Кикальский ветер: беглецы прошлого (книга I)

Глава VI - «Яд»

Вода мгновенно ледяной волной накинулась на Алора, а властный поток подхватил его и потащил вниз по течению, заставляя ударяться о камни и уступы.

− Кикальская хка!

Малк, не понимающий толком ничего, отвлекшийся всего на мгновение на то, чтобы посмотреть лапу силша, застрявшую в обвалившейся балке, успел заметить, как Алор срывается вниз с края моста. Потоки Хенка подхватили юношу, поглощая и накрывая белой пеной и волнами, отчего черная макушка то взметалась вниз, то скрывалась в глубине.

Подмастерья, быстро крикнув Шолет «стоять на месте», соскочил с моста.

Вода до боли была холодной – один из немногочисленных потоков реки Извила с настолько ледяной натурой. Кости свернуло тут же, а волны наотмашь били мужчину по лицу и голове, стараясь унести на дно. Сильные руки его сразу же ослабели от впивающегося тонкими иглами лед потомков. Но он усиленно сопротивлялся силе Хенка.

Стараясь плыть быстрей и увиливать от камней, что неожиданно появлялись на его пути, Малк искал Алора. Подмастерья то всплывал, порываясь сверху увидеть черную копку волос, то нырял в прозрачные воды с открытыми глазами в попытке распознать чужое барахтанье и тень. А тритрийец уже выбился из сил в борьбе с властью Хенка и, в редкие возможности вдохнуть, старался побольше вобраться в себя воздуха. Незнакомки так и не появилась рядом, исчезнув после прыжка, и кишащая рыба обвивала тело, видя в нем преграду.

− За левым уступом!

Голос мастера добрался до ушей Малка сквозь шумный поток, то и дело опускающий его вглубь реки. Не узнать этот приказной тон подмастерья не мог – слишком долго он знал Демонраш. Следуя указанию, он с головой ушёл под воду и принялся обгонять косяки рыбы, стремительно плывущие по течению во имя одной цели.

Юноша же чувствовал, как сознание его становится спутанным и тяжелым. Как мысли доходят очень долго и не могут никак подействовать на тело. Холод не пугал тритрийца, не один раз он нырял в ледяные реки, однако мощь потока оказалась сильным врагом, коему не получалось противостоять. Руки его опустились, и Алор решительно пошёл на дно в надежде на быструю смерть.

И в этот момент, отпугивая рыбу, Малк схватил товарища и потащил наверх.

− Хватаю!

Демон издал рык и вынул и Малка, и Алора, поднимая их из воды.

Река протащила их на десятки мотель. Старый овраг Шкера чернел на краю, не давая пройти к одной из старых троп Племенного леса. Оба утопленника разлеглись на траве, оставленные Демоном после спасения. Голор отпустил призванное создание и с угрожающе играющими крапинками в глазах посмотрел на своих спутников. Алору было плохо. Он некоторое время отплевывал воду, кашляя и харкаясь. Промокший насквозь, юноша радовался почве и просторам Кикал – Кикалэ не забрал его в свои края, даровав ещё один шанс.

− Не ругай, мастер, − предугадывая начало длиной и гневной тирады Голора, попросил Малк, – не подумал. Прыгнул.

− Не подумал, прыгнул, − передернул с издевкой Демонраш, − всего лишь чуть не погиб. Невероятно прекрасно! А ты!

Тритрийец уже лежал на спине и глядел на закатное небо. В глазах его собрались слезы, готовые сорваться в любой момент. Ощущение страха, боли от холода и неистового ужаса добрались до сердец и накрыли, унося в пучину не лучших чувств. Малк показал мастеру знак «тихо» и демонолог осекся, не став бранить юношу. Он присел на траву и обессиленно, потеряв последние поддерживающие его чувства, вздохнул. Перепугался Голор не на шутку от случившегося. А Демона призвал больше по ошибке, чем по осознанному желанию. Отточенные действия оказались вбиты в его голову и сделаны непроизвольно.

− Два впечатления за день, − усмехнулся Малк.

− И оба весьма неприятные, − поддакнул мастер.

Силша добрались до наездников. Аргали тоже скакала следом за животными, таща обечайку по поросшему лугу, больше похожему на кусок травы, отчего шипы путались и не давали ей быстро двигаться.

Шолет же подскочил к подмастерья и с неистовой силой засвистел – это было раздражение и недовольство делами.

− Успокойся, все хорошо, − погладил в ответ Малк.

− Далеко ушли, − заметил мастер, оглядываясь по сторонам.

Раскинулся позади овраг, впереди куча холмов, то поднимающихся, то опускающихся и бесконечно чернеющих от жухлой травы перекрывали горизонт. И заметно было, как слева река становилась шире и срывалась с подножья прямо вниз, в озеро. Голор и не приметил издали, на мосту, что здесь был крутой спуск, и сейчас искренне радовался − вовремя вытащил товарищей. А Малк просто пытался отдышаться. Волосы его раскинулись по плечам, становясь темней от воды. Неприятно стекающие ручейки по спине холодили кожу. Каламскому любителю тепла не особо это нравилось. Впрочем, он был жив – другое уже и не особо важно.

− Хлопик[1] ты наш, − начал подмастерья, − для чего в воду прыгнул?

− Кто? – проморгался Алор.

− Хлопик. Буду теперь только так тебя звать.

− Хорошая мысль, товарищ, − с важным видом покивал мастер.

Алор задохнулся от возмущения. И пускай он не знал значения слова, но был уверен – что−то шутливо−принизительное. И ему это не нравилось. Однако, понимая всю ситуацию и спасение со стороны своих новых спутников, все же поведал, несмотря на лёгкую обиду:

− Я видел девушку. Она была невероятно красива! Белокурая, алогубая, как красят молодые девушки свои голубые губки, в белых мерцающих одеждах.

Малк гоготнул и спросил:

− Ты засмотрелся что ли?

Мастер, отвернувшись в сторону, тихо просмеялся.

− Нет, − мотнул головой юноша, − она позвала меня за собой. И я пошёл. Не думал, что там конец моста.

− Не знаю, я никакой девушки не видел, когда иногда посматривал на тебя, − повел плечом Малк, − сидел спокойно, смотрел вдаль, а потом – бац – и все, в реку ушёл. Я на лапу Ета отвлекся, она провалилась на старой балке. А ты, мастер?

− Я вперед смотрел, на аргали, − хмыкнул в ответ Голор, − капли только глаза и закрывали. Никаких девушек не видел.