Кейн "Убийца богов"

Живущий мечом, от меча и погибнет

Местные торговцы задают удивительно мало вопросов, когда приносишь им окровавленные элементы брони и оружие. Мало что уцелело после нападения голема, но благодаря тому, что уцелело мне удалось выручить пару лишних монет, что явно не будет лишним. Так же те головорезы перевозили с собой немаленькие суммы денег, так что с финансами у меня не будет проблем еще долгое время. Хотя, как правило, подкуп один из самых простых методов допроса (чем мне уж слишком часто приходится заниматься), так что этих денег может быть даже мало.

Как же я устал. Хоть я и могу обходиться без сна и отдыха до пяти дней им все равно не стоит пренебрегать. Один очень вежливый торговец как раз подсказал мне таверну, в которой я мог бы остановиться, где-то здесь, за углом. Уже успело потемнеть и на улице почти не было людей, хотя почти во всех окнах все еще горел свет. Дома встали плотно, словно сбившиеся с пути путники, и в их однородности не было ничего выдающегося. Но это было типично для Железного Кромбурга, города, который не блистал архитектурными изысками. Здания строились с упором на практичность и удобство. Все дома были пронумерованы, и нужная мне таверна носила номер 13-023-13. Я переступил порог и оказался внутри.

Внутри таверны располагались пять круглых столиков, окруженных стульями, а дальше тянулась барная стойка. Три стола пустовало, а за оставшимися сидели две, казалось бы, противоположные по уровню боевого духа компании наемников. Четверо сидевших в угле казались мне знакомыми. Они сидели, словно гипнотизированные, глядя в центр стола, вокруг которого скопились пустые бутылки из-под алкоголя. Их броня была измята и покрыта грязью, а лица исцарапаны боем. Вероятно, они только что вернулись, утратив нескольких товарищей в сражении. Напротив, другая группа из шестерых человек, казалась готовой отправиться в путь. Стол перед ними был уставлен пищей и напитками, но не было видно следов алкоголя. Они бурно обсуждали что-то среди себя, и их живость выделялась на фоне угасающей атмосферы. Все выглядели чистыми и свежими, будто им еще предстояла участь сесть на место тех четверых. За барной стойкой стояла женщина-бармен, которая оценивающе разглядывала меня с ног до головы, пока я подходил к ней.

- Мне нужна комната, - заговорил я. Компания наемников на секунду замолчала, но сразу продолжила свой жаркий спор о процентах дележки награды.

- Сразу к делу? Может хотя бы возьмешь выпить для начала? - Девушка за стойкой тепло улыбнулась. Алкоголь мне не лучший товарищ, но я давно не ел.

- Я бы не прочь перекусить, - согласился я, опускаясь на кривой барный стул. - Что-нибудь простое, может быть, стейк?

- Есть, но кухня уже закрылась, так что он будет холодным, - предложила она. Ну что поделаешь, даже холодный стейк мне был бы по вкусу.

- И стакан воды, пожалуйста, - добавил я, стараясь проявить вежливость. Бармен быстро налила мне воды, и ушла в дверь за своей спиной, видимо ведущую на кухню.

Я быстро выпил воду и отложил стакан в сторону. Вернувшийся она положила передо мной тарелку с большим, но холодным куском прожаренного мяса. Я взял вилку и надавил на стейк, его холодная поверхность неожиданно поддалась перед моим усилием. Вздохнув, я принялся разрезать его, чувствуя, как лезвие врезается в мягкую ткань. Бармен подошла к барной стойке, опираясь на нее, и внимательно следила за моим обедом.

- Думаю, тебе стоит знать, что цены на еду у нас поднялись, - она сказала, словно читая мои мысли. - Недавние нападения каменных големов на деревни вызвали дефицит продуктов, и местные торговцы не упускают возможности нажиться на этом. - Как тебя зовут?

- Кейн. - коротко ответил я. Это не первый раз, когда я использую ненастоящее имя. Если бы во всех городах появлялся один и тот же человек, с одним и тем же именем и внешностью, то Легион бы очень быстро смог бы его отследить, или еще хуже, обо мне бы прознал Мнемос, бог памяти.

- Просто Кейн? Ты безродный?

Я кивнул, углубляясь в обед. Мясо было холодным, но несмотря на это, его вкус раскрывался сочными нотками пряностей и жареной корки. Очевидно, что в этой таверне кухари всегда старались создать нечто особенное.

- Так что, Кейн, у тебя есть какие-то особенные планы в Железном Кромбурге? - спросила она, пристально глядя на меня.

Я замедлил движение вилки, поднимая глаза к ней. Словно в ее взгляде звучала нота предостережения.

- Так очевидно, что я не местный? - я старался подобрать новую внешность, чтобы походить на типичного наемника и, если даже случайный бармен распознал во мне приезжего, это стоит исправить.

- Хах! - она хлопнула по стойке, словно услышала какую-то веселую шутку. - Ой, еще как! Просто посмотри на себя: ни брони, ни оружия, даже ножа нет. Ты точно не наемник, а тут таких полгорода. — это серьезная оплошность. Раньше я действительно не бывал в Кромбурге и экипировка местных наемников не похожа на аналогичную у наемников остального королевства, к утру я исправлю это.

- А вторая половина? Может я кузнец.

- Ты посмотри на свои руки. Кузнецы, даже нося перчатки, одевают их на обе руки. У тебя только на левой. И поверь, мне довелось видеть множество рук кузнецов, фермеров, плотников, и это точно не они, твои руки в жизни не прикасались к кузнечному молоту или мотыге. Ты воин, - она замолчала, продолжая ощупывать меня взглядом.

- Воин без оружия? - я улыбнулся и продолжил нарезать стейк и есть его маленькими кусочками. - Сама ведь сказала, что я не наемник.

- Да, но ты не просто воин. Скорее всего, солдат или Легионер, - она немного задумалась, словно разгадывая головоломку. - Но есть нечто еще. Ты не сражаешься мечом. Ты - энхантер. Я слышала, что те, кто управляют огнем, предпочитают не носить перчатки, потому что те обгорают от заклинаний. А еще они никогда не пьют алкоголь, чтобы не натворить бед.

- Хм, а ты удивительно проницательна для бармена.

- Ну, это моя работа, - она усмехнулась, словно это было естественно. - К тому же, сейчас Легион активно ищет всех энхантеров. Ты знал об этом, не так ли? Вот и приехал в город на том нелегальном дилижансе, чтобы скрыться. - она тепло улыбнулась, глядя мне в глаза.