала паузу, подготавливая новые материалы. На столе уже появились фотографии Милены, её пожилых родственников, карта окрестностей города Лета.

Милена выглядела молодо для двадцати одного года — она казалась моей ровесницей. Сложно поверить, что у девушки свой бизнес. Со снимка смотрело красивое лицо с тонкими чертами. Светло-голубые большие глаза, бледная кожа и маленькие ярко-алые губы делали её похожей на хрупкую куклу. Волосы светлые, густые. Я подумала, что это давняя её фотография, возможно, сделанная, когда Милене было лет шестнадцать.

Родственники её выглядели "обычными". Дядя Икабод чем-то походил на вузовского преподавателя или учёного: немного растрёпанные седые волосы, очки, мечтательная улыбка. Взгляд его мне показался добродушным. Тётю Элеонору можно назвать "бабушкой божьим одуванчиком": седые волосы, пучок, пухлое приятное лицо.

— Есть пока какие-либо вопросы? — удостоверилась Айра.

— И да, и нет. Я готова выслушать всю информацию по вводной до конца, возможно, часть из них снимется. Но я бы хотела прояснить: у Милены какие отношения с её родственниками? Конфликты есть? — осторожно спросила я.

— Молодец, зришь в корень. Нет, конфликтов нет, но вопрос правильный. Наоборот, они души друг в друге не чают. У тёти Элеоноры к сожалению болезнь, из-за которой она не могла иметь детей, а сейчас она старше шестидесяти лет. Милена ей как дочь. А дядя — художник, творческий человек, вдобавок увлекается историей. Ему даже в каком-то смысле хорошо, что нет детей — пришлось бы пожертвовать творчеством, становиться более ответственным. Дядя в этой семье по сути большой ребёнок, а Элеонора — заместитель его матери. Это могло обусловить то, что Милена рано стала взрослой: большую часть заботы и внимания Элеонора уделяла мужу, хоть и обожает Милену. Ну это я так, о своих профессиональных психологических заморочках, — улыбнулась Айра.

— Художник? Как интересно. А что за историей он увлекается?

— В основном древней, а также историей книг. У него есть вредная привычка: нормальные люди покупают сигареты и алкоголь, либо на худой конец одежду, косметику и мобильные телефоны, а он — книги. Каждую неделю по несколько штук — познавательных, исторических, в основном старинных у букинистов и коллекционеров. Благо деньги на это есть: несколько его картин заказывают состоятельные клиенты. Это устроила Милена. Её бизнес связан с инвестициями в искусство и организациями выставок. Поясню один момент, о котором я упоминала вскользь, и он возможно для тебя не понятен.