Кейт и Охотник. Навстречу любви.

Глава 2.1

Глава 2

Незнакомца она настигла ближе к вечеру, когда солнце уже загоралось алыми лентами меж облаков. Он сидел, прислонившись спиной к скале, то ли спал, то ли отдыхал. На мгновение девчонка растерялась. Будить мага не хотелось. Мало того, что преследует и навязывается в попутчицы, так еще и отдохнуть толком не дает. Встрепенулась. А что если он не спит? Кеноши говорил, что парень не позволил лечить себя магией, а рана-то у него серьезная. Вот и удивилась она утром, что он сбежал от целителя. И как только с постели смог подняться.

Рюкзак отправился на обочину, Кейти опустилась на колени рядом с сидевшим мужчиной. Одной рукой он держался за бок, куда накануне был ранен из арбалетного болта, единственного оружия, не запрещенного в королевствах, но которое пускали в ход разве что студенты боевых факультетов магической академии. Стрела из странного дерева, напоминающего блеском отполированную сталь, прошла насквозь, оставив на животе и спине рваные раны. Дышал незнакомец неровно, замирая перед каждым вдохом. Кожа его горела так, что Кейти резко отдернула руку и отстранилась. Нашарила рукой рюкзак за спиной, притянула к себе за лямку, выудила из маленького бокового кармашка сверток и маленькую баночку. Не вышло у нее стать настоящим целителем и окончить академию, так хоть травницей стала неплохой.

- Ш-ш-ш, - зашептала девушка, когда незнакомец застонал и, не открывая глаз, перехватил запястье девчонки, едва не зарычал от боли, как только она попыталась отнять его ладонь от раны. - Я помогу, у меня есть лекарство, скоро все пройдет. Ш-ш-ш. Скоро все пройдет…

Мужчина задержал дыхание, медленно выдохнул и затих. Вот и славно. Высвободила руку из мужской широкой ладони. Мазь на рану нанесла аккуратно, заклеила большим квадратом пластыря. Теперь оставалось точно так же обработать рану на спине. Кейти почесала затылок. Ей самой не перевернуть здоровяка на бок, придется будить.

- Мистер, мистер, проснитесь… - Трясла его за плечо Кейт. Прошла пара минут, пока, наконец, его веки не приподнялись и на нее не обрушился тот самый взгляд синих глаз цвета льда, потерянный, непонимающий. - Мистер, мне надо обработать вашу рану на спине… - Веки медленно опустились. Она уже подумала было, что незнакомец снова провалился в сон, как его плечи дрогнули, руки уперлись в землю, тело приподнялось на пару сантиметров. Спина оторвалась от каменной стены, прислонившись к ней уже здоровым боком. Она чувствовала напряжение в каждой клеточке его тела, сделавшегося бетонным, слышала, какими тяжелыми стали его вдохи, каким рваным дыхание.

Дождавшись, пока мышцы незнакомца расслабятся, Кейт быстро нанесла мазь и заклеила рану. Сбегала к реке смочить одну из своих запасных футболок, положила прохладную повязку на лоб. За вечер она бегала к ручью еще дважды. Один раз попыталась напоить мужчину, но безуспешно, только пролила воду из фляжки на его футболку. Укрыла своим одеялом, убедилась, что жар у мужчины начинал спадать, и только потом разрешила себе передохнуть.

***

Проснулась Кейт на рассвете, солнце поблескивало в гребнях волн и начинало укрывать долину теплым желтым светом. Одеяло теплое, натянуто почти до самой макушки, под щекой ладошка, вторая прижата к притянутым коленкам. Рядом потрескивает костер и, кажется, закипает вода. Костер? Вода? Кейт распахнула глаза и поднялась, кутаясь в согревающее тепло одеяла, воздух несмотря на начало лета, все еще оставался прохладным. Пока она спала, незнакомец развел огонь, вскипятил воду, выглядел он очень даже здоровым. От костра пахло дымом и свежезаваренным чаем. Рядом на прутиках подрумянивались два кусочка белого хлеба. Пахли они так, что Кейти сглотнула слюну. Незнакомец сидел к ней боком, смотрел в сторону долины, туда, куда предстояло идти, перевернул хлеб на прутиках, снял с огня маленький котелок.

- Д-доброе утро. - Незнакомец неспешно повернул голову в ее сторону.

- Доброе. - Ответил мужчина, разглядывая заспанное лицо девчонки, снял с огня подрумянившийся хлеб. Кейт чуть было не облизнулась при виде подсушенной корочки. Дед редко позволял разводить не магический огонь, а она так любила надеть на ветку кусок хлеба и занести его в пламя, подрумянивая со всех сторон. Незнакомец поднес серебристую кружку к котелку, отлил в него дымящегося паром кипятка и протянул в сторону Кейт, кивнул на маленькое бревно рядом.

Опустела кружка, последний ломтик тоста отправлен за щеку, на нее то и дело переводит взгляд синеглазый, а она не произнесла еще ни слова. Поежилась, накинула куртку на плечи, хотя у костра было почти жарко.

- Меня зовут Кейт. Кейт Грин. - Помолчала. - Три дня назад в Эллерсон пришел мужчина в черном, и нанял моего дедушку, поисковика, проводником. - Перевела взгляд от глаз незнакомца, чтобы он не увидел, как увлажнились ее собственные. - Он должен был проводить путника до ворот Энари и позавчера утром вернуться домой. Но он не вернулся, и Норт не вернулся. - Ее голос все таки слегка сорвался. - А никто не хочет его искать… Вот я и пошла за вами…

Незнакомец молчал долго, казалось уже, что он так и не заговорит, соберет свои вещи в сумку, и отправится в одиночестве в воротам, а она останется сидеть, как забытая на скамейке парка книга.

- Ты дважды спасла мне жизнь. - Незнакомец выплеснул на камни остатки чая из котелка, магией загасил пламя на поленьях. Они взялись шипеть и дымиться. - Ты знаешь что такое нити Судьбы? Видимо, не убежать мне от нашей встречи. - Кейт насторожилась, ожидая продолжения разговора, однако его не последовало. Незнакомец то ли улыбнулся, то ли ухмыльнулся. - Собирай вещи, скоро выходим.