Кикимора Прекрасная

Глава пятьдесят восьмая «Незавидное «Завидное»

Минута, вторая…. Кикимора еле сдерживалась, чтобы не пойти за князем.

- Ну, что там? – нетерпеливо кричала она в темноту прохода. Казалось, что Иван невероятно медлителен. Он совсем не торопился ей отвечать.

«А может он не слышит меня? Ушёл слишком далеко? – подумала Злея – Или его больше нет? Кто знает, какую страшную опасность таят серые камни?»

От этих мыслей тело покрылось холодным потом, она не могла больше ждать и полезла в проём.

- Ты чего? – князь аккуратно вылез из-под завала и сердито посмотрел на Злею – Мы же договаривались! Ты можешь хоть иногда меня слушать!

- Могу – облегченно улыбнулась кикимора при виде живого-здорового Ивана – Только иногда. Ну, что там?

- Пока непонятно. Но вроде все живы. Камни образовали каменный свод, и он спас людей от погребения – утешил её Иван – Но нужно торопиться, в любой момент свод может рухнуть.

- Отлично! Чего же ты вернулся один? – упрекнула Злея.

- Чтобы тебя успокоить! – парировал князь – Не мог тебе кричать в ответ, там громкое эхо. Сейчас начну потихоньку выводить людей.

- А лошади?

- Проход очень узкий, они не пройдут. Вещи и лошадей придётся оставить – покачал головой князь.

- Но мы же вернёмся за ними? – испугалась кикимора.

- Конечно, - уверил Иван – Как только люди будут в безопасности, мы позовём на помощь и спасём животных и сундуки с одеждой.

- Ты же знаешь, что я не за одежду беспокоюсь?

- Знаю. Потерпи немного, скоро всё закончится – загадочно улыбнулся князь и вновь исчез в темноте проёма.

Кикиморе оставалось только догадываться о смысле его слов.

И снова томительное ожидание, но уже без пугающих мыслей. Вот уже Злея почувствовала, что кто-то проходит по узкому лазу. Она так была уверена, что сейчас увидит князя и спасённых людей, что в первую минуту не поняла смысла происходящего: камни начали просаживаться под собственной тяжестью и давить на проход, не выдержав такой нагрузки, проход обрушился, не дав возможности людям выбраться из этой ловушки.

Кикимора растерянно огляделась: князь был там, внутри, заперт со всем отрядом, и помочь ей было некому. Она попыталась вновь расчистить проход, но быстро поняла, что расшатывать эту конструкцию рискованно.

- Иван! – зачем-то крикнула Злея в пустоту – Если ты меня слышишь, то, знай: я ушла за помощью. Как мы и договаривались! Видишь: я слушаю тебя! Я мигом вернусь, только вы дождитесь!

Вскочив на коня, кикимора помчалась к обозначенному князем холму. За ним, по словам Ивана, и расположилась столица княжества Завидное. По пути девушка старалась отгонять от себя плохие мысли и сосредоточилась исключительно на местности.

Местность, надо сказать, была на редкость каменистая, серая и унылая. После роскошной зелени лугов соседа, княжество Завидное кажется, в насмешку получило своё название. Кругом голые, тусклые скалы, петляющие узкие тропы – и ни единого деревца.

- Чему здесь завидовать? – недоумевала кикимора, добираясь до холма. – Они как будто живут в одной огромной пещере.

Но представшая перед ёе очами столица показала, как она ошибалась. Широкая мощёная дорога упиралась прямо перед массивными коваными воротами, забор был сложен из гладкого камня, отливавшего благородным голубым цветом. Ещё не попав внутрь, Злея увидела шпили домов, подбирающих серый небосвод. Это был не просто город, это была настоящая крепость.

Стражи главных врат зловеще бряцали кольчугами, мастерски выделанными из мелких железных колец.

Кикимора так спешила за помощью, что даже не подумала, как ей попасть к князю Павмиру. Решив, что честность превыше всего, она спешилась с коня и направилась прямо к стражникам.

- Великий Сварог, принеси мир вашему дому! – начала кикимора и осеклась, ожидая реакции. Ждать от них можно было чего угодно: Злея знала, как трудно смириться смертным, что нечисть говорит на их языке, и какими страхами наполняет людей оттенок её кожи.

- И тебе мира! – неожиданно спокойно отреагировал стражник – По какой надобности к нам в княжество кикимора забрела?

- Мне нужно срочно попасть к князю Павмиру! Это очень важное дело! – убеждала Злея.

- Ну, вряд ли сегодня получится – опять же очень вежливо рассуждал страж – Князь ждёт гостей из соседнего княжества. Не может он сегодня. Готовится. Ты приходи завтра…..

- Так я как раз от князя Ивана! – заверила кикимора – Отряд с людьми завалило в ущелье. Им нужна помощь!

- Вот оно что…. беда какая…. –сетовал страж, подзывая к себе другого, помладше – Срочно веди эту зелёную даму к князю Павмиру. Без промедлений.

Удивлённая кикимора следовала за младшим стражем, попутно отмечая убранство города. Всё здесь было ухожено, сделано из камня, в некоторых местах украшено драгоценными камнями, почти везде стояли кованые железные изделия. По дороге на княжеский двор им часто попадались кузницы, кикимора сделала вывод, что основной промысел Завидного - добыча железа. Людей было немного, все они были заняты подготовкой города к гостям, и на кикимору не обращали ровным счётом никакого внимания.