Келиасская сага

Глава XIV: Осада крепости орков

Оба воина встали в боевые позиции и начали перемещаться по кругу выжидая момента. На переговорщике был железный доспех с блестящими наплечниками, а также железные рукавицы по плечо и поножи. На голове был шлем с единой т-образной прорезью. Щит переговорщика был железный и каплевидной формы. На Нэре же была орочий кольчужный доспех с неплечниками. Щит был круглый и деревянный, но окованный по краям железом. В правой руке она сжимала орочий односторонний топор. 

Обе стороны, и люди, и орки замерли в ожидании. У многих в голове уже мелькала мысль, что так будет продолжаться вечно... 

Но переговорщик людей так не считал. Неожиданно он сделал первый выпад, но Нэра смогла отбить его щитом и в этот же момент ударила топором по шлему человека. В шлеме осталась вмятина, а переговорщик свалился на землю. Нэра не стала его добивать, хотя так бы может быть и поступил её супруг, Кадир. И при всей жестокости Кадира, Нэра считала его откровенным трусом. 

К переговорщику подбежали двое пажей и подняли его на ноги. По лицу рыцаря стекла тонкая струйка крови. Он был в ярости. 

• - Бой не окончен! -- крикнул переговорщик и сделал быстрый выпад мечом. Его фатальной ошибкой стал его промах. Тут-то Нэра времени не теряла и ударила топором по шлему с разворота. Переговорщик упал с железным грохотом на землю. Вскоре под ним натекла лужа крови, а его тело похолодело. Он был мёртв.
• Но не успела Нэра после этого произнести и слова, как вся армия рыцарей с шумом и поднимающейся из-под копыт коней облаками пылью кинулись в атаку. "И чего я ещё ждала от Эдмундсонов?" — спросила про себя Нэра.
• — Выпустить вольвенов! — крикнула Нэра, и в этот момент в стенах открылись клетки-лазы. Оттуда выпрыгнули вольвены — огромные саблезубые волки, высотой под человеческий рост. Их было пятеро, но в бою один вольвен стоил отряда из пятнадцати орков. Эти звери в буквальном смысле валили с ног лошадей и всадников, а потом загрызали их.
• Но не успела сама Нэра броситься в бой, как с неба прямо в гущу боя упал огромный камень, объятый зелёным пламенем. Ударной волной предводительницу орков отбросило на твёрдую землю Гиблого Плато...

Нэра открыла глаза. Она слышала звон мечей, чавканье челюстей голодных вольвенов... Но когда она встала на ноги, происходящее повергло её в ужас: камень ещё горел зелёным огнём, а от него в сторону цитадели шли мёртвые воины. Сотни рыцарей людей, разлагающихся чуть ли не на ходу быстро и уверенно пробивали дорогу к цитадели. Их глаза светились зелёным светом. Войска орков не могли сдержать натиск мертвецов, но самое ужасное, что и вольвены сражались на стороне нежити. Но они уже выглядели как скелеты, обтянутые тонкой кожей. На стенах цитадели вовсю стреляли лучники и метали молнии шаманы. 

Внезапно кусок земли, на котором стояла Нэра оторвался от поверхности и начал подниматься ввысь. 

— Что... О боги, что происходит?!! — крикнула Нэра. 

— Вот мы и встретились, Нэра. Так же тебя зовут? — проговорил кто-то вкрадчивым голосом сзади. Нэра обернулась. Там стоял... Норберт Эдмундсон. Но его кожа была бледной, а глаза тоже светились зелёным, как у мертвецов. В руке он сжимал свой клеймор, который почему-то почернел... 

— Я знаю, что ты, кто бы ты ни был — ты не Норберт Эдмундсон. — только и смогла проговорить Нэра. Она была храброй и сильной, но в этот момент её объял ужас. Ужас неизведанного... 

— Ты права. Норберт Эдмундсон мёртв. — сказал лже-Норберт. 

— Но тогда кто ты? Даже эльфы не владели столь ужасной магией, которой владеешь ты... — сказала Нэра. В это время прогремели удары снарядов катапульт. Рухнули башни цитадели... Небо окрасилось багрово-кровавым цветом... 

— Слышишь этот гром катапульт? Под него произойдёт закат этого мира и всех ваших народов! Да и твой муженёк Кадир уже видел это... Объятая пламенем Эльфийская Роща, руины Чернокаменного замка, заваленные трупами; потоки лавы, что затопят Гиблое Плато. Ад здесь... — некромант подошёл ближе к Нэре. На земле уже войска нежити ломились в ворота цитадели. 

— Уж Кадир наверное дал тебе достойный отпор, изверг. — глаза Нэры были наполнены одновременно и гневом, и страхом. 

— Ха-ха-ха! — рассмеялся некромант — Твой Кадир всего-то навсего трус, который даже гоблинам ноги целовать готов, чтобы вернуть Келиасский Трон! Его упекли в темницу люди! А сейчас он наверное лежит под куском небесного камня вместе с Йорвиком, Нориатиксом и прочими. Хотя даже если он жив, это не проблема — там есть мои личные глаза и уши. Сейчас главное — это ты. Не бойся, ты не увидишь конца этого мира, ты умрёшь первой... — когда он это сказал, на земле послышался громовой грохот. Тяжёлые ворота цитадели рухнули, начали осыпаться своды и балки, погребая под собой защитников. 

— Мне жаль, что ты увидела жестокий финал своей расы. — ехидно-драматично сказал некромант и, прижав Нэру к краю парящего куска земли, воткнул клеймор ей в живот. Нэра ощутила острую боль, от которой она вскрикнула и... проснулась. 

... 

Когда она очнулась, первое, что она увидела — яркий свет факела, но всё вокруг было мутное, как в тумане... Она лежала на чём-то мягком, вроде овечьих шкур. 

Да, она была жива... 

И, возможно, это был лишь кусок кошмарного сна. Но он был реальнее самой реальности... 

Нэра почувствовала прикосновение руки на животе. Это была мужская, орочья рука... 

— Кадир?... Э... Это ты... — еле-еле проговорила она. 

— Не говорите, госпожа. Вам надо восстановить силы. Вы сильна, но вас сильно лихорадит. — послышался старческий голос. 

Нет, это не Кадир. Да и откуда он тут мог вообще взяться? 

Не в силах что-либо воспринимать, Нэра закрыла глаза, и погрузилась в объятия сна.