Кикимора Прекрасная

Глава двадцать шестая «Гамаюн»

«Почему кикимора назвала своё имя?» - первый вопрос, пришедший на ум знахарю утром. Он притворялся спящим, но потихоньку разглядывал Злею и пытался понять мотивы её поступков. Кикимора задумчиво сидела в дальнем углу, совершенно неподвижная. По её щеке скользнул рассветный луч, чуть подсвечивая зелёную кожу. Как обычно при дневном свете цвет кожи Злеи становился бледнее. Сейчас она выглядела, как хрупкая девушка с бездонно-чёрными глазами, волосы которой, неровно остриженные, смешно топорщились в разные стороны.

«Что если провести рукой по этим волосам? Пригладить их?» - думал Радомир, удивляясь таким мыслям. Из книг он знал, что Мавки да русалки завлекают мужчин в свои сети, чтобы убить их, но знахарю не было известно случая, когда бы кикиморы занимались подобным. Всё-таки болотная нечисть, как правило, не сталкивается с человеком, она чинит мелкие каверзы исподтишка. «Да и какая же она теперь болотная нечисть? –возмутился сам себе Радомир, продолжая любоваться кикиморой – Её зовут Злея, и она спасла нам жизнь.»

Кикимора будто почувствовав на себе взгляд знахаря, ожила и вопросительно качнула головой:

-Ты чего, знахарь?

- Думаю, как нам выбираться отсюда – соврал Радомир, смущённо переводя взгляд на спящего князя. Иван спал на спине, раскинув руки, грудь его размеренно поднималась и опускалась, на животе знахарь заметил множество шрамов, видимо полученных князем в битвах.

- Не грусти, сегодня уже дома будешь! – беспечно отозвалась Злея – Сейчас солнце пригреет и пойдём.

Знахарь и кикимора стали вдвоём вглядываться в горизонт. Но солнце не спешило просыпаться, оно вальяжно перекатывалось на бочок, не набирая высоту. Князь Иван крепко спал, и небесное светило казалось было с ним в сговоре.

- Вот ведь странно. По моим расчётам ночь прошла, а день всё не наступает – посетовала кикимора.

- Ошиблась ты в расчётах, кикимора прекрасная – подначил её Радомир.

- Ах, ты об этом… .Не скрою, дурачить тебя было особенным удовольствием – мстительно улыбнулась Злея.

- Злея не ошиблась – вдруг проснулся князь – День уже должен начаться.

Весь горизонт заполнила тёмная тень. Тень эта двигалась в сторону Зачарованного Леса. Наконец, тень накрыла Лес, и снова наступила ночь. Путник переглянулись: никто из них с подобным не имел дела. Как это день уступил своё время ночи? Откуда взялась эта непроглядная тьма, а вместе с ней и порывистый ветер?

- Это огромная птица! – первым рассмотрел тень Иван. Действительно, огромная птица, заслоняя горизонт крыльями, летела прямо на вершину дерева, где сидели путники.

Птица обратила на них своё человеческое лицо и заговорила:

- Плохие вести, князь. Плохи дела ваши. Невесту не спасти. И княжество не спасти. Утонет в крови. Большое предательство ждёт впереди. Я райская птица, Гамаюн. Я смертным вещаю про конец правителя.

Гамаюн говорила мелодично, нараспев. Но смысл её слов, будто не доходил до смертных.

- Откуда ты, птица? – спокойно спросил князь.

- Из райских кущ я послана, сказать, что тебе грозит беда. Плохи ваши дела, невесту не спасти, княжество не спасти… - повторила птица, взмахивая крылами.

- Ты ошибаешься, птица! Вот смотри! - Иван достал пучок дурман-травы – Мы добыли целебную траву, она спасёт Марту.

- Я птица- Гамаюн, я вести приношу. Правитель слаб, Марта слаба.

-Так помоги нам! – воскликнул князь – Перенеси из Леса. Мы спасём княжну.

- Держитесь за меня! – Гамаюн взмыла ввысь, держа их в своих когтистых лапах. Она направлялась прямо в княжество Славное.