Кешка и Волшебство

Эпилог.

       Кешка сидел на небольшой полянке у стен замка. Трава здесь была густой и мягкой, словно пышный зеленый ковер, и Полосатый с удовольствием в ней кувыркался, время от времени исчезая в лесу и заставляя Кешку нервничать. К тому, что теперь можно было гулять без опаски, он еще не привык.

        Отсюда отлично были видны ворота, снова приоткрытые, как и в день, когда Кешка с друзьями подъехали к ним в первый раз. В воротах, однако, маячил стражник, а еще несколько бдительно бродили по стене - Крэл никому бы не позволил расслабиться, несмотря на то, что в замок прибыло столько Стражей и Защитников, что господин Дэррин сбился с ног, пытаясь найти для всех место. 

        После сражения, когда все было закончено, и немного улеглось изумление от внезапного появления лайгров, Неймар собрал во дворе всех обитателей замка и поблагодарил за помощь. Когда маг пообещал выразить признательность и лорду Виару лично и извиниться перед ним за вторжение в его гостеприимное жилище, господин Дэррин окончательно успокоился и мигом позабыл все ужасы осады. Счастливый управляющий летал по замку, обустраивая гостей и предвкушая похвалы своего лорда, ведь тот скоро узнает, что его люди так достойно приняли в его владениях Принцессу и Первого Мага. Лишь иногда его настроение омрачало воспоминание о леди Миаре, и тогда господин Дэррин призывал всех набраться мужества, вздыхая и комкая очередной белый платочек.

        Кешка тоже иногда думал о вампирше - куда она направилась и что теперь будет делать? Несчастной леди Миара ему совсем не показалась, напротив, вампирша выглядела вполне довольной тем, кто она есть. Когда же она стала вампиром, и кто это с ней сделал? Возможно, господин Дэррин корит себя совершенно напрасно, и во вверенный ему замок леди Миара уже прибыла не человеком. Надеяться, что она не будет причинять людям вред, наверное, было наивно, но Кешка все равно на это надеялся. Крэл сказал ему, что после того, что случилось, Охотники на вампиров обязательно прибудут в замок, чтобы провести полное расследование, но Кешка знал, что никакого результата это не даст, и люди в длинных серых плащах ничего не добьются - леди Миара сюда никогда не вернется.

        Первыми в замок прискакали Стражи из личного десятка Неймара, оставленные им в «Прибрежной». Мрачное лицо их командира разгладилось лишь самую малость, когда он увидел Первого Мага живым и здоровым. Именно им Неймар поручил препроводить Стейра в город, и Кешка подумал, что светловолосому магу придется нелегко, высокий командир с коротким именем Кэр выглядел очень сурово.

        - Боюсь, мы больше не доверим Озерному пределу честь содержать под стражей господина Стейра, - сказал Неймар, отвечая на вопрос Крэла о своих намерениях.

        - А… - помялся трелл и все же продолжил: - Милорд, ведь получается, что Принц Южного предела безнаказанно посылает к нам целые полчища гайранов, угрожает нашим людям…

        - Уверен, что наш замечательный Первый Страж распорядится этой информацией наилучшим образом и примет адекватные меры, - сказал маг, а Кешка подумал, что отца Тайра ждет много сюрпризов. Хотя он сомневался, что Первый Страж будет так уж изумлен выбором сына, возможно, в душе он давно с ним смирился.

        Гайранов и Пейтисс, надежно связанных, отправили вместе со Стейром. Как объяснил Кешке Тайр, у Кэра наверняка есть сильные амулеты, которые помогут справиться с этой разношерстной компанией. Командир Стражей не выказал ни малейшего беспокойства, узнав, кого он должен доставить в Крепость.

        Кешка видел, как уводили Стейра. Они с Тайром как раз бродили по замку и разыскивали Неймара в надежде на урок, когда увидели направляющуюся к воротам группу.

        - Думаешь, он хоть когда-нибудь сочтет тебя равным? - вдруг крикнул Тайру Стейр. - Закончишь, как я! В ту же секунду, как решишь выйти из его тени и добиться чего-то для себя, он выкинет тебя из своей жизни, как надоевшую игрушку, и предаст!

        Посмотрев на Кешку, маг ожег его взглядом, полным ненависти.

        - Добиться чего-то для себя? - холодно переспросил Тайр. - Это так ты называешь свою жадность? Но за меня не волнуйся, в чужих деньгах и власти я не заинтересован, у меня своих достаточно. И предал здесь только ты. Магию.

        Тайр неверяще качнул головой, словно изумляясь, что такие глупые люди вообще существуют. Стейр еще что-то говорил им вслед, но они ушли, не оглядываясь и не слушая.

        За свое положение Тайр действительно больше не волновался. У него была Книга и слово Неймара, а к неминуемой буре негодования от семьи и неодобрению Принца он был готов давным-давно.

        - Переживу, - сказал он Кешке в ответ на расспросы.

        Кешка так спокойно о своем будущем думать не мог и очень волновался перед возвращением в Город. Как и Принцесса.

        - Если отец узнает о моей отлучке, то вам беспокоиться не о чем, это затмит все, - тревожно сказала им Арлина, когда в замок въехал отряд стражников, сопровождающих леди Шайри и еще нескольких дам. С ними прискакал и целый десяток Защитников. Леди Шайри была в отчаянии и предпочла сама заниматься поисками сбежавшей Принцессы, отлично понимая, что без Арлины ей во Дворец лучше никогда не возвращаться. И теперь, когда у Принцессы снова был двор и должное количество охраны, Крэл мог вздохнуть немного свободнее.

        Окликнув Полосатого и попросив его не убегать далеко, Кешка посмотрел на Тайра. Лежа на животе, друг практиковался в увеличении предметов, выбрав для этой цели ручку, и она уже два раза, мгновенно вытянувшись в длину, тыкала Кешку в бок острым пером. Рядом с Тайром на аккуратно расправленной сумке лежала Книга.