Кикимора Прекрасная

Глава пятьдесят девятая «Тайна княжества»

-Ой, зря ты со мной пошла – засомневался князь Павмир. Они стояли в центре каменной пещеры, своды которой грозно смыкались над их головами.

- Сделанного не воротишь, князь – вздохнула кикимора, становясь напротив князя.

- Это да… Клади руку на эту чашу – указал Павмир на большую каменную чашу в центре пещеры. Кикимора исполнила его просьбу. Князь достал нож. Злея дрогнула, но руки не убрала.

- Открывая главную тайну моего княжества, я должен взять с тебя клятву – объяснил князь – Клятву, скреплённую кровью. Клянёшься ли ты, Злея, молчать обо всё увиденном дальше?

Кикимора завороженно следила за Павмиром, он взял её руку и сделал надрез на ладони. Брызнула изумрудная кровь в каменную чашу.

-Клянусь! – выдохнула девушка. Князь отпустил руку и отошёл за факелом.

-Ну, что же… Идём тогда – предложил Павмир.

Рана на руке затянулась. Злея последовала за князем.

- Под княжеством расположены секретные подземные ходы. К каждому ущелью можно пройти через них.

Они двинулись в глубь пещеры, освещая дорогу факелами. Перед ними расстилался огромный подземный лабиринт, но Павмир в нём хорошо ориентировался, а Злея потеряла всякое представление, где они, уже на третьем повороте.

- Ого! Как же вы это сподобились? Целый город под землёй сотворить? – удивилась Злея.

- А тут целая история вышла…. Отец мой после смерти матери решил второй раз жениться…. – откровенничал Павмир, углубляясь всё дальше. – Мачеха моя оказалась сильной ведьмой. Но жили они с отцом душа в душу, и родился у них сын. И очень я тогда стал мешать новой отцовой жене, хотелось ей, чтобы её сыну досталось княжество. Пришла она ко мне и честно рассказала: так мол и так, Павмир, ты парень умный и престол должен младшему брату уступить. А тебе, говорит, я другое княжество отдам. Не такое богатое и большое, но со своей изюминкой.

- А ты что же? – изумилась кикимора.

- А что я? Решил согласиться на её условия, что ж делать- то было? Мне с ведьмой тягаться? И сотворила мачеха мне княжество своим ведьминым заговором. Прямо в этих холодных скалах. А чтобы можно было добывать железо, ведьма и построила этот лабиринт. Все довольны остались. Я своё княжество назвал «Завидное». И правлю им больше пятнадцати лет.

- А отец твой что?

- Жил он с ведьмой счастливо, и умерли они в один день. А княжество брату досталось, как и мечтала мачеха.

- И ты не пытался у брата своё наследство забрать? – уточнила кикимора.

- Уговор есть уговор. Тем более брат тогда маленький был, и не виноват ни в чём. Он как подрос и узнал об этом, сразу ко мне приехал. Повинился. Я брата люблю, он – родная кровь, я за него горой! Да и он мне помогает во всём. Вот и сейчас…. Невесту мне везёт.

- Невесту? – поперхнулась кикимора – Зачем?

- А для чего невеста нужна? – улыбнулся Павмир – Жениться я хочу. Давно задумал, но всё некогда было. Да и девушки подходящей не нашёл. Не пользуется моё Завидное популярностью у местных княжон. Почти пришли. За этим камнем – нужное нам ущелье. Если всё сделаем правильно, то выйдем прямо позади отряда. Надо только людей дождаться, вдвоём не осилим.

- Отойди-ка, князь – приказала кикимора – Не надо ждать.

Злея собралась мыслями и направила свою магию прямо на нужный камень. Серая глыба мягко отодвинулась. Кикимора не стала дожидаться изумлённого её силой Павмира и кинулась в образовавшейся проём.

На улице уже стемнело, а камни, загораживали свет звёзд.

-Эй, здесь кто-нибудь есть? – негромко сказала Злея, освещая факелом пространство вокруг. Справа она услышала шевеление и бросилась туда.

- Великий Сварог! Марта! – облегченно крикнула Злея, увидев идущую ей навстречу сестру. Марта выглядела неважно: причёска растрепалась, платье грязное, уставшее лицо, но она была жива! Оставалось надеяться, что не одна она.

- Злея! Откуда ты появилась? – княгиня вдруг обняла кикимору. – Я так устала.

- Понимаю – ответила кикимора, сбитая с толку внезапными объятиями, - Сейчас придёт помощь, ты отдохнёшь.

- Кто придёт? – слабым голосом спросила Марта.

- Эй! – послушался оклик князя Павмира – Злея, ты где?

- Слышишь? Вот и помощь! – обрадовалась кикимора – Иди туда, там проход. Там безопасно. Скажи только, где остальные?

-Остальные? – Марта направилась к Павмиру – Я никого не видела, нашу повозку раздавило камнем. Мои служанки погибли…

« Марта ехала в самом хвосте отряда, остаётся надеяться, что людям впереди повезло больше» - подумала кикимора и продолжила наощупь двигаться дальше.

Факел выхватил что-то из темноты, Злея подошла ближе: это была повозка Марты, раскуроченная камнем. Внутри лежали две девушки, сопровождавшие княгиню, кикимора дотронулась до их рук: обе были холодны, как лёд. Камень упал прямо на переднюю часть повозки, где сидели служанки, задняя же часть осталась практически нетронутой.

Злея поспешила прочь от страшной находки, всё ещё надеясь обнаружить выживших. Слева от себя она услышала слабый стон, отодвигая камни, девушка пошла на него.