Кикимора Прекрасная

Глава сорок седьмая «Снова Побег»

Сумерки спустились на Город. Ветер и дождь затихли за окнами. Ведьма, бродившая всё это время под окнами, куда-то исчезла. Злея понимала, что у неё будет только один шанс на спасение: рано или поздно Ведьме придётся отступить на время, чтобы морок, наводнивший княжество, продолжал действовать.

Кикимора ещё раз обошла весь дом, но поиски оказались тщетны: её помощники пропали без следа.

«Надеюсь, что с вами всё в порядке – мысленно обратилась к ним Злея. Ни одной идее, куда они всё-таки подевались, у кикиморы не было, но силы размышлять об этом долго тоже не нашлось.

Тишина за окном её тревожила даже больше, чем буря, разразившаяся перед этим. Ведьма не появлялась.

«Она или затаилась где-то или занята другими делами – думала Злея – В любом случае тянуть нельзя. Сейчас или никогда!»

Следуя своему внутреннему призыву, кикимора вышла из дома. Осматриваясь по сторонам, она направилась в яблоневый сад: забрать княжну Анну. Сад встретил её полным безмолвием. Даже ветру, будто приказано было молчать. Ощущение приближающейся беды замедлило кикимору, но она усилием воли, заставила себя продолжить путь в глубину сада, к Анне.

Всё это казалось каким-то нереальным сном, ну не могла же Ведьма действительно позволить кикиморе так легко уйти. Чутьё Злею не подвело, как только она сделала шаг, то тотчас в ужасе увидела языки пламени, надвигавшиеся на нее со всех сторон. Ведьма подожгла сад, ведь огонь – это единственное, что может погубить зелёную нечисть.

Сама же колдунья предпочла в отдалении наблюдать за своей жертвой. Злея заметила черную тень у ворот сада. Кикимора подумала: «Раз так, то в эту игру можно играть и вдвоём!»

Она сорвала ветку с ближайшего дерева и подожгла её. Огонь приближался со скоростью ветра, но кикимора, используя всю свою магическую силу, промчалась сквозь пламя прямо к Ведьме.

Ведьма явно не ожидала такой прыти и замешкалась. У Злеи был только один шанс, и она им воспользовалась. Кикимора крепко сжала в руке горящую ветку и кинулась с ней на Ведьму. Пламя мгновенно перекинулось на длинный ведьмин плащ. Колдунья закричала, в отчаянье замахала руками, пытаясь сбить пламя. Коварный огонь с аппетитом пожирал роскошный наряд, не собираясь уступать и сантиметра ткани. Злея тем временем не останавливалась, не замечая, как пламя жжёт её саму, она наносила сопернице удары снова и снова, пока та не была охвачена огнём полностью. С диким криком Ведьма сбросила с себя одежду, ударилась о землю и взмыла в небо чёрной вороной.

Свирепо каркая, птица улетала всё дальше от Города: залечивать свои раны. Кикимора попыталась улыбнуться, поняв, что сейчас победила. Но Огонь только нарастал, всё вокруг уже облизывали красные языки.

Злея металась по саду в поисках сестры, но не могла никого найти, а пламя всё сильнее гнало её из Города. Нужно было быстрее уходить, но кикимора, получая ожоги, не сдавалась.

Воздух заполнил сизый дым: начал гореть княжеский дом. Огонь буквально закружил Злею в жарком смертельной танце. Кикимора застыла… и потеряла сознание.