Катерина

-7-

В вошедшем Катюша узнала милорда,  
Пусть шляпа скрывала надежно лицо.  
Держался мужчина с достоинством,  гордо,  
В фигуре его было сходство с отцом.  
Глаза его даже сквозь сумрак горели,  
Как звезды светили во мраке ночи,  
Цвет оникса темный, глубокий имели,  
Оттенком с зрачками сливаясь почти.  
В поместье Владимир бывал лишь однажды,  
В тот год было Кате одиннадцать лет.  
Он ей показался бесстрашным, отважным,  
Прекрасным от запонок до эполет.  
Он прибыл к отцу накануне обеда,  
Едва не загнал вороного коня.  
Князь вел с Катериной о Боге беседу,  
Когда он ворвался, святых всех кляня.  
Потом были крики и брань в кабинете.  
Князь бледный, взволнованный громко кричал,  
Что «впредь не имеет он сына на свете».  
Владимир, напротив, смиренно молчал.  
Затем не дослушав отцовской тирады,  
По-светски склонился и двинулся прочь.  
Решил он, что здесь ему больше не рады,  
Вскочил на коня и отправился в ночь.  
С тех пор друг о друге как будто забыли,  
Владимир отрекся в ответ от отца,  
С тех пор не встречались и не говорили,  
И зреть не желали друг друга лица.  
Владимир жил в городе, в центре столицы,  
Имел свое дело, дома и доход.  
Менялись друзья и любовницы. Лица  
Мелькали девичьи. За годом шел год.  
Семь лет пролетели стремительно. Кети 
Девица на выданье. Князь вновь женат. 
И он за года за прошедшие эти 
Слегка изменился, фигура и взгляд.  
И вот спустя время он вновь объявился,  
Ворвался нежданно, погоду кляня.  
Отец Михаил в тот же миг окрестился,  
Другие сидели молчанье храня.  
Григорий Петрович вином поперхнулся,  
Мария сидела, робка и бледна.  
Владимир снял шляпу и плащ, оглянулся.  
Катюша за Отче была не видна.  
Прошелся он взглядом по винам и яствам,  
Отметил княгини Марии наряд,  
Столь пестрые платья он видел не часто,  
В нем смешаны были цвета все подряд.  
Усмешка коснулась лишь глаз его. Первым  
Решил он представиться. Понял он то,  
Что данному слову остался князь верен -  
В поместье милорда не знает никто.  
Отец Михаил лишь и верные слуги,  
С почтеньем смотрят, улыбку таят,  
От всех остальных и от князя супруги 
В ответ ему только внимательный взгляд. 
- Владимир Авлонский! - Кивнул чуть заметно.  
А сам в это время глазами искал,  
Он ту, что на фоне Отца неприметной  
Старалась казаться. Ее он узнал.  
И впившись в Кати обжигающим взглядом,  
Стоял он с похожим на маску лицом.  
Ведь та, что сидела с княгинею рядом  
Причиной была его ссоры с отцом.  
Воронина. Катя. Он помнил отлично.  
Пусть видел лишь раз, когда был он юнцом,  
Но все ж незнаком был с девицею лично.  
Спросил, наклонившись, ее: «Что с отцом?»  
Кати отвечала, что "князь очень болен",  
Старалась смотреть на салфетку в руках,  
Без слов понимала - милорд не доволен,  
От взгляда его просыпался в ней страх.  
Он вышел стремительно. Гости молчали. 
Кати с облегчением прикрыла глаза.  
А капли дождя по окну застучали,  
На улице вновь начиналась гроза.