Каталог темной души алхимика

Код седьмой: Обитель дьявола

Велимира на несколько секунд задумалась. История об особняке-призраке часто передается из детских рассказов на ночь, в осязаемый страх перед неизвестностью. Подобные страшилки рассказывают у костра, но не собирают команду авантюристов. С одной стороны, если это просто страх и нечего страшного не произошло, можно будет вернуться. В ином случае отряду смельчаков можно будет хвастаться в тавернах о похищенном человеке. Девочка, не смогла описать пропавшего.

Особняк находился на окраине леса, в нескольких шагах от границы города. На выходе Велимира встретила Марка единственного двуручного воина в группе. С левой стороны от него стоял вооруженный мечом Лука, тот самый парень с повозки пытающийся понять кто же такая Лада. По правую руку от лидера стоял маг с видом бывалого воина авантюрист лет сорока сжимал посох ледяного элементалиста. Была девушка-лучница, взгляд которой нельзя было рассмотреть под большим капюшоном.

Место куда они отправятся находилось в тенистом уголке на западной стороне леса. Как раз одна из тех частей большого хвойно-лиственного массива, где не отваживались вести лесозаготовительные работы. Там стоял особняк, окутанный мраком и тайнами. Большую их часть придумывали сами лесорубы.

Велимира оставила маленькую девочку у знакомых на краю деревни. Отряд провожали одобрительные улюлюканья со стороны местных фермеров. И вот когда солнце уже устремилась к западной стороне горизонта, группа авантюристов подошла к высоким стенам. Два этажа давно забытого строения были очень высоки, а окна – подобно пустым глазницам, слепо вглядывались в самую душу. Этим и пугал особняк. Не зря среди местных жителей ходили слухи: якобы в этом доме обитают призраки. Каждый шорох, случайный скрип половиц или царапанье ветвей по оконным стеклам являлось доказательством присутствия нечисти.

Руководство группой авантюристов на себя взял Лука. Велимира сразу поняла главную задумку отряда.

«— Группа отважных авантюристов решила разгадать тайны особняка. —Велемире стал немного не по себе. — Похвально.»

В деревне мало было профессионалов. Группа собралась разношерстной: торговец-исследователь, помощница из таверны, историк с большим интересом к приключениям и бывший священник.

Они вошли на парадное крыльцо.

— Виола, ты прикрываешь вход. Марк, будешь страховать меня. Велимира, действуй по ситуации, но сильно не высовывайся. Я иду первым. Маг у нас не слишком дружен с выносливостью, так что придется использовать его магию как волшебное лекарство.

— Лидер, ты уверен, что знаешь расположение комнат в этом домике? — Виола, спросила так же, как и Лука шепотом.

Велимира с самого страта этого путешествия поняла, что лучница не любит слепого подчинения.

«— Интересно, — подумала стражница, — почему она согласилась участвовать? Думает призраки охраняют мировой клад?»

— Я уже видел план этого здания. Выполняйте указания и все будет хорошо.

Так группа, вооружившись устаревшими сведеньями, сомнительными заклинаниями от мага и непроверенным мастерством холодного оружия, переступили порог дома, готовые столкнуться с неизведанным.

Особняк оказался не простым заданием для простого отряда. Как только вошел лидер, в коридоре вспыхнули абажуры. Свет факелов ударил по глазам. Отчего пришлось сделать первую ошибку – отвести взгляд.

Два десятка скелетов в остатках плоти и одежды набросились на непрошенных гостей. Парный удар секир моментально поставил точку в жизни лидера. Острые лезвия, словно не заметив препятствия разделили тело Луки на три части. Голова, оставляя кровавый шлейф укатилась на крыльцо и с верхней ступени упала вниз.

Марк среагировал чуть с опозданием. Если бы не алхимический порошок Велимиры, то два колющих удара пронзили бы его торс. Рунические клинки в умелых руках вонзились в скелет, и рассекающими ударами в разные стороны уничтожили за один прием еще пятерых. Еще два противника увязли в пространстве благодаря порошку.

Над головой просвистела стрела. Виола точным выстрелом сбила голову скелету, который не успел увязнуть.

Велимира сделала шаг вперед, как раз в тот момент, когда клинки Марка разбили очередного скелета. Они оказались спиной друг к другу. Кузнец щелкнула пальцами и порошок вспыхнул. Звук от щелчка создал небольшой защитный купол отбросив в стороны частицы порошка. Взвесь взорвалась.

Скелеты рассыпались.

— Маг, кастуй! — Марк заметил, что они освободили дверной проем.

Велимира оглянулась. Мага на пороге уже не было.

Две стрелы от Виолы настигли еще двоих скелетов, которые начали спускаться со второго этажа. По количеству шагов, оба гостя насчитали еще двадцать пар костлявых ног.

— Выиграй мне минуту! — произнесла Велимира, проводя ладонь по кровавой лужи на полу.

Подбежав к окну, Велимира начала рисовать омут. Пришлось это делать по памяти. Тетрадь из повозки лежала сейчас в тайнике в мастерской. Конечно, сейчас она на глазах компаньона раскрывала часть своего секрета.

«— Спасибо, — мысленно поблагодарила Велемира, — что не спрашиваешь!»

Она старательно на деревянном полу выводила круг. Добавив в него треугольник и две волнистые линии, кузнец получила омут телепорта с функцией барьера. Две склянки с порошком встали по центру.

— Готово? — Марк разобрался с очередным скелетом в латных доспехах.

Велимира кивнула.

— Твое место за моей спиной.

Марк не стал просить себя дважды. Он сел в территории круга. Когда очередная группа скелетов подошла к кругу с занесенными на головой мечами, Велимира ударила в пол ладонью. Взрыв. Скелеты в костную пыль. Древко оружия в пепел и только металлические фрагменты некогда смертельного оружия со звоном падали на пол.

Так пришлось повторять снова и снова.

Ночь в особняке была полна испытаний. Самая трудная работа на протяжении пяти часов. Когда скелеты роняли ножи и клинки, то приходила очередь Марка. Меткими бросками он лишал нечисть возможности двигаться. За два часа до рассвета все прекратилось. Только тени танцевали по стенам, а ветер завывал в трубах, словно проклятые души просили о спасении. Быть может, так общались призраки, у которых закончилась неживая орда мертвецов. Но, оставшиеся из отряда не уступили страху, они держали оборону.