Катастрофа джунглей

Глава первая

Глава первая

Ёматай

Давно это было – белки вспоминают с гордостью, змеи радостно ведают это своим детям.

Давно это было – обезьяны, рассказывают − содрогаются, а львы позорно молчат.

Лишь один шимпанзе по имени Ёматай ликовал в те времена, что он войдёт в историю джунглей на многие тысячи лет.

А дело было так…

Ясно сегодня в краю прибрежных джунглей. У берега реки склонились к воде вечнозелёные кустарники, финиковые пальмы и папоротники. И тут кипит своя жизнь – под дружное кваканье лягушек два павлина выхаживают перед своей подругой, распустив яркие радужные хвосты. Хорохорятся перед самкой, а та рассматривает каждого внимательно, решает, кому же отдать предпочтение. За всем этим действом наблюдает притаившийся у берега болотный крокодил. Его как бы и нет, из воды торчат только нос и внимательные глаза, но павлины знают: приблизишься − сразу попадёшь в зубастую пасть, которая быстро утащит под воду.

В густых ветвях деревьев снуют и горланят кольчатые попугаи, там своя жизнь среди листвы бьёт ключом.

В общем, обычный день, как и все другие, как вдруг раздался чей-то крик: «Ёматай идёт!»

Джунгли на миг затихли. Никто не знал, кто такой Ёматай, но павлинов сразу как ветром сдуло: а вдруг Ёматай − это хитрая гиена или красный волк?

− Кто такой Ёматай? – болотный крокодил от любопытства высунул морду из воды. – Кто слышал про такого?

− Я, я знаю! – на куст папоротника выпорхнул попугай, важно приподнял свою красную голову. – Говорят, что он новый король джунглей!

− Но ведь король джунглей у нас уже есть! Это лев Тигон! – удивлённо сказал подплывший бегемот, рассекая воду, словно баркас.

− Говорят, что Ёматай – это простая обезьяна. – провозгласил важно и громко попугай. – Даже не простая, а обыкновенный шимпанзе. Шимпанзенишка!

− Шимпанзе? Ха, ха! – болотный крокодил широко раскрыл пасть. – Смешно! Пусть этот обезьяний король подойдёт к берегу и напьётся водички. Ой! Я просто валяюсь от смеха! Он обалдеет, когда я его под воду потащу! – крокодил закрутился в воде, а уж это они умеют.

− Я считаю, − задумчиво сказал бегемот, − Ёматай − глупый самозванец, которого лев просто слопает. И причём быстро и с удовольствием.

− И не подавится, − добавил крокодил. – Ох, ох! Умора!

Вдруг крокодил незаметно исчез – к берегу, шевеля в заводи лотосами и кувшинками, приближалась стая выдр. Они подплыли, бегемот сразу присел в воду, насторожился.

− Ну не знаю, − плывя на спине вдоль берега, сказала выдра. − В реке мы самые сильные, если стая напала, то всё. Нас даже боится гигантская анаконда Глод. А на суше лев самый самый.

− А шимпанзе точно самозванец, − проурчала другая.

Стая выдр нырнула и была такова. Через несколько мгновений всплыл крокодил, убедившись, что выдры исчезли, высунул морду из воды.

− Ёматай самозванец! Шимпанзе самозванец! – громко провозгласил попугай.

«Самозванец, Ёматай самозванец!» − понеслась по джунглям весть среди ветвей, ведь попугаи любят повторять.

И тут с дерева опустилась ветка, из неё показалась обезьянья лапа и схватила попугая за его длинный синеватый хвост. Затем с ловкостью акробата, на траву спрыгнул странного вида шимпанзе. Он был в пробковом шлеме, с вещмешком за спиной. Его талию обтягивал пояс, на котором висели ножны с кинжалом внутри. В одной лапе обезьяна держала за хвост трепыхающегося попугая, а в другой копьё.

− Оотпууусти! – попугай усердно махал крыльями, пытаясь вырваться, но безуспешно.

− Оотпууусти! – передразнил его Ёматай. − Кто сказал, что я самозванец?

− Я пошутил! Я безобидный!

− А я тоже пошучу. Но для начала расспрошу. Устал я уже лапами топать, слона поймать надо, далеко мне добираться до места, где я буду сладко жить. Ты же летаешь, не видел слонов поблизости?

− Нет, не видел! – попугай так и махал безнадёжно крыльями.

− Слонов не видать поблизости, − сказал другой попугай, прячась в листве, но по реке плывёт лодка, а в ней какие-то странные зверьки. Гребут маленькими вёслами. Может тебе лодка нужна?

− Что за зверьки? – повернувшись, спросил Ёматай.

− Красивые, с белыми полосами, такие милые на вид. Скоро будут тут! Отпусти брата!

− Полосатые… − Ёматай задумчиво почесал пробковый шлем. – Знаю я таких, из-за них сюда и попал, совершенно в другие джунгли, не такие как у нас.

Затем, глядя на трепыхающегося попугая, Ёматай усмехнулся:

− Ладно, лети! – ехидно сказал он и резко дёрнул за хвост, перья остались в лапе.

Попугай отчаянно полетел, но поворачивать без хвоста или проще сказать, лысым рулём, не получалось. Он врезался в дерево и, перекувыркнувшись, отлетел и зацепился за ветку, свисая вниз головой.

− Вот так с Ёматаем шутить, − ехидно процедил шимпанзе, потрясая копьём. Затем он повернулся к реке.

− Эй ты, широконосый! – обратился Ёматай к бегемоту, − мне нужна лодка, чтобы я не брёл по берегу, а лежал на её дне и плыл по течению, глядя на облака.

− Нууу, − недовольно ответил бегемот, − тебе надо, ты и найди себе лодку.

− Ты против короля джунглей? Ну сейчас я тебе… − Ёматай приблизился к берегу и попытался ткнуть копьём в морду бегемота, но тут сбоку возле его лапы лязгнул зубами подкравшийся в воде крокодил. Не достал, потому что Ёматай вовремя его заметил и убрал лапу. В это время бегемот, рассекая волны, шустро выбрался на берег и атаковал. Ёматаю пришлось быстро смыться на дерево под дружный гвалт местной братии. Шимпанзе не остался в долгу и скоро из листвы вылетела стрела и воткнулась бегемоту в его широкий нос. Ему было так больно, что он скосил глаза на стрелу и попятился в воду. Крокодил вообще исчез, он был зубастым, но трусливым.

− Ну что, карнаухий, договоримся? – Ёматай вновь спрыгнул с ветки.

− Вытащи вот это! – глаза у бегемота так и были скошены, он уже не стоял, а сидел в воде.

− Вот это, как ты сказал есть стрела, чтоб ты знал, − Ёматай любил иногда говорить рифмой, а иногда даже и петь. Он выдернул стрелу и задумчиво почесал шлем.