Катарина и Дракон

Глава двадцать третья

Правда по крупицам

После проведения ритуала казалось, что ампутировали очень важную часть меня. На дрожащих ногах я вышла из библиотеки, гордо держа спину прямо, и спустилась в столовую, минуя большую и малую гостиные. На массивных диванах расположились гости Астиана и сиры Элены, привлекая мое внимание несдержанными вопросами. Особенно молодым драконам, знакомым лишь с картинками Храма и воспоминаниями о нем, натерпелось расспросить меня о священном месте. Окружив нас с сирой Эленой пестрой толпой, эти гордые и надменные женщины и их дети слушали мои рассказы с видимым снисхождением. Я бы сбежала, если бы не мама.

-Теперь ты – центр их вселенной, дорогая, - подбадривала меня сира Элена, все время находясь рядом, и я опиралась на ее руку, чтобы чувствовать родное тепло.

Ни Адриан, ни Вар так и не появились к ужину, но никто из гостей, как и мои родители, не придали этому значения. Для темных драконов настала новая эпоха, ознаменовавшаяся восстановлением их святыни, их Храма, а король Адриан и ворон не входили в число тех, кто радовался подобному событию.

«Не совершила ли я ошибку, сделав Род темных драконов вновь самым влиятельным и сильным?»

Выдержав ужин в обществе вассалов Астиана пятого, я поднялась к себе и невидящим взглядом смотрела в сад до самой ночи, а на утро не помнила, как дошла до кровати и упала в нее без сил прямо в одежде.

-Ты снова депрессируешь? – с важным видом нависал надо мной Мрак, пытаясь вытянуть свою фиолетовую мантию, на котором я бессовестно дрыхла. Он зачесал волосы назад, а глаза обвел черным и серым, отчего его взгляд недобро горел.

- Всю ночь танцевал на пепелище моих чувств к Вару? – оглядела я Мрака с ног до головы. Разводы от сажи и пепла виднелись и на руках, и на одежде.

-Не твоего ума дело, - грубо оборвал меня Хранитель. – Твои чувства к ворону меня не волнуют!

Я уже собиралась перевернуться на другой бок и накрыться с головой подушкой, когда Мрак резко выдернул из-под меня свою мантию, намереваясь и со мной проделать что-то подобное.

-У меня есть отличная идея для прогулки, - Хранитель достал из кармана браслет Хельги и кинул мне на колени. – У тебя полчаса для того, чтобы выглядеть соответствующе королеве.

Я только хмыкнула, призывая магию огня на ладонь и замахиваясь огненным фаером в Мрака.

-Напугала, - закатил он глаза. – Я все еще остаюсь видимым и осязаемым только для тебя, и твоя магия не причинит мне вреда, но может нагреть воду в чане, которую Лила оставила для тебя еще с вечера.

Я не стала спорить и с удовольствием нырнула в горячую воду, нагретую моими руками, опущенными в чан. Магия ощущалась так легко, что я могла пользоваться ей, не тратя сил и энергии. Попроси меня сейчас сразиться с Хаосом, я бы поскакала на битву вприпрыжку, размахивая руками от нетерпения.

Лила появилась в спальне, как только я погрузилась в ванную. Узнав, кто стал новой королевой темных драконов, она прятала глаза всякий раз, как сталкивалась со мной взглядами, и раболепно склоняла голову, но на лице ее появлялась лукавая улыбка.

-Позвольте помочь вам, - звонким голосом спросила она, доставая с полки мои любимые масла. – Массаж для королевы? – снова расплылась Лила в лукавой улыбке, зная, что я млею от одной лишь мысли о спа-процедурах. Этого слова она не понимала, но своими талантливыми манипуляциями с моим телом, лицом и волосами заменяла лучшего парикмахера и косметолога. Появись Лила в моем мире, у нее от клиентов отбоя бы не было!

-Волшебница, - растаяла я от плавных движений рук служанки по моим плечам.

-Всего лишь полукровка, - хмыкнула Лила, заставляя меня резко сесть в чане с горячей водой и повернуть в ее сторону голову, забывая о массаже.

-Что это значит, Лила? – спросила я девушку, на лице которой заиграли два красных пятна.

-Вы разве не знали? – удивленно пожала она плечами. – Каждый, кто прислуживает темным драконам – полукровки. Моя мать всего лишь человек.

-Но этого не может быть, - осипшим голосом ответила я девушке. – Люди погибли в Эрграде сотню лет назад.

-О, конечно, погибли, но не все. Мать торговала шелками и драгоценностями, отправляясь на кораблях по реке Шиим вниз по течению. Она и многие другие спаслись в тот роковой день, спасаясь бегством и прячась в горах. Мое появление – это всего лишь случайность, потому что мою маму подобрал на дороге темный дракон, взяв в свой дом, как рабыню, в качестве временного развлечения и утешения его похоти.

Лила говорила обо всем этом с таким выражением лица, что я чувствовала ее боль. В судорожно сведенных бровях, искусанных губах, частых паузах и остановках в речи. Она переживала прошлое заново, пытаясь донести до меня о бесправии темных.

-И ты продолжаешь жить среди них? – севшим голосом спросила я девушку.

-А куда мне идти? – развела она руками, снова пряча свои огромные глаза. – Я полукровка, а наша участь в этом мире предрешена.

Больше мы ни о чем не говорили, я боялась расспрашивать девушку о подробностях ее жизни, но дышать в этом замке стало труднее.

«Неужели отец так жесток, что использует полукровок, как бесправных существ? Неужели полукровки обязаны всю жизнь прислуживать чистокровным только потому, что им не повезло родиться от брака двух драконов? Что за нелепые предрассудки!»

В моей голове роилось множество вопросов.

«А как у нагов, а у волков?!»

-О, боги, Хельга… - прошептала я бескровными губами, разрываясь между желанием узнать правду от Мрака прямо сейчас и дождаться разъяснений от самой Хельги. Она носит под сердцем полукровку, дитя ворона и волка, которому предстоит родиться бесправным существом. Сын на побегушках у собственного отца? О, нет, я даже в мыслях не могла представить такого!

-Какой ужасный мир, - твердила я, застегивая под горлом серебряную брошь, скалывающую полы длинного плаща. Мрак появился сразу же, как только я взяла в руки браслет Хельги, намереваясь зажмуриться и представить то место, где впервые увидела Расти и его волков.