Кешка и Волшебство

Глава 16. Замок.

     Места становились все безлюднее. За остаток дня они встретили только пастушонка, разыскивающего отбившуюся от стада корову, а затем пастуха постарше, в свою очередь занятого поисками затерявшегося подчиненного. Совсем недалеко обнаружилась и виновница этого хоровода, корова мирно общипывала пышную траву, отбиваясь хвостом от назойливых насекомых, и Кешка понадеялся, что все вот-вот найдутся.

        На следующий день они наткнулись на пару охотников, возвращающихся домой, судя по их виду, с пустыми руками. Изо всех этих встреч, как показалось Кешке, Крэла не расстроила только корова, видимо, потому что не могла рассказать возможным преследователям  о том, кого она видела, и куда этот кто-то пошел. 

        Холмы становились круче, а стиснутые ими равнины все меньше, лес также покушался на поля, вгрызаясь в свободное пространство молодыми деревцами. И чем чаще Крэл озабоченно смотрел на карту, тем реже взглядывал на нее Тайр, уверенно выбирая дорогу. 

        - Почему сюда?! - в который раз спрашивал трелл, на что Тайр только пожимал плечами и говорил, что ему кажется, что это - правильно. Крэл фыркал, но изменить маршрут не предлагал, в конце концов, определенной цели у них не было, и они шли наудачу и фактически в никуда. Что решительно сводило организованного трелла с ума.

        - Маленький город? - с сомнением спросил Кешка, когда вечером в лучах заходящего солнца средь расступившихся деревьев показались высокие каменные стены. Сегодня в пути они никого не встретили, зато теперь вышли к целому поселению.

        - Замок лорда Виара, - пояснил, сверившись с картой, Крэл. И посмотрел на Тайра: - Знаешь такого?

        - Имя знаю. Лично - нет. По крайней мере, не помню, чтобы нас друг другу представляли. Я ведь не очень… придворный. Это, должно быть, его охотничий домик.

        «Домиком» монументальное сооружение с квадратными башнями и огромными воротами Кешка никак бы не назвал. Хотя, если сравнивать с хоромами самого Тайра…

        Двустворчатые ворота, сколоченные из досок, были приотворены, за ними, развалившись на каменной скамье, дремал охранник.

        - Эй-эй, стоп, - стражник почти свалился со скамьи, пытаясь побыстрее встать.

        Его бледно-голубые глаза с красными прожилками, словно с недосыпа, с любопытством разглядывали разношерстную компанию, и на сонной физиономии проступало удивление. На Кешке его взгляд почти не задержался, зато трелл с мечом на поясе и Тайр со своей осанкой и россыпью блестящих светлых волос, которые сегодня он убрал назад, взяв по несколько прядей с каждой стороны лица и закрепив их на затылке красивой серебряной заколкой, стражника явно заинтересовали.

        Кешка видел, как шествует во главе своей свиты Принц, нарочито медленно ступая по пушистым коврам, стараясь выглядеть величественно. У Тайра, куда бы он ни наступал, получалось лучше безо всяких усилий.

        Легко опознав особу благородных кровей, стражник  попробовал изобразить что-то вроде поклона. Тайр прервал попытку взмахом руки:

        - Не нужно церемоний. Нам бы просто переночевать и чего-нибудь поесть. А лорд Виар?..

        - Он сейчас в Городе, милорд. Не сезон для охоты, мы ждем его милость только через месяц.

        - Понятно. Что ж, нам нужна только комната на ночь и ужин. И чем меньше людей будет вокруг, тем лучше. Хочу отдохнуть от городской суеты.

        Стражник, молодой парень лет двадцати пяти, с минуту колебался, видимо, прикидывая - исполнить свой долг и немедленно доложить о гостях, или пойти навстречу путешествующему инкогнито молодому лорду и между делом немного обогатиться. Собственные интересы победили, и стражник мотнул головой в сторону вымощенного камнем большого двора:

        - Могу предложить свою комнату. И еще одну, она сейчас пустует, и это совсем рядом. И на кухне договорюсь. Это всё, что я могу для милорда сделать.

        Выбора у них не было, представиться управляющему по всей форме Тайр не мог, так как по легенде должен был находиться совсем в другом месте, а без его громкого имени они вряд ли могли рассчитывать на гостевые покои лорда. Поэтому через несколько минут они уже стояли на пороге крохотной комнатки, понимая, что все вместе, да еще и с растущим, как на дрожжах, Полосатым, здесь никак уместятся. Даже если спать на полу. А разлучаться в их-то положении, когда напасть могут в любую минуту…

        - Кто-нибудь может взять эту, а моя комната побольше, - взглянув на их лица, заволновался стражник. Верный приработок грозился вот-вот уплыть. - И ужин я всем подам, не волнуйтесь.

        - Оставьте нас на минутку, - трелл могучим плечом оттер стражника от двери, намереваясь ее закрыть. Высокий крепкий парень, рядом с Крэлом выглядевший мелким и хлипким, понимающе кивнул, отступая в коридор.

        - Неприемлемо! - поворачиваясь, сходу отрезал трелл.

        Полосатый стал видимым, запрыгнул на кровать и, разворошив покрывало, добыл себе подушку, на которую тут же упал с довольным урчанием. Если уж лайгр при всей своей любви к воле и лесу не прочь отдохнуть… «Устал?» - мысленно спросил Полосатого Кешка и решился возразить:

        - А какие у нас варианты? Опять под открытым небом ночевать?