Кешка и Волшебство

Глава 8. Встреча.

      Следующая неделя прошла спокойно. Спокойно, если не считать Мартии и того, что Кешку вызывали в Крепость на допрос в связи с происшествием в библиотеке.

        Нападавшие оказались людьми лорда Брея, нанятыми на работу в прошлом году. Лорд был так же вынужден оставить свои дела и заверить Стражей, что он не знает об инциденте ровным счетом ничего - Принц относился к вооруженным разбойникам в своем Дворце очень нервно. Кешка теперь знал, что Принца Серебряного зовут Ардейн, но, как и Город, все звали его просто Принцем.

        Убежавшего блондина так и не нашли, видимо, он сразу покинул город, а его темноволосый сообщник утверждал, что проник в библиотеку исключительно чтобы посмотреть книги о воинском искусстве, а молодые люди вели себя нагло и сами спровоцировали драку.

        - Ну еще бы, - фыркнул, рассказывая об этом, Тайр. - Ведь тогда это всего лишь проникновение туда, где ему быть не положено, а не попытка похищения и убийства. Только от оскорбления смотрителя на входе точно не отвертеться.

        Про мага, и о том, что его кто-то послал, темноволосый, как и ожидалось, не проронил ни слова.

        В Крепости Кешка поведал Крэлу отрепетированную с Тайром историю о том, как друг позвал его, чтобы вместе прочитать приглянувшуюся книгу, и тут вдруг на них напали незнакомцы. И кто их знает - с чего бы?

        Крэл слушал рассказ, не перебивая. Сидя за небольшим узким столом, он казался особенно огромным, и Кешка старался не таращиться на шерсть приятного теплого цвета и вести себя естественно, будто треллы ему вовсе не в диковинку.

        - Ты ведь с Южного? - спросил вдруг Крэл. - Гайрана тебе напоминаю?

        - Ты совсем не похож на гайрана! - вырвалось у Кешки. Большие карие глаза трелла с длинными черными ресницами напоминали ему, скорее, Полосатого.

        В итоге Кешка покинул Крепость, отделавшись только предупреждением за незаконное посещение библиотеки и со строгим наказом больше там не появляться. Наказ он нарушил в тот же день и во все последующие тоже - они с Тайром проводили в библиотеке все послеобеденное время.

        Самой ценной информацией, которую удалось найти, было то, что амулеты из косточек плодов айры способны отгонять злые чары. Они хватались и за соломинку, поэтому теперь Кешка носил на руке браслет из крашенных в серебристый цвет косточек, круглых и жестких, а ошейник из таких же косточек бряцал на шее у Полосатого. Еще они прочитали кучу историй о героических приключениях лайгров и их магов и, гуляя с Полосатым и глядя как он стремительно носится вокруг, строили всевозможные догадки: правда ли, что он может летать, или сочинитель приврал? Правда ли, что взрослого лайгра не возьмет ни одна стрела?

        Никто так до сих пор и не опознал в Кешке человека из другого мира, и чтобы этого не произошло и в дальнейшем, Кешка особенно старательно избегал Неймара.

        Мага Кешка несколько раз видел и в дворцовых коридорах и на мощеных площадках дворов, он все время куда-то стремительно шагал, а когда останавливался, рядом тут же оказывались какие-то люди с проблемами и вопросами. Кроме того, всегда можно было встретить человека, срочно разыскивающего милорда Неймара - милорд был нарасхват. А когда Неймар однажды заглянул на кухню с каким-то вопросом, то произвел настоящий переполох среди женской части поваров и служанок, Кешке показалось, что даже Мартия украдкой  поправила челку.

        Возможность обращения за помощью к магу Кешка с Тайром обсуждали много раз - снять чары слежения мог только он, но каждый раз дело упиралось в чужеродность Кешки и в то, что, узнав о проходе, его неминуемо закроют.     Поэтому Тайр, блестя от азарта глазами, предлагал прочитать заклинание самостоятельно, и дело было только в том, чтобы это заклинание добыть.

        Они сидели на склоне холма под высокой айрой, в очередной раз придумывая варианты вплоть до самых фантастических, вроде того, чтобы Полосатый научился летать и, как крылатая лошадь, довез бы Тайра до окна Неймаровой комнаты.

        - Он бы все равно тебя не поднял, ты тяжелый, а он ещё маленький, - сказал Кешка и погладил развалившегося рядом и вдоволь набегавшегося Полосатого. - Да и выдумки это все, у него и крыльев никаких нет, ну как он полетит?

        Кешка еще раз взъерошил шелковистую темно-рыжую шерсть, ставя ее дыбом, и вдруг заметил, что кожу лайгра покрывают едва заметные овальные щетинки, образующие под шерстью что-то вроде панциря.

        - Смотри, Тайр, вроде так не было?

        - Растет ребенок, - обрадовался, приглядевшись, Тайр. - Наверное, это та самая броня!

        Пока чешуйки были совсем мягкими и, как решил Кешка, ни от чего защитить не могли.

        - Что это? - раздался рядом чей-то голос, и от неожиданности они вздрогнули, а потом вскочили, пытаясь загородить лайгра от незаметно подошедшего Крэла. Но было уже поздно - трелл круглыми от неверия глазами смотрел на Полосатого.

        - Это… лайгр?

        - Если ты знаешь, что это лайгр, Крэл, то почему спрашиваешь «что это»? - холодно ответил вопросом на вопрос Тайр.

        Кешка видел, что друг крайне раздосадован, и с отчаянием думал, что же теперь делать, ведь Крэл - Страж, он обязан о них доложить. И что будет с Полосатым? С проходом? С Кешкой?