Катя и Заколдованный Замок

Глава седьмая, в которой две маленькие девочки решают, что делать дальше

Все, что могла сказать Катя - это то, что перед ними был очень страшный замок — во всяком случае, совершенно не тот замок, который был в ее воображении. А она мечтала о большом и белом, с радужными флагами, стаями летающих бабочек, весёлыми горками и фонтанчиками, может, даже шоколадными потому что, как известно, Катя любила шоколадные яйца.

Но этот замок был совсем другим. Очень высоким, очень мрачным, очень чёрным, ОЧЕНЬ СТРАШНЫМ. В окнах не горел свет, над чёрными-чёрными башнями с криками вились стаи летучих мышей, прямо над замком висели черные тучи и сверкали молнии. Вороны Жутея каркнули и улетели назад, и девочки остались одни в темном лесу перед страшным замком.

Страшнее, чем сейчас, им не было никогда.

- Катя, давай не пойдем туда? - предложила тихо Лиза.

- А как же твой папа?

- Но ведь он может там и не быть...

- А если он там?

Катя рассеянно огляделась и краем глаза заметила то, что не хотела видеть. Она обернулась и посмотрела на то, что не хотела видеть.

- Лиза, мы не сможем вернуться... - сказала Катя, и когда Лиза посмотрела, она увидела, что тропинка снова исчезла, но все стало гораздо хуже: теперь они стояли прямо у черной воды, в которой едва заметно колыхались камыши и надувались жабы.

- Как это может быть? - воскликнула Лиза, а потом вдруг села на корточки, закрыла голову руками и заплакала. Катя стояла и смотрела на надувающуюся и квакающую жабу и поняла, что сейчас заплачет сама. В горле появился комок, в глазах - слезы, и она тоже заплакала. Все-таки так долго она была взрослой, но Катя ведь на самом деле - маленькая девочка, такая же маленькая, как и Лиза.

Лиза, удивленно заметив, что Катя плачет - а она-то думала, что только ей было так плохо, что она плакала, - встала и принялась теперь утешать подругу, забыв о своих слезах. Потом девочки, обнявшись, наплакались, и им стало легче.

- Смотри, как смешно надувается! - сказала Лиза, когда они смотрели на очередную жабу, и девочки весело рассмеялись. Смех так странно звучал в таком мрачном месте, но они не думали об этом.

- Мне кажется, это все проделки того Колдуна! - сказала хмуро Катя, вытирая слезы. - Давай поищем твоего Папу в Замке, а если его там нет - найдем этого Жутея и скажем ему, чтобы он вернул нас домой!

- Да! Давай!

Девочки направились к Замку и стали подниматься по лестнице.

Эта лестница была очень длинная. Катя умела считать до ста и сосчитала тридцать восемь ступенек. Наверху они решили немного отдохнуть и отдышаться. Девочки сели на последнюю ступеньку и немного так посидели.

- Катя! Смотри! - сказала Лиза, указывая на что-то.

Катя взглянула и увидела ступенькой ниже маленькую белую мышку, которая стояла на задних лапках и таращилась на двух маленьких девочек своими черными глазами-бусинками.