Катарина и Академия универсальной магии

Глава десятая

-И это будущая целительница Эрграда, - причитала магистр Айлин, поправляя выбившиеся из строгой прически рыжие кудри. Ее желтые глаза казались мне сейчас огромными блюдцами, а бледная кожа, покрытая красными пятнами стыда за мою персону – несправедливостью воплоти. Я не сделала ничего такого, за что мне следовало бы испытывать раскаяние, сожаление и все вышеперечисленные муки совести, которые упомянула в своей пламенной речи женщина. Ее пышная грудь колыхалась в такт оживленным движениям рук и головы, а я стояла, потупив взор, и размышляла над тем, что Храм Рода людей гораздо больше, чем тот, который я видела во владениях Астиана пятого.

Громоздкое здание, выстроенное из камня, окружал просторный двор и высокая стена, оплетенная живой изгородью, но я все никак не могла понять, где же живут жрецы. Эта мысль отвлекала меня от нравоучений магистра Айлин.

-И на этой безответственной девочке боги остановили свой выбор? – донесся до меня осуждающий шепот одной из первокурсниц. Я частенько видела ее в обществе ворона, она же при каждом удобном случае выказывала мне свою неприязнь, то толкая, как бы невзначай, плечом, то роняя на меня книги, то делая вид в столовой, что моей персоны и вовсе не существует на ее пути.

-Может, это ошибка? – ответил ей темноволосый парень в идеально сидящем на нем мятном камзоле. Я насчитала на рукаве несколько цветных лент – очень сильный маг, которому подвластны все стихии.

-Жрецы не ошибаются, Тор, - грубым небрежном тоном рубанул Мир, который не сводил с меня и магистра Айлин своих черных омутов. Уж он-то сейчас впитывает в себя происходящее, как губка, чтобы в красках рассказать на вечернем приеме в Ка-Рассине, как я заставила жреца полыхать от возмущения от моих слов.

«Упс, от моего единственного слова! Тьма их всех забери!»

-Ты поняла меня? – закончила с отповедью магистр Айлин, а я вернула ей свое внимание и вопросительно подняла брови.

«Эммм, на чем мы там остановились?!»

-Я принесу свои искренние извинения, после чего жрецы проведут церемонию и, наконец, отпустят всех нас в Академию? – спросила я женщину, устало выдыхая, а она обозвала меня «неблагодарной девчонкой» и велела ждать своей очереди, поставив в самый конец длинной вереницы первокурсников-целителей.

-Мда, не повезло тебе, - появилась Эби из-за статуи, за которой пряталась все это время. Я видела ее любопытствующую физиономию, выглядывающую из-за гипсовой белоснежной руки богини Лады. Кайл вынырнул со стороны статуи самого бога Рода.

Величественные и монументальные статуи богов-прародителей венчали узкий вход в Храм, в который едва ли протиснулся бы упитанный горожанин. Каменная арка оказалось невысокой и каждый, кто входил в Храм, сгибался чуть ли не пополам, словно кланяясь красивой молодой паре, чьи головы венчали венки из луговых трав и цветов.

-Ты хоть представляешь, что призывать сущность темных в Храме людей – это преступление, Катарина, - шептала Эби, стараясь не привлекать к нашей троице внимание. Мы не двинулись с места, когда студентов повели кругом по широкому двору, заросшему мелкой мохообразной растительностью, серебрившейся в лучах светила. Высокие стены Храма без единого окна и куполообразная крыша закрывали вид на то, что происходило у внешнего алтаря, не давая моему воображению разыграться. Я и не торопилась туда, где свершался обряд, мне и тут неплохо стоялось!

-Ничего ты не знаешь, - сделала она вывод, когда я промолчала на ее бурное словоизлияние.

-Катарина, Род и стихийные боги – это боги земли, всего сущего и покровители магов. А вот темные боги и Тьма – это сущности, которые поселились глубоко в недрах земли и насылают на нас проклятия, болезни и войны. Ты только что в лицо жрецу высказала великое оскорбление, за которое тебя могли отречь от Храма и вовсе изгнать из Эрграда, - объяснял мне Кайл.

-Я же советовала Алексу начать с «Истории Итакии», - недовольно пожевала губами Эби. – Столько времени проторчать в библиотеке наедине с самым красивым драконом Академии и вынести из этих уроков только одно знание – незнание самых элементарных истин!

-Не злитесь, - одернула я друзей, которые испугались за меня не на шутку. – Я знаю весь обрядовый календарь и готова с закрытыми глазами рассказать вам историю семи материков Итакии, - гордо выпятила я грудь, а Кайл тихо рассмеялся.

-Ты прокололась на самом элементарном, - покачал он головой, принимая меня такой, какая я есть.

-Надеюсь, однажды мы удостоимся чести услышать от тебя всю правду, - намекнула Эби. – И о твоем происхождении и о причине появления здесь, Катарина. Быть отмеченной богами и промолчать о таком?!

-Это тяжелая ноша, - ответила я девушке серьезным тоном. – И напоминание об их воле каждый день преследует меня в кошмарах. Я никому не пожелала бы этой знаковости.

-Оно и понятно, - хмыкнул Кайл. – Тебе особые почести, но с тебя же и особый спрос. Думаешь, не будь ты знаковой, упоминание Тьмы в Храме Рода людей прошло бы для тебя даром? Ты бы не отделалась встречей с сиром Мормоттом.

-Ой, дааа, - подтвердила опасения Кайла и Эби. – Мой дядя бы из тебя душу вытряс, не то, что мы. Все ждем, жалеем, ходим вокруг да около.

Я рассмеялась на неприхотливые попытки Эби вызнать правду обо мне, но откровенничать не спешила. Всему свое время! Рано или поздно, но и они узнают о судьбе Эрграда и полукровок.

-Одного не пойму, почему темным драконам отдали место правителей в Совете Родов? Как допустили на трон тех, кто по всем древним источникам, написанным на итакийском, порождение самой Тьмы и темных богов? – спросила я ребят, пока мы осторожно сделали несколько шагов к углу здания, за которым редела толпа первокурсников. Кто-то уже прошел обряд и удостоился чести войти в сам Храм, чтобы впервые обратиться к богам.

-Никто не знает наверняка, - сказал Кайл. – В детстве я много времени проводил в библиотеки отца, забытый всеми, и много читал про историю рождения семи материков. Да, богиня Лада создала Род людей, она же, по источникам летописей, являлась супругой могущественного Рода, пока не влюбилась в его брата и не покинула чертоги. Стихийные боги создали фениксов – огненных магов, волков и медведей – детей леса, нагов – жителей пустынь. Но кто такие драконы? Почему испокон веков они делились на темных и светлых? Почему они считаются сильнейшими, среди Родов?