Кедр

Кедр

Снег скрипел под моими ногами. Ветер старался выцарапать лицо, настолько был колючим в метель. Фонари еле-еле освещали дорогу, а я, назло им, шел через середину двора. Помню о чем-то задумался и остановился ровно посередине. Затем посмотрел на небо. В этих серых, безликих тучах, щурясь до спазмов в глазах, я не увидел ничего. Только усталость пробивалась от ног к голове.
Я стоял так до тех пор, пока метель не стихла. Не скажу, что это случилось спустя много времени. Просто для меня оно перестало существовать. Так бывает, живешь-живешь, а потом что-то резко понимаешь. В тот момент я понял: мне не нужно всего этого. Я устал так жить.
И лег. Там же, где и стоял. Там же, где пытался что-то увидеть. И закрыл глаза.
Огромные снежинки падали на меня, врезались в куртку, таяли на запястьях. Одна умудрилась задержаться на реснице, но вскоре и она превратилась в каплю. Спине становилось холодно, а телефон мерзко зазвенел в правом кармане.
Мне не хотелось брать трубку.
И все же я ответил.
-Здравствуйте, это сосед вашей сестры.
-Что случилось?
Несколько секунд ответом была тишина.
-Она умерла.
-Кто?
-Ваша сестра. Она скончалась у себя в квартире. Ее молодой человек приехал, забеспокоившись, что она долго не выходила на связь, но было поздно. Извините, что это я сообщаю вам об этом. Скоро приедут засвидетельствовать смерть, а вы единственный, кого из ее родственников знал молодой человек.
Я долго не отвечал и он, помявшись, бросил трубку.
А снег все так же тихо падал.
Моя рука сама собой потянулась вверх. Я рассматривал ее в темноте и все думал, для чего на свете нужны такие люди как я. Мое сердце ни на секунду не дрогнуло - другой бы уже разрыдался. Даже больше, мне было все равно.
Мой пуховик окончательно промок, пришлось подняться. Ветер дул уже в спину, а я брел по темным переулкам, замерзая на ходу.
Придя домой я лег на скрипящую кровать и уснул. Без сновидений.
На утро выяснилось, что на столе у нее лежало завещание. Официально заверенное.
Весь день я провел на квартире моей сестры и еще раз убедился, что ее молодой человек был настоящим идиотом. По его словам, он никогда не замечал за своей девушкой странных наклонностей или проблем с психикой.
Она же, в свою очередь, оставила мне только одну вещь в этом мире. Точнее сказать не вещь, а питомца. Ну и все, что к нему прилагалось.
Если бы это была кошечка или собачка, честно признаюсь, было бы легче это нечто кому-нибудь сплавить. Но это была змея. Целая, живая змея. Я больше чем уверен, что моя сестра открыто надо мной насмехалась.
Как я и ожидал, продать это чудище у меня не получилось. Вот так вот в моем доме завелось весьма необычное дополнение.
Вскоре я перевез террариум, оборудование, и корм, оставшийся в морозилке. Затем прочитал краткое руководство, как вообще ухаживать за змеями.
Она была чистого белого цвета. Ела мышей и смотрела на меня как на собственного лакея. Когда на ее чешую попадали отблески солнца, ее вид был поистине королевским.
В завещании сестра дала мне еще одну задачу, кроме как содержать это престолонаследное чудище. В общем-то, дать ему новое имя.
Я бы мог хорошенько подумать, подобрать что-то красивое, звучное, может быть милое. Но в этот момент я просто включил телевизор и первое, что услышали мои уши и стало впоследствии ее именем. А услышал я простое название очередной колючки, растущей в Сибири – Кедр. Вот так все просто.
В ветеринарной клинике мне сказали, что это не опасный вид, поэтому я от скуки частенько начал брать ее на руки. На самом деле она сама ползла к ним, как только видела. Кедр была очень спокойной. Могла часами сидеть, обвивая мою кисть, пока я рассматривал ее глаза. Казалось, они щекочут мне заднюю стенку души.
Впервые я почувствовал, что меня изучают. Оценивают. Как соперника. И мне кажется, Кедр знала, что я оцениваю и ее.
Уживались мы неплохо, даже в мире. Это была удивительная змея, которая все понимала. Я не сторонник наделять разумом животных, но в этом случае я готов признать, что есть исключения.
Как-то раз я читал после работы, затем уснул и забыл, что взял ее из террариума. А она в свою очередь переползла с моей руки на шею и пригрелась. Я приготовил ужин, убрался и только когда пошел кормить ее, в поле моего зрения появилось белое пятно. Кедр приподнялась и заглянула в мои глаза. Все это время она сидела у меня на шее и не шевелилась.
И тогда, странно конечно, но в тишине я услышал едва уловимый ход гостиных часов. Тик-так, тик-так.
С тех пор дома она практически жила на мне. И видимо, нас обоих это устраивало.
Сегодня утром я обнаружил ее мертвой в террариуме. Она жила у меня 2 года. За это время я ни на секунду не пожалел о том, что мне не удалось найти ей новых хозяев. Не знаю, сколько она жила до этого у сестры, но помню, что уже давно, так что думаю, это была естественная смерть. Она как будто заснула в холодную зиму, в одну из которых я привез ее домой. В тот миг в теплой квартире было холодно, а на ковер упала пара капель воды. Я спросил соседей сверху, не протекло ли у них ничего, но в ответ был отрицательный.
