Катарина и Дракон

Глава двадцать шестая

Знакомство с Универсальной академией магии для полукровок

Алекс болтал всю дорогу до академии, пытаясь меня развлечь, а я исподтишка разглядывала парня, улыбаясь прохожим. Эта Ардова казалась мне яркой, солнечной, земной и, как ни странно, родной.

Алекс в очередной раз провел свободной рукой по короткому платиновому «ежику» и остановился, поворачивая голову в мою сторону и сверкая серыми глазами.

-А теперь смотри! – торжественная улыбка расплылась на лице парня, а я округлила глаза от удивления.

Здесь парк заканчивался, аллея выводила на небольшую круглую поляну, а дальше тропинка уводила к небольшому озеру, по поверхности которого мирно плавали черные лебеди. Но не это завораживающее зрелище поразило меня в самое сердце, а вид белокаменного здания, которое высилось за грядой холмов, поросших изумрудной зеленью.

-Территория Универсальной академии магии начинается сразу за теми холмами, и с них откроется по-настоящему сказочный вид, но я не мог не остановится. До сих пор теряюсь на мгновение, когда вижу крыши Северной, Южной, Западной и Восточной башен академии с золотистыми шпилями, уходящими в самое небо. Это столпы четырех факультетов академии, в которых творится настоящая магия! – Алекс загадочно улыбнулся, и в его глазах снова заплясали чертенята.

«Знаем мы, что творится в общежитиях при университетах! Чем магическая академия хуже обычных земных? Тут еще и магическим дисциплинам учат. Хорошо, если по коридорам не шастают трехголовые иллюзорные ящеры, а дверные ручки не взрываются при нажатии, - подумала я, но тут же тряхнула головой. – Еще не хватало испугаться раньше времени!»

-А под стеклянными куполами прячутся знаменитые оранжереи академии, в которых произрастают самые диковинные растения со всех семи континентов нашего мира.

Я удивленно вскинула брови.

«Приехали! Столько месяцев жила в Ардове, и никто не удосужился объяснить мне географию этого мира, а тут первый встречный выдает за раз столько информации!»

-И, наконец, спортивная арена и зверинец, которые отсюда не видны. Ты и представить себе не можешь, насколько они обширны и как обустроены. Три магические защиты, парящие трибуны, сияющие огни по периметру – это арена, на которой проводят турниры в течение всего года. А на берегу реки Шиим в искусственно возведенном лесу поселили таких жутких тварей, ууу! – Алекс свел брови к тонкой переносице и устрашающе взвыл, а я рассмеялась.

-Вот, ты уже не грустишь, - веселым голосом прокомментировал он мое состояние и указал головой на тропинку, выложенную речным камнем. – Нам туда.

-Спасибо, Алекс, - поблагодарила я парня, и он прищурился, поддержал мою улыбку ответной, замолчал. Мы простояли так еще минуту или чуть больше, а я не отводила взгляда от архитектурного чуда, сочетающего в себе дворцовую роскошь, готическую мрачность и академическую сухость. Высоченные окна от пола и до потолка, прозрачные куполообразные крыши – это уж точно относилось к роскоши, а вот насупленные, сутулые статую мифических существ – это к готике, ну и, конечно, башни факультетов, которые символизировали факультеты Универсальной академии.

«И все это разрушат, уничтожат, сожгут до пепла и песка!» - мелькнула в голове страшная мысль, но я постаралась ее отогнать. По всем подсчетам выходило, что у нас с Мраком чуть больше двух с половиной лет, чтобы основаться в Эрграде и познакомиться с правителем Рода людей. Не так много, но вполне достаточно, чтобы донести информацию о цели моего появления здесь.

-Кстати, я учусь на втором курсе и могу помочь с основными предметами, если тебе придется туго, - будничным тоном сказал Алекс, не сбавляя шага.

-Неизвестно еще, примут ли меня, - пожала я плечами в ответ, не решаясь загадывать.

-Поверь мне, полукровок принимают здесь и в конце учебного года, - и теперь голос его посуровел, и, хоть я и не видела лица парня, представляла, что он снова хмурится. – Ректор – отличный мужик, поэтому я отведу тебя сразу к нему в кабинет. Готовься к нестандартным шуткам и шокирующим вопросам.

Я пробормотала в ответ что-то вроде «угу» и сосредоточилась на видах, чтобы отвлечься от усталости. Нервное перенапряжение и отсутствие Мрака давали о себе знать головной пульсирующей болью и темными мушками перед глазами.

На территории академии мы оказались спустя час, и высокие решетчатые ворота отворились, как только Алекс приблизился к ним.

-И что, никакой охраны? – удивленно спросила я парня.

-Нет, Катарина, она здесь ни к чему. На территорию академии может попасть только полукровка, родственники студентов или приглашенные ректором гости.

Я замерла, не сделав последнего шага, а Алекс заметил мою реакцию, недоверчиво сдвинув светлые брови.

-Ну же, ты чего-то боишься? – спросил он напряженным голосом, а я натянула улыбку и шагнула вперед. По спине пробежалась дорожка холода, от страха дрогнул голос, но я прошла вслед за Алексом, и гром не грянул.

«О, боги, пронесло!» - подумала я так громко, что Алекс снова недоуменно покосился в мою сторону.

Вокруг раскинулся парк. Мощные деревья обступали широкую аллею, соревнуясь по красоте с вековым Ллангернивским тисом. Фигурно подстриженный кустарник будил в воображении демонов, а статуи, спрятанные в боковых ответвлениях парка, приглашали взглянуть на них поближе. Я бы соблазнилась, но Алекс явно торопился.

-Ты прости, что оставлю тебя, - сказал он вдруг, - но мне срочно нужно кое с кем переговорить.

Здесь, не доходя до центрального крыльца академии, в тени деревьев мы оказались практически одни, пока четверо шумных студентов не нарушили наше уединение своим внезапным появлением. Один из них мне показался до боли знакомым, но я не придала этому значения, пока не встретилась с глазами цвета горького шоколада и с лицом, на острых скулах которого лежал ровный темный загар.

-Адриан, дружище! – Алекс рванул в сторону светлого дракона, а я не могла закрыть рот, так велико оказалось мое удивление.