Катерина и птица Алконост

Катерина и птица Алконост

****
Месяц в небе светит ярко,
В доме печка греет жарко.
За окном белым-бело:
Много снега намело.

Стихла лишь недавно вьюга –
Стужи верная подруга.
Лютый холод на дворе:
Так бывает в январе.

Догорела вся лучина,
Но не спит ещё девчина.
Отгоняют мысли сон -
К ней прийти не может он.

Слышно, мышка как шуршит.
Кот у норки сторожит.
Но охота не сложилась:
В подпол серая забилась.

Спят давно отец и мать,
Лишь она не может спать.
Грусть сердечко ей сжимает,
Память мысли возвращает.

Утром старец приходил,
Долго по селу бродил.
Взглядом он искал кого-то,
Бормоча тихонько что-то.

После гусельки достал
И играть на них вдруг стал.
Пальцы струн едва касались,
Звуки тут же создавались.

Слушать многие пришли.
Снег валил, а люди шли.
Песни будто бы манили,
Грусть рождали, веселили.

Старец тот о многом пел:
Как народ бывает смел,
Дружба что людей меняет,
Гнев и боль в них усмиряет.

Чуть поздней, собрав монету,
Он опять пошёл по свету,
Лишь оставив за собой
В мыслях след о встрече той.

В старце том была причина,
Что грустила Катерина.
Пелась сказка им одна,
Вспоминается она.

Старец пел о деве-птице:
«Дева та сидит в темнице,
В старом замке, что в горах,
Все проводит дни в слезах.

Бьётся, мечется в неволе,
Сокрушается о доле,
Ведь попала в плен она,
А была всегда вольна.

Князь охотился в то время:
Гнал в ловушку волчье племя,
Но в силки попал не волк…
Он нашёл и в этом толк.

Дева отпустить просила,
Но лишь клетку получила.
Так, она, спустившись в Явь,
Не смогла вернуться в Правь.

Князь надеялся на чудо,
Но лишь этим сделал худо:
Тем поступком он навлёк
На семью свою злой рок.

Ирия, пленив созданье,
Род обрёк на вымиранье.
Будь ты челядь или знать
Всем придётся отвечать.

Алконост звалась та птица,
Рукокрылая девица.
Меж богов она жила,
Там свободною была.

Взгляд её, как небо, ясен,
Лик диковинный прекрасен.
Голос звонок и силён,
Но пропал в темнице он.

Ведь в неволе не поётся,
На свободу сердце рвётся.
Так и мается она,
Злой тоской удручена».

Старец сказку пел последней,
Сделав тем её приметней,
И, не тронув больше струн,
Отдохнуть сел на валун.

Но тут к Кате повернулся
И с надеждой улыбнулся.
Образ девы вдруг возник.
«Помни!» - произнёс старик.

Вот поэтому не спится,
Сон спокойный ей не снится.
Мысли водят хоровод,
Словно в праздники народ.

Кот по комнате прокрался,
На подушку к ней забрался
Стал мурлыкать тихо он,
Наконец пришёл и сон.

****
Воды талые сошли.
Прилетели журавли.
Начались в полях работы,
День за днём у всех заботы.

Катя с зорьки на ногах
И до вечера в делах:
По хозяйству хлопотала,
Маме с папой помогала.

Грусть давно уже прошла,
Весела она была.
Старец начал забываться,
Образ выдумкой казаться.

Как-то в мае, под конец,
Прибыл к ним в село гонец.
Раз в году он приезжает,
Деток в замок забирает.

Есть кому двенадцать лет,
Целый год живут без бед.
Там их кормят, одевают
И наукам обучают.

То решение княжны:
Всем ведь знания нужны.
Да и княжество в почёте,
Дети все на пересчёте.

Это князь не одобрял,
Но в делах ей не мешал.
Ведь детишек не нажили
И о том всегда тужили.

Он жену свою любил,
Очень ею дорожил.
И готов был всё исполнить,
Лишь бы счастьем жизнь наполнить. 

За детьми пошлют гонцов,
Соберут со всех концов,
И княжна потом хлопочет,
Вместе с детками хохочет.

Подошёл и Катин срок,
Поучиться там годок.
Каждый день она мечтала,
Это время ожидала.

Воспротивился отец.
Убедил его гонец.
Разговор их был короткий,
Ведь приказ ему дан чёткий.

Он сказал: «Подумай сам,
Будет легче после вам,
Дочка грамоту познает,
Всё что нужно посчитает.

Ты потом спасибо скажешь,
Ну, а если всё ж откажешь,
То тебе несдобровать,
Может князь и наказать».

Так Катюшу отпустили
И к обозу проводили,
Положив с собой еды
Да ещё бутыль воды.

А поздней, с семьёй простившись,
На телегу примостившись,
Катя, помахав рукой,
Край покинула родной.