Под светлыми утренними лучами солнца блестел снег. Казалось, мир замер. Как будто застыл в прозрачной дымке. Красная рябина около дороги обычно была полностью в пернатых, но в этот раз они улетели раньше, чем я подошел. Но не все. Под деревом, на снегу, лежал пушистый воробей. Он протянул лапки и чуть их сжал, как будто бы пытался что-то ухватить перед тем, как умереть. Я остановился и долго смотрел на это маленькое тельце.
Перекручивая свою жизнь, я догадываюсь, что многого уже не помню.
С детства меня окружали не самые светлые люди. Мать безбожно пила, отец промышлял наркотой, затем умер. Мы с сестрой сбегали из дома и пережидали в чужих гаражах. Друзей у нас и в помине не было, а всех, на кого можно было положиться мы встречали в разбитом зеркале на старой свалке. Так продолжалось до тех пор, пока мы не отправились в дед дом по, наверное, понятной причине.
Скорее всего из-за такого образа жизни мы с сестрой схлопотали себе множество проблем. Хотя это уже не важно.
Все прожитое прожито. Смысла об этом думать нет.
И тут я споткнулся. Не полетел, не упал, просто споткнулся о край выпирающей плитки у маленького книжного магазинчика.
И остановился.
Затряслись руки.
Закурил.
Медленно пошел и остановился.
Выбросил сигарету к чертям и глубоко дышал до тех пор, пока это поганое чувство не отпустило. Неприятно.
Я сел на лавочку напротив этого несчастного магазинчика и запрокинул голову, закрыв при этом глаза. С каждым вдохом морозного воздуха становилось легче. Он отрезвлял.
Но тут передо мной появилось это маленькое белое чудище. Оно смотрело на меня очень пристальным взглядом и медленно приближалось. В итоге Кедр коснулась моего носа, затем переползла на лицо, обвивая мне всю голову, закрывая глаза как бинт. Мои ресницы затерялись среди чешуи. И в тот момент я понял, чем на самом деле для меня было это существо.
Маленьким островком тишины. Уютным в своей сущности и невообразимо нужным.
Я не чувствовал себя таким глупцом никогда.
Открыв глаза, мой взгляд упал на руки. Они чуть покраснели от холода. А затем расплылись, как за стенкой аквариума. В тот момент я плакал как ребенок, у которого отобрали конфетку. Очень дорогую, фантик от которой он хранил бы вечно.
В тот же день я уволился из морга. Долгое время работал там бальзамировщиком.
Почему? Мне было все равно на смерти. Но на той лавочке я понял, что врал себе все это время. Я был совсем не тем, кем себя считал. Я думал я железный. А я дурак.
Кедр я похоронил на тихой опушке. Затем сел в сугроб перед ее могилой и долго-долго наблюдал, как качаются сосны.
А снег все так же тихо падал.
Той зимой я обратился за помощью. Спустя время терапия постепенно начала давать результаты. Я начинал чувствовать этот мир. Злость, радость, грусть, веселье. Все по кругу. Чаще комфорт, но это схоже и одновременно такое разное с ничем. Ты просто не замечаешь его, когда он рядом.
Это странно. Иметь чувства.
Каждый февраль, в разгар снегопадов, я нахожу то место. Нет, я не болтаю о чем-то струпом змеи. Пробовал когда-то, но это больше похоже на шизофрению. Я просто стою. Стою и слушаю. Как качаются сосны. Тихо, медленно, никуда не спеша.
Теплый луч слабо пробивался через штору. Я зажмурился и с трудом открыл глаза. Впервые я действительно почувствовал, что наступил март. А с ним и весна.
В конечном итоге я переехал в другой район своего города. По краям дороги здесь густо цвели кусты. Деревья на каждом шагу пестрели бутонами, а запах догонял прохожих еще километр.
Возвращаясь со смены, я увидел на обочине маленького слепого щенка. Он скулил и на ощупь пытался идти по дороге. Машины сигналили ему, а он все сильнее жался к краю, не зная, что, прыгнув чуть выше опасность оставила бы его.
Мой шаг сам собой замедлился и в этот момент я чертыхнулся про себя. Затем снял кофту и перешел дорогу. Обернув это маленькое нечто, я отвез его в ветеринарную клинику, а после осмотра – в дом. Так у меня появился новый жилец – Сосна. Знаю, с фантазией все плохо.
Она сидела у меня на коленях, когда я повернул голову и посмотрел в окно. Живя на первом этаже мне уже вторую весну хорошо было видно, как цветет черемуха. Сейчас ее лепестки тихо, один за другим опускались на землю, чем-то напоминая снегопад.
Я задумался, но тут Сосна задорно тяфкнула. Честно, никак не ожидал этого. Потому после секундного недоумения рассмеялся.
А ночью мне снилась метель. Такая же, как в тот день, когда в кармане мерзко зазвенел телефон. Но на этот раз карман был пуст, а я лежал на снегу и мне не было холодно. Через несколько секунд до меня дошло.
Это был не снег.
Это были цветы.