Катастрофа. Подарок для принца

Глава 13. Игра

И вот игра началась. Первокурсники как зайцы разбежались по полю. Кто-то в прямом смысле — «как заяц» — обратился и побежал. У меня оставался только один вариант — быстро найти тот предмет, который спрятан без магии, и пока кидаются только водяными снарядами. Получить минус восемьдесят баллов вот совсем не улыбалось. Учитывая, что мы ещё не начали учиться, я подозревала, что и ста может оказаться маловато с моими-то знаниями. Поэтому проиграть было никак нельзя. Предметов всего пять. Нас двадцать пять. Соответственно, два десятка получат огромный минус по очкам. Надо торопиться, я не должна попасть в их число.

И я, пригибаясь, побежала к первому попавшемуся дереву, глядя под ноги, пытаясь увидеть хоть один из предметов.

Старшекурсники уже заняли свои позиции и разбирали снаряды. Сайлос встал на стороне, противоположной трибунам. Подозреваю, чтобы его все могли видеть. Вот же любитель покрасоваться. Он с улыбкой подкидывал на руке шар и первый кинул его. И кинул в мою сторону!

До этого я была уверена, что стою слишком далеко, но ошибалась. Снаряд с грохотом впечатался прямо в затылок, окатив сверху донизу водой. Все ошарашенно оглянулись. Так быстро? Я запаниковала — это что, всё? Я уже выбыла?

Тут раздался голос Торо — декана боевиков:

— Нарушение! Сайлос, вы начали игру до сигнала!

Тот осклабился:

— Прошу прощения, декан Урилла, я не заметил.

Вот же паразит! Он специально в меня кинул! Как же мне теперь мокрой бегать?

Следом раздался сигнал. И в ту же секунду в небо взметнулось сразу с десяток мячей. Я упала ничком прямо у дерева, прислонившись к его стволу. Недалеко от меня миниатюрную девушку окатило водой, и она тоскливо поплелась с площадки на выход.

Опять прозвучал крик декана:

— Стоп! Первый артефакт!

Парнишка с очками, стоя на краю поля, держал в руке стрелу.

— Отлично! — провозгласил ректор. — Первый артефакт найден! Нельтон получает восемьдесят очков! И ещё три студента выбывают. Продолжаем. Переходим к звуковым снарядам.

Я встала с земли, где являлась прекрасной мишенью, и побежала к большому стогу сена. Прямо возле уха пронесся шар, но не успел задеть, потому что неизвестно откуда взявшийся Алан резко дёрнул меня за локоть и уронил в траву.

— Ползти можешь? — спросил он

— Могу, — прохрипела я.

И мы поползли. Мимо пробежал один из парней и, не добежав до дерева, получил в спину снарядом. Раздался оглушительный визг! Я зажала уши руками, а оглушенный парнишка упал ничком на траву. Я посмотрела — несколько секунд он даже не двигался, но потом замычал и зашевелился. Уф. Жив.

Мы доползли до стога сена и присели. Недалеко от нас девушка подбежала к дереву и прислонила к нему ладонь. Под её руками пошло красное сияние. Но в этот момент мы все услышали ещё один визг. И сразу за ним третий. Девушка на секунду остановилась, но потом повернулась обратно к дереву и продолжила нажимать на него рукой. Под её ногами начал расти красный цветок, искрясь и переливаясь.

— Цветок! — воскликнула я.

В этот момент ещё один снаряд взорвался прямо над головой. А девушка победно подняла цветок.

— Стоп! — прогремел Урилла. — Элайза, вы нашли цветок, запечатанный в дерево. Умница! Восемьдесят очков ваши. И мы лишились ещё четырех игроков. Теперь очередь воздушных снарядов.

Боже мой, когда же это кончится? Надо срочно что-нибудь найти. Я в панике начала шарить прямо под ногами в высокой траве.

— Бесполезно, — сказал Алан, — зелёная бабочка наверняка запечатана магией. А перо летает слишком быстро, ты вряд ли его увидишь. Скрипичный ключ вообще в самом конце появляется.

— Что же делать?

— Держаться до конца. Мы должны выстоять. Если после завершающего игру артефакта продержаться пять минут, то тебе не спишут баллы.

— Правда? — мой голос наполнился надеждой.

Альдер в ответ кивнул.

Прозвучал свисток.

В этот момент Алан прищурился, глядя на куст неподалеку, и метнулся туда с огромной скоростью. Он что-то схватил в руку и посмотрел на меня. Его глаза резко расширились.

— Берегись! — и кинулся обратно ко мне мощным прыжком.

Я обернулась и увидела сразу два мяча, летящие в мою сторону. От одного успела увернуться, а второй направлялся прямо в ногу. Сзади где-то взорвались пара шаров, а меня, как в замедленной съёмке, оторвало от земли, подбросило в воздух и перекинуло через стог сена. С той стороны я открыла зажмуренные глаза и увидела, что Алан держит меня на руках, крепко прижимая к себе.

— Чуть не опоздал, — он улыбнулся.

Мы понеслись к ручью, где уже носилось несколько однокурсников. Двое из них кружились в воронке из ветра. Ноги ребят висели в воздухе, а головы болтались как шары. Зрелище жуткое, если честно. Воронки, медленно покачиваясь, двинулись на выход вместе с пленниками.

Когда мы уже подбежали, большая птица пронеслась мимо и кинулась прямо головой в ручей. И вынырнула мокрым с головы до ног студентом. Он зажимал в руке зелёную бабочку.

— Стоп! Третий предмет найден! Я знал, Альфред, что ты ещё покажешь себя! — всё поле огласилось голосом Торо. — Мы потеряли ещё семерых первокурсников. Что ж, вперёд, бойцы! По возможности помогайте друг другу. Вас осталось восемь человек и последние два предмета. Ключ уже появился на площадке, а перо… неужели до сих пор никто его не нашёл? Вернее не показал? Ключ уже появился! Достаём огненные шары. Аккуратней, студенты! Они опасны. Старшекурсников прошу в головы не целиться, младшим ещё потом этим местом думать.

И прозвенел последний свисток. Я молилась, чтобы кто-нибудь нашёл эти несчастные два предмета уже не вникая в правила и последовательности поиска, и я смогла попробовать продержаться ещё пять минут. Рядом со мной в ручей упал огненный снаряд и с шипением погрузился в воду. Ещё чуть-чуть, и я тоже упаду без сил и сдамся.

Лев метнул взгляд в ближайшие кусты и потащил меня туда. Рядом с нами снаряды попадали в незадачливых первокурсников. Они взвизгивали, хватались за обожжённое место и падали на траву. Я в ужасе бежала за Аланом, петляя как заяц